Полный творческий контроль - Джоанна Чамберс

Проверив себя в зеркале перед уходом, он остался доволен тем, что увидел.

Несмотря на то что Чарли настаивал на повседневной одежде, Льюис сегодня утром

надел костюм. Он взял его с собой, потому что никогда не знал, чего ожидать в

Сейфхейвене, и был чертовски рад этому.

Костюм вернул ему контроль над ситуацией. Он дал понять Чарли, что Льюис не

собирается играть в его игру, и Аарону тоже - граница, которую они бесцеремонно

преступили прошлой ночью, была прочно восстановлена. Повторения не

предвидится.

Хотя перспектива никогда не иметь возможности...

Он оборвал эту мысль, прежде чем она успела полностью сформироваться, и

подергал манжеты рубашки. Возможно, костюм придавал ему несколько строгий

вид, но тем лучше. Эта встреча - и предстоящая с Аароном, и страшная с Чарли -

будет непростой. Льюису нужно было быть во всеоружии.

Тем не менее, когда он вышел из своей комнаты и остановился перед дверью

Аарона, его сердце сильно забилось. Его кожа покрылась колючками, и он знал, просто знал, что Аарон стоит по ту сторону двери и ждет, когда он постучит. Он

почти чувствовал его сквозь хлипкое дерево.

Подняв руку, он успокоил дыхание и решительно постучал.

Но ничего не произошло. Черт. Желудок в свободном падении, он ждал. И ждал.

И все равно ничего. Может, Аарон уже спустился? Может, он не хотел открывать

дверь, не хотел видеть Льюиса?

А может, он уже ушел?

Его грудь сжалась в панике. «Аарон?» - резко позвал он. Он как раз поднял руку, чтобы постучать еще раз, когда дверь распахнулась, и он увидел, как Аарон

выскочил наружу, занятый своим телефоном, ключами и сумкой, которую он

перекидывал через плечо.

Льюис не смог вымолвить ни слова.

Черт, Аарон выглядел хорошо. На нем была облегающая голубая рубашка и темные

брюки, которые подчеркивали его стройную фигуру. Как и Льюис, он был одет по-деловому. В отличие от Льюиса, выражение его лица было совершенно спокойным, совершенно профессиональным.

И он ни разу не встретился с Льюисом взглядом.

«Тони сказала, что мы должны забрать ее по дороге вниз», - сказал Аарон, закрывая

дверь. «Безопасность в количестве, видимо». Не дожидаясь Льюиса, он начал идти к

ее комнате. «Я проверил, и на собрании будет завтрак. По крайней мере, будет

кофе. Я не могу поручиться за то, что Чарли считает приемлемой едой на завтрак».

Аарон был в гиперэффективном профессиональном режиме, и это прозвучало как

пощечина, усугубив страх Льюиса, что он потерял что-то ценное прошлой ночью.

Тревога забурлила в животе, и он поспешил наверстать упущенное. «Сомневаюсь, что у нас найдется приличная булочка с беконом», - с отчаянием сказал он, обнадеживающе улыбаясь.

Посмотри на меня, - беззвучно умолял он. Улыбнись мне.

Но Аарон проигнорировал это замечание, потянулся в сумку и достал тонкую

папку. Он протянул ее. «Чистая копия американского питча», - сказал он. «Я

подумал, что это может быть полезно. Я поместил в начале резюме основные

тезисы».

Льюис неловко взял его. «Спасибо», - сказал он. «Моя копия исписана красной

ручкой».

«Да», - согласился Аарон, когда они подошли к двери Тони. Нехотя он постучал, не

отрывая глаз от двери, и уставился на нее, словно желая, чтобы она открылась.

Но она не открылась.

Между ними воцарилось молчание, мучительно неловкое, потому что вчера - в

любой другой день за три года, что они были знакомы, - молчание было бы

комфортным. Или, на худой конец, ничем не примечательным. Но сегодня утром

оно звучит громко, как клаксон.

Внимание! Внимание! Все испорчено!

Льюис не мог этого вынести. «Аарон, послушай», - сказал он, как раз когда Тони

распахнула свою дверь.

«Ну, вот и все. Надеюсь, ты...» Ее лицо опустилось, и она настороженно посмотрела

на них.

«Что случилось? Что случилось?»

«Ничего», - хором ответили они. Это прозвучало бы подозрительнее, если бы было

написано по сценарию.

Тони нахмурилась, глядя на них обоих. «Окееей», - настороженно произнесла она, растягивая слово. «Я что, пропустила сообщение о деловой одежде? Потому что

сегодня утром вы оба выглядите очень по-офисному».

Льюис покачал головой. «Никакой памятки. Просто мне показалось...»

Инстинктивно он посмотрел на Аарона в поисках поддержки, но обнаружил, что

тот возится со своим телефоном. Вздохнув, он сказал: «Сегодня это было более

уместно».

Тони выглядела еще более настороженной. «Что это значит?»

«Это значит, что мы идем в бой, поэтому я надел свои лучшие доспехи».

Тони не улыбнулась. Она лишь поджала губы, закрывая дверь и убирая ключ в

сумку. «Это не битва, Льюис. То есть это не та битва, которую мы можем выиграть.

И я не собираюсь сегодня умирать на творческих холмах». Она окинула его ровным

взглядом. «Бог знает, что Чарли - задница, но ты должен пойти на компромисс; у

тебя нет выбора, если ты хочешь заключить эту сделку. А ты ведь хочешь этой

сделки, не так ли? Не только для компании, я имею в виду, но и для тебя».

Она пристально смотрела на него.

Он вздохнул. «Да, хочу».

Она кивнула. «Тогда ладно. Я все еще думаю, что если мы правильно разыграем

наши карты, то добьемся от него уступок».

Льюис не ответил, потому что знал, что она права. На кону стояло нечто большее, чем его личная гордость, и он не собирался торпедировать сделку, которая могла

принести компании немалые деньги и положить начало его собственной карьере в

Штатах. Тем не менее мысль о том, чтобы уступить требованиям Чарли

относительно сексуальности Фаолана, не давала ему покоя. «Но мне все равно это

не нравится», - вот и все, что он сказал.

«Я знаю. Но мы уже говорили об этом. Мы найдем способ, как ты сможешь с этим

жить».

Пока они разговаривали, Аарон ускользнул и пошел впереди них к длинной

галерее. Пока Льюис и Тони шли за ним, его взгляд был прикован к худощавой

фигуре Аарона, к его длинным ногам и стройной попке. Задницу, которую он

теперь знал досконально. Господи, неужели всего несколько часов назад они были

обнажены в объятиях друг друга? Прошлая ночь словно принадлежала другой

жизни, другому миру. Возможно, это был сон, но Аарон не мог даже смотреть на

него, а это был кошмар. В нем Льюис чувствовал страх и одиночество.

Блядь. Он отвернулся, потрясенный внезапной болью в горле.

Рядом с ним Тони напряженным голосом спросила: «Сегодня утром все было в

порядке?»

«Да, конечно», - огрызнулся он. «А почему нет?»

«Ну...»