Невозможная хозяйка таверны «Драный кот» - Йона Корппи

— Трое, — ответил, отвлекая меня от мыслей убежавших в сторону воспоминаний о недавних событиях.

— Это вместе с Эйвиндом? — рассеянно уточнила.

— Нет, Эйвинд пуст.

— Как так? — опешила, — Раз вы родные братья, даже не сводные, то у него должен быть хотя бы слабый дар.

— Есть вещи, которые лучше не знать, — сухо ответил.

— А что ещё в Вашей ответственности? — спросила, чтобы прервать неловкую паузу.

— Я служу медиатором с бессмертными, — пояснил он, его взгляд стал чуть мягче. — Обращаюсь к ним с просьбами о защите и помощи, провожу обряды, чтобы привлечь их внимание. Им, конечно, чаще всего нет дела до проблем единиц, но исполнять волю бессмертных мы обязаны.

Я кивнула, понимая, что он имеет в виду. Примерно три тысячи лет назад Асы и небожители стали вплотную приглядывать за Шэн-Хеймом. Только после их личного вмешательства извечные войны среди людей прекратились. Проблемы одного человека бессмертных, конечно, не интересуют. Только народы. Но иногда боги обращают внимание на выдающихся единиц.

— Ещё на мне ответственность за исправность защитных артефактов города. Пока не появился барьер между нами и землями ётунов, этим занимались заклинатели. Но сейчас, в период мира, стало ответственностью годи. Время мирное, но следить за исправностью защитных артефактов нужно. Хорошо, что среди одержимых монстров нет разумных существ, иначе ресурс артефактов давно бы истратился.

— Это, довольно разносторонние обязанности, — заметила я.

— Помимо этого, — кивнул Харальд продолжая. — Я обязан исследовать древние руины и артефакты, если таковые найдутся на территории вверенных земель, чтобы находить новые источники магической силы или знания. А результаты направлять в Ли-Ордэ. Ещё на мне ответственность за хранение и передачу знаний о магии, истории и традициях. Также я устанавливаю связи с соседними общинами, защищая интересы Исфьорда.

— И за всё это отвечаете Вы? — удивлённо пробормотала.

Странно, что все эти аспекты завязаны на одном человеке. Поймала себя на мысли, что Чендлер и тут был прав, когда выразил свой скепсис по поводу структуры управления Исфьордом. Достаточно одной из перечисленных обязанностей уйти в аномальную активность, и либо жизнь города ухудшится, либо годи похоронит себя в ворохе обязанностей.

А ещё слова о хранении истории и традиций царапнули неприятным предчувствием. Вдруг вопрос про аврору был не шуткой?

— Немало, — кивнул. — Хотя, если бы не аномальные нападения монстров, было бы вполне по силам.

— Как Вы на такое согласились? Или Вас не предупредили о положении дел в Исфьорде?

— Предупредили. И я всё равно согласился. Уж лучше так, — пожал плечами. — Пусть моя сила пойдёт на пользу людям, а не приумножение статуса одного аристократа.

— Значит, Вы тоже в каком-то смысле сбежали, — невесело хмыкнула, удивляясь тому, что у нас есть что-то общее.

— Да, — кивнул и нахмурился. — Разве ты от кого-то сбежала? Твой отец ведь не из тех, кто способен на подобное. Или же, — Харальд подался вперёд и обеспокоенно всмотрелся в моё лицо, в голубых глазах вспыхнула догадка. — Тебе не повезло встретить того, кто может?

— Милая Вивека, — раздался знакомый бархатистый голос совсем рядом. — Я же предупреждал.

* * *

От неожиданности вздрогнула и резко повернула голову в сторону, откуда услышала голос. Хокон находился на приличном расстоянии. Рядом с заклинателем стояла Рюза с настолько довольным видом, словно как в детстве нашла для меня интересный экземпляр редкого цветка или самоцвета.

У виверны было невероятное чутьё ко всему особенному. С Хоконом, конечно, вышла осечка, но ошибаться может каждый. Интересно, чья это была инициатива? Заклинатель обратился к виверне, чтобы она нашла меня, или Рюза решила, что нужно привести его ко мне?

Кто бы кого не привёл сюда, но бросив на меня победно-хитрый взгляд, виверна тут же потеряла к нам интерес. Лёгким прыжком-полётом она покинула тень деревьев и выскочила на поляну перед таверной, где растянулась на траве и стала греться под лучами летнего солнца, приближающемуся к зениту.

Убедившись, что я его заметила, заклинатель едко усмехнулся и направился к нам. Спокойно и уверенно. Удивительно, что он решил заранее, с помощью заклинания, обозначить своё присутствие. Это показалось мне хорошим знаком: может, Хокон не станет позорить меня перед годи?

Меня порадовало, что заклинатель произнёс свои претензии так, чтобы услышала только я. Однако сам факт мнения Хокона, будто он имеет право что-то требовать от меня, вызвал раздражение. Я не понимала, почему Хокон позволяет себе ставить мне какие-то условия. Особенно учитывая моё непонимание, что именно не нравится заклинателю в нашем с годи разговоре.

Харальд проследил за моим взглядом и неспешно отстранился, но подниматься со ступенек не стал. Когда заклинатель приблизился и остановился в паре шагов от нас, годи приветственно кивнул ему.

— Господин Хокон Хаоран, Вы вовремя, — заговорил Харальд спокойно, несмотря на напряжение, которое повисло в воздухе.

Бровь на идеальном заклинательском лице удивлённо приподнялась. Видимо, Хокон ожидал иной реакции со стороны годи, а не радости встречи. Сдержать улыбку не смогла — было отчего-то забавно наблюдать за происходящим. Но моё веселье было подло уничтожено следующей фразой.

— Быть может, Вы сможете объяснить нашей Вивеке, почему не стоит сотрудничать с огненными яогуаями, — сказал Харальд, переведя взгляд с Хокона на меня.

Глава 20

Настроение заклинателя переменилось мгновенно. Не успела моргнуть, а Хокон уже сократил между нами расстояние и грозно навис надо мной.

— Ты подчинила огонь? — спросил он обеспокоенно, прожигая меня странным взглядом.

— Нет, я с ним договорилась, — ответила уверенно.

По лицу Хокона пробежала тень. Он прикрыл глаза и тихо-обречённо произнёс:

— Значит, ты решила проверить на практике теорию того безумного заклинателя? Даже не вспомню его имени.

Хокон вздохнул и посмотрел на меня так, как наставник на нерадивую ученицу. В этот момент у меня возникло желание выяснить, откуда заклинатель вообще узнал про исследование, приложенное к одному из сборников сказок Северных чертогов.

Точнее, это были просто несколько листов на тонкой бумаге, вложенных в книгу, которую я брала в библиотеке. Текст на них был больше похож на заметки по общим северным легендам и размышления о том, как маги и заклинатели могут взаимодействовать с яогуаями, если будут использовать подход северных народов при общении с духами природы. Судя