Уязвимость - Тина Альберт

Я с трудом нахожу место для себя, нервно переступая с ноги на ногу, и отвечаю, пытаясь скрыть раздражение:

– Ничего. – Мотаю головой и вопрошаю, глядя прямо ему в глаза, – Как он оказался на этой вечеринке? Ты знал, что он там будет?

Нейт встает, его движения медленные и обдуманные. Он подходит ко мне, оставаясь на безопасном расстоянии.

– Нет, я не знал, – его ответ звучит искренне, но в глазах читается озадаченность.

Я обхожу его, обдумывая слова и ситуацию, чувствуя, как мое сердце колотится от напряжения.

– Это так не похоже на него, я совсем не ожидала, что могу его там встретить. Вы с ним виделись? – не могу скрыть беспокойство в своем голосе.

– Нет, мы не успели пересечься. По крайней мере я его не видел, – Нейт переводит взгляд в сторону, словно пытается вспомнить каждый момент вечера.

Я вздыхаю, ощущая, как напряжение немного спадает, и облокачиваюсь на стену, скрестив руки на груди.

– Хорошо. – Но тут же моя тревога возвращается с новой силой, – А вдруг он тебя видел? – Обхватываю голову руками, исходящая от меня дрожь выдает все мои переживания.

Нейт подходит ко мне ближе, его выражение лица смягчается.

– Почему ты так переживаешь? Вы же расстались, – его голос нежен, но я чувствую в нем нотку неуверенности.

– А тебе что, всё равно? Вообще-то он твой друг. Не думаешь, что к тебе будут вопросы? Почему ты спишь с его бывшей девушкой? – мои слова звучат почти обвиняюще.

Нейт на мгновение замирает, опускает взгляд и кажется погруженным в свои мысли. После паузы он поднимает на меня глаза, и я вижу в них отражение чего-то глубокого и задумчивого.

– Знаешь, мне кажется, он прилетел в Дубай из-за тебя, – его голос пронизан ноткой печали, которая заставляет мое сердце сжаться. Я останавливаюсь на месте, и поднимаю взгляд на него. В его глазах – буря эмоций, и я вижу, как он борется со своими чувствами, словно пытаясь удержать их внутри.

– Ты так считаешь? – мои слова вырываются тихо, настолько тихо, что я едва слышу их сама. Словно это не я говорю, а мой внутренний голос, наполненный сомнениями и надеждами.

Нейт вздыхает глубоко, и я вижу, как он на мгновение отстраняется от нас здесь и сейчас, будто в его голове проносится что-то о чём мне не следует знать. Затем, словно пытаясь уклониться от напряженной атмосферы, он неожиданно переводит тему:

– Ты успела пообщаться с Диланом?

– Нет, он ушел кого-то встречать, и я… я пошла искать тебя у бара, где встретила Джареда, – мой голос звучит раздражённо и укоризненно, но я стараюсь сохранять внешнее спокойствие, хотя внутри всё перевернуто с ног на голову.

Тишина замирает в пространстве, мы молча стоим, а наши тени переплетаются на полу. Наполненные смесью чувств и нерешенных вопросов, словно пытаемся найти ключ к двери, за которой скрыт весь этот хаос эмоций между нами.

– Ты голодная? – неожиданно интересуется Вебстер.

– Я? Да я даже думать не могу о еде в таком напряжении, – отвечаю я, пытаясь скрыть свою тревогу.

Он улыбается в ответ, и в его глазах мелькает искра:

– Где-то слышал фразу “злая женщина – голодная женщина”. Пойдём поужинаем, и ты отвлечёшься, – предлагает Нейт, его тон полушутливый, но в глазах читается искренняя забота. – Иначе, я отказываюсь с тобой находиться в одном пространстве.

Я не могу удержать улыбку, и в этот момент мне кажется, что даже в самой непростой ситуации мы можем найти причину для радости. И я соглашаюсь, потому что, несмотря на все, рядом с Нейтом я чувствую себя немного легче.

Мы медленно спускаемся в лобби, и я замечаю в кресле Джареда, явно ожидавшего нас. Его взгляд скользит по нам, и я чувствую, как моё сердце делает пропуск в ударах. Этот взгляд… он будто опрокидывает на меня ведро ледяной воды, заставляя каждый нерв в моем теле напрячься. Джаред обычно излучает добродушие, но сейчас… Это что-то иное. Я видела его таким, когда он был переполнен эмоциями или разъярён до крайности. И каждый раз это пугало меня до глубины души. Этот взгляд несёт угрозу, не физическую, но не менее разрушительную.

Моё сердце бешено стучит, а по коже пробегают мурашки. Его лицо непреклонно, глаза стреляют молниями, и я чувствую, как во мне нарастает волна эмоций.

– Джа… – едва вырывается у меня, но я не успеваю договорить.

– Так я и думал, – резко выпаливает бывший, вставая из кресла и шагая нам навстречу. Его дыхание тяжелое, словно каждый вдох и выдох отражают его бурные эмоции.

Я чувствую, как моё сердце сжимается от боли при виде его. Во мне взбаламучена смесь страха, стыда и жалости к моему бывшему. Он всегда умел быть таким интенсивным, и сейчас, кажется, его эмоции готовы перелиться через край.

– Вот от тебя я такого не ожидал, – его голос гром и молния, когда он пронзает меня взглядом, затем переключается на Нейта, стоящего за моей спиной. – Ничего не знаешь о Эмме, значит, да? – Его слова обрушиваются на меня как ледяной дождь, а взгляд полный презрения, который он мне бросает, заставляет моё сердце замереть.

Между нами висит напряжение, тяжёлое и невыносимое, и в этот момент я понимаю, что нам предстоит очень неприятный диалог. Но я теряю дар речи.

Сердце колотится, как будто пытается вырваться наружу, когда я стою перед этими двумя. Мысли мои – настоящий хаос, словно вихрь, который не удаётся укротить. Что мне сказать? В моей голове одна путаница. Почему я должна оправдываться перед ним? Мы давно расстались, он мой бывший. Эта сцена ревности кажется такой нелепой. Но как бы я себе не пыталась в голове всё логично выстроить, я не могу избавиться от чувства вины и паники охватившей меня. Я бы отдала всё на свете, чтобы исчезнуть прямо сейчас и не участвовать в этом диалоге.

Наконец, не выдерживая тяжелой атмосферы, Нейт делает пару решительных шагов к Джареду, эффектно заслоняя его от меня своим телом. Моё внимание приковано к Нейту, к его каждому движению.

– Успокойся, Джа, ты всё неправильно понял, – его голос звучит убедительно, но в нём слышится и нотка извинения.

Джаред, казавшийся мне до этого момента скалой, вдруг оживает, его голос дрожит от накопившихся эмоций:

– Да? А как мне это понимать? Когда я спрашивал про Эмму, ты сказал, что ничего не знаешь. А сейчас я вижу вас вместе, выходящих из отеля!

Нейт моргает, делает вид, будто пытается собраться