Уязвимость - Тина Альберт

логику в происходящем. "Почему он спрашивал обо мне именно у Нейта? У его друга, с которым я сейчас живу?" Очень странно. Неужели он что-то знает? Мои брови сжались в недоумении, глаза невольно ищут опоры во взгляде хакера.

Он, облокотившись о кухонный угол, смотрит на меня с лёгкой усмешкой.

– А я тебе говорил о фотках из Дубая. Похоже, он до сих пор следит за тобой в соцсетях, – его голос звучит поучительно.

По спине пробегает дрожь. "Джаред ещё скучает по мне?" – сердце подскакивает к горлу, затем опускается обратно с тяжёлой печалью. Вспоминаю, как мне было больно отпускать его, хотя он всегда казался таким холодным. Я помню, как я надеялась, что однажды он откроется мне, покажет свои истинные чувства. Но это так и не случилось.

– И что ты ему сказал? – мои глаза впиваются в Нейта, ищут в его лице ответы. Я чувствую себя как на краю пропасти, готовая как к полёту, так и к падению, и то, что он скажет сейчас, может стать толчком в любую сторону. Моё сердце трепещет между прошлым и будущим, между желанием вновь почувствовать его любовь и страхом перед возможностью вновь оказаться в его холодных объятиях.

Мысли мои обрываются, когда я вижу, как Нейт касаясь своих губ, замешкался. Я уже представила, что он сказал, что мы спим вместе, а Джаред всё неправильно понимает и считает меня шлюхой. Даже после расставания, я не хотела, чтобы он обо мне плохо думал. Чувство вины, похожее на камень, тянет меня вниз, когда я представила, что Джаред может думать: "Она переключилась на моего друга.”

– Ничего, – Нейт наконец выдавливает из себя, и я замечаю, как его глаза уклоняются от моего взгляда, – Не хочу вмешиваться в ваши отношения. Мы с тобой просто работаем. И если бы я сказал, что ты живёшь у меня в номере, он бы всё неправильно понял. – Его голос звучит уверенно, но в его глазах появляется тень стыда.

Конечно, а что тут ещё можно было понять? Я борюсь с желанием броситься ему в объятия, благодаря за то, что он сохранил мою честь. Такое облегчение пришло от его ответа, что я едва сдерживаюсь. Я даже не могла надеяться на такое понимание и тактичность с его стороны.

– Спасибо, – выдыхаю я, глубоко вздыхая и ощущая, как напряжение покидает моё тело. Но я сдерживаю свой порыв обнять его, вместо этого складываю руки перед собой, словно защищаясь от своих же эмоций.

Нейт поднимает взгляд, его брови сходятся, и он смотрит на меня с недоумением, будто не понимает, почему мне так важен его ответ. Но в его глазах я вижу заботу и поддержку, и это всё, что мне нужно в этот момент.

Глава 4 “Ревность”

Нэйтен

Каждый раз, когда я вижу их вместе, сердце сжимается от боли. Не от того, что она с ним, а от мысли, что она, возможно, несчастна. Её глаза… В них я вижу тоску, недосказанность, как будто она молча просит о помощи. Или это просто моё желание видеть её несчастной с ним, чтобы у меня был шанс?

Каждый их разговор, который я слышу, заставляет меня сомневаться в его способности делать её счастливой. Разговоры, в которых он говорит главным образом о себе, не задавая ей вопросы, не интересуясь её мнением. А как же она? Её мечты, её страхи, её надежды? Неужели он действительно не видит всего этого? Или просто не хочет видеть?

Я чувствую, я знаю – я бы сделал всё иначе. Я бы слушал её, ценил каждое мгновение, проведённое вместе. Я бы делал её счастливой. Но ведь это не моё право решать, с кем ей быть. Не моё дело вмешиваться в их отношения, даже если я вижу, что она несчастна. Или я просто хочу видеть это?

Мои чувства к ней только усилились со временем, и я чувствую себя в ловушке между желанием видеть её счастливой (со мной) и осознанием того, что я не имею права вмешиваться. Что если я ошибаюсь? Что если это я не вижу полной картины их отношений? Что если она счастлива, но просто иногда устаёт, как и все?

Однако, в глубине души, я знаю… Я бы сделал всё, чтобы увидеть её сияющей улыбкой, которая освещала бы всё вокруг. Мне бы хотелось, чтобы она знала, что где-то есть человек, который готов бороться за её счастье, даже если это означает борьбу со своими чувствами и желаниями.

Но пока… Я остаюсь в тени, наблюдая, надеясь и мучительно сомневаясь.

Эмма

Словно золушка превратившаяся в принцессу, я втискиваю ноги в босоножки на высоченных шпильках, и стою перед зеркалом, оценивая результат. Это платье, усеянное камнями, искрится при каждом движении, словно тысячи маленьких звезд соревнуются в блеске. Вчерашний шоппинг превратился в праздник красоты на мне, и я чувствую себя неотразимой.

Готовая к выходу, подхожу к Нейту, который сидит на диване и залипает в телефоне. Он сначала не замечает меня, но когда я останавливаюсь перед ним, его взгляд поднимается и застывает на мне. Такой взгляд я видела в фильмах – он словно пронизывает меня насквозь, оценивает, восхищается. Внутри всё замирает и в то же время начинает биться в ускоренном ритме.

Нейт медленно поднимается, его глаза не отрываются от меня. В белой рубашке, руки слегка вытянуты, он словно скульптура – совершенство в каждой детали. Мальчишеский образ куда-то улетучился, оставив после себя эту притягательную мужественность.

– Отлично выглядишь, – его голос глубок и спокоен, но я ловлю тонкую нотку восхищения.

– Спасибо, – отвечаю я, чувствуя, как на щеках расцветает нежный румянец.

Как только мы прибываем на вечеринку, все кажется замершим в ожидании. Шагаю я уверенно, но деревянная дорожка коварно подстраивает свой заговор против моих шпилек. Вдруг мир вокруг начинает качаться, баланс ускользает, и я начинаю падать.

Нейт искусно подхватывает меня за локоть, другой рукой охватывая мою талию. Его прикосновение – слияние силы и заботы. Я упираюсь в его крепкую руку, стараясь восстановить равновесие, и когда чувствую, что снова надёжно стою на земле, собираю волю в кулак и отстраняюсь от него, хотя каждый атом моего существа противится этому.

Он медленно отпускает меня, его рука скользит по моей талии, проходясь кончиками пальцев по спине, и моё тело откликается невольной дрожью от каждого его касания. Мурашки заползают под кожу, и я стараюсь скрыть нервозность. Вокруг нас разгар вечеринки, но в этот