Падшие Боги - Рэйчел Ван Дайкен

мысль, что настоящие Викинги, как наш талисман, появятся и поведут нас в бой в полной экипировке, ну, в старинной. Они носили доспехи или были без рубашек? Неважно. Это моя фантазия. Пусть будут без рубашек.

Мы все стоим в своих углах, когда таймер срабатывает.

Я бегу к деревьям, Эйра и Зива рядом со мной. Мы срезаем путь мимо фитнес-центра и направляемся к столовой, где Зива тянет меня за большой дуб, чтобы укрыться.

Я прижимаюсь к коре и приседаю, и вдруг все вокруг будто замирает. Я больше не вижу нерф-бластеров. Я не слышу смеха и криков студентов.

Я вижу ледяные копья, алые от крови, торчащие из земли.

Клинки, покрытые льдом.

Людей с рунами на щеках и синими линиями, рассекающими им рты, они кричат от ужаса, пока мир вокруг них горит, пока леса вспыхивают оранжевым пламенем.

Крики скорби, запах смерти, уничтожение целого народа.

Найди меня.

Я закрываю глаза и зажимаю уши ладонями, впадая в панику, когда видение внезапно прекращается. Это похоже на то, что произошло в комнате Арика. Неужели потому, что я близко к Мьёльниру? Он должен быть где-то рядом. Только Мьёльнир помнит битвы и кровопролитие.

Я резко распахиваю глаза, когда Эйра начинает тянуть меня вверх.

— Давай, Рей! Зива их отвлекает. Быстрее!

Но я не могу.

Мой взгляд прикован к дубу. Среди вырезанных инициалов и сердечек на темной коре есть одна руна.

Хагалаз.

Мои легкие сжимаются.

Я не знаю, из-за руны это или из-за жуткого видения, которое меня поглотило.

Что, черт возьми, происходит? Я не могу перевести дыхание.

— Соберись, солдат! — шепчет Зива, подбегая к нам. Она хватает меня за руку и тянет за собой. — Пошли.

Мы присоединяемся к нашему маленькому щитовому строю и бежим через поле, затем расходимся, как я и планировала. Команда Берсерков, как и ожидалось, бежит по лесным тропам, и я слышу смех, когда людей начинают выводить из игры.

— Сюда, — кричит Зива, и Эйра следует за ней.

Несколько наших противников прячутся за кустами. Я выпускаю серию выстрелов и попадаю в двоих из них, но нас меньше

— Идите! Я прикрою вас.

Я продолжаю стрелять, мысленно считая каждый дротик, чтобы знать, когда перезаряжаться.

Я вижу, как Арик ведет свою команду к столовой.

Ну конечно, он в наступлении. Я и представить не могу его в другой роли.

Рив рядом с ним, смеется и орет, как банши.

Я замечаю Зиву и бегу к дереву, за которым она стоит.

— Я посмотрю, нет ли кого у здания, — говорю я. — Там довольно темно, и другая команда может прятаться.

Это ложь, но мне нужно оторваться от толпы.

Над головой гремит гром. Это не к добру.

— Ты справишься, Зи. Забери флаг!

Она отдает мне честь и убегает.

Мы потеряли Эйру, но я вижу, как несколько человек из нашей желтой команды выходят с тропы и бегут в сторону фонтана. Они уходят налево, а я направо.

Я обхожу административное здание и направляюсь к служебной двери. Как и ожидалось, она открыта. Рядом с мусорным баком стоит пепельница, в воздухе висит запах чего-то более крепкого, чем сигареты.

Я быстро оглядываюсь и проскальзываю внутрь.

На стене висит указатель с перечнем кабинетов. Кабинет президента. Третий этаж.

Я ныряю в лестничный пролет и поднимаюсь как можно тише. Добравшись до двери на третий этаж, оглядываюсь, чтобы убедиться, что за мной никто не идет, затем аккуратно кладу свой нерф у двери, чтобы она осталась приоткрытой. Кабинет Сигурда совсем рядом.

Я прохожу мимо всех этих жутких рогов и наклоняюсь, чтобы осмотреть замок, который собираюсь вскрыть. Берусь за дверную ручку, и внезапно дверь распахивается сама. Это было неожиданно.

Все окутано темнотой, кроме узкой полосы лунного света, пробивающейся сквозь плотные шторы и освещающей массивный письменный стол Сигурда из красного дерева. Я отступаю на шаг. Это что, следы ногтей? Почему, черт возьми, он царапал свой стол?

Я приглядываюсь. Шесть каменных пресс-папье с рунами выложены идеальным кругом вокруг его компьютера. Я тяну руку к этому кругу, и удар тока заставляет меня резко отдернуть ладонь.

Черт.

Ладно. Все равно у меня не было времени взламывать систему. Интересно, как бы он объяснил это каким-нибудь людям или уборщикам, если бы они сюда зашли. А может, тут есть и другие охранные чары, которые вообще не подпускают посторонних. Я пристально смотрю на ряд камней.

Райдо. Дагаз.

Те самые руны, что появлялись вместе с Ариком. Оба раза я была рядом с ним.

Совпадение? Ни за что. И все же… остальные руны рядом с ними не совпадают с теми, что были в записке Лауфей.

Я начинаю открывать ящики, быстро, но осторожно. Если Сигурд хоть чем-то похож на моего отца, он хранит свои грехи на виду. А мне нужен рычаг давления. Любой.

Верхний ящик — ручки, журналы, квитанции. Во втором — небольшой черный блокнот, совершенно пустой. Подозрительно пустой, словно он ждет чернил, которые может видеть только он. Пульс учащается.

Я копаюсь глубже. Стопки личных дел студентов, цветные вкладки с именами, которые я смутно узнаю с ориентации. Посещаемость, оценки… и странные пометки на полях.

— Потенциал?

Потенциал для чего?

Одно дело отмечено дважды. Арика.

В самом конце, засунутый под стопку старых силлабусов, лежит нечто более тяжелое. Маленький железный ключ. Я поднимаю его, холод вгрызается в ладонь. Что он открывает?

Я снова осматриваю кабинет, замечая книги, артефакты и древнюю керамику.

Но здесь должно быть что-то особенное…

— Ты уже нашла что-нибудь интересное?

Глава 41

Рей

Я мгновенно расслабляюсь, услышав голос Арика, и это абсурдно. Мой план строится на том, чтобы это он расслаблялся рядом со мной. А не наоборот.

Я не тянусь к ножу, пристегнутому под шортами, а вместо этого беру книгу.

— Да, просто догоняю пропущенное в чтении, — вру я. Не самая удачная ложь, но… я уже в нее влезла. Я засовываю книгу под мышку. — Это все? — я нарочно задеваю его плечом, проходя мимо, чтобы посмотреть, появится ли иней, отреагирует ли он.

— Книгу. Сейчас же, — рычит он. — Отдай ее.

Когда я поворачиваюсь, лунный свет рассекает его лицо пополам, заливая одну сторону серебром. Его карие глаза почти светятся. Где-то вдалеке раздается раскат грома.

— Почему ты не снаружи, и не играешь со своим братом? Внутри как-то сложно победить…

— Отдай книгу, Рей! — его голос гремит по комнате, и люстра над нами дрожит. Черт. Он устрашает, когда злится. Кажется, что прямо на глазах он стал выше