Навязчивый мотив. Клуб 27 - Вероника Артт

– Да, точно… Честно, Бекс, я очень расстроился. Думал, не забудешь наш разговор по поводу увольнения. А ты взяла и сбежала…

– Я не сбегала, – прозвучало резковато. – Я бы не бросила тебя, но Крис!.. Сам знаешь, какой он… Вывел меня… Да и ты!.. Спелись за спиной, а ведь я все это время думала…

Я остановилась.

– Я думала, что меня преследует он, а не ты.

Мик, казалось, до сего момента не слушал меня – лицо его было направлено на небо, будто там происходило что-то более занимательное, чем на крыше. Но последняя фраза заставила его оторвать взгляд и перевести на меня удивленно округлившиеся глаза.

– Преследовал… – медленно повторил он. – Расскажи мне…

Вторая вспышка гнева колыхнулась, как лава в вулкане, но я не позволила ей вырваться наружу.

– Лучше ты расскажи. Я-то тебе много чего рассказала в тот вечер, когда ты застал меня одну в магазине. – Горло вновь сдавило, но я продолжила: – Все это время… Все те разы… Переулок, машина, шум на чердаке, глазок… За что, Мик? Что я тебе сделала? Я считала тебя своим другом.

Тень вины, появившаяся на лице бывшего коллеги, стала еще заметнее.

Наконец он потупил глаза, помолчал, а затем ответил:

– Прости за машину. Я… не хотел вредить, но так было нужно.

Я пристально на него посмотрела.

– Ты говоришь только о машине?!. Нужно?! Не хочешь ли ты, Мик, посвятить меня, на кой черт ты напал на меня сегодня? И на кой черт все это время портил мне жизнь?

Парень вскинул голову, и по его красноречивому взгляду я поняла, что последние слова явно задели его.

– Я не портил тебе жизнь! Ну, по крайней мере, не хотел…

– То есть все, что было, для тебя так, всего лишь шалости?!

– Да нет же!

Заметив, что парень начинает нервничать, я выдохнула и попыталась успокоить и себя, и его.

– Может, тогда расскажешь, зачем все это? Я здорово напугана и хотя бы поэтому имею право знать правду.

Склонив голову, Мик не сказал ни слова. Спустя минуту, когда начало казаться, что он так и не ответит, парень поднял на меня поблескивающие глаза.

От боли, которая в них стояла, противоречивые чувства принялись продирать грудь изнутри.

– Я устал, Бекс, – с мольбой прошептал Мик, и мое сердце мучительно сжалось.

Я вдруг ощутила, как на глаза накатывают слезы.

– Почему… Почему ты устал?

Парень покачал головой, будто отмахиваясь от собственных чувств.

– А мне не положено уставать… Нельзя…

– Да почему же?..

– Я взрослый человек, мужчина. От меня зависит работа стольких людей…

– Эй-эй, тише, – пробормотала я, видя, как он начал нервно гнуть пальцы. – Давай по порядку, и начнем вот с чего: зачем ты преследовал меня? Ну вот хотя бы тогда, в переулке. Это ведь был ты?

Выплывая из каких-то своих мыслей, Мик отрешенно посмотрел на меня.

– Я не преследовал, наоборот… В тот раз, помню, работал в студии, но устал и вышел прогуляться. А потом увидел, как ты припарковалась недалеко от магазина. Думал, может позвать тебя, но решил не отвлекать – казалось, ты хочешь провести время наедине с собой… Но мне стало любопытно, куда ты пойдешь дальше, потому и побрел следом. В итоге ты ушла в торговый центр, а я по счастливой случайности встретил Ви: мы немного поболтали, а затем она уехала. После я тоже зашел в ТЦ, чтобы взять что-нибудь перекусить, но когда вновь увидел тебя, то решил понаблюдать.

– Я что, телевизор? – проворчала я, но мое бормотание заглушили далекие раскаты грома.

– …вместе вышли из центра, – продолжал Мик, погруженный в воспоминания. – Я понял, что уже поздно – надо было возвращаться к работе – и пошел за тобой, но уже не специально. Просто ты сама двигалась в том же направлении… Но вдруг появился какой-то тип: наверное, это был один из прилипал-рекламщиков, коими кишит центр. Он пристал к тебе, и меня напрягла его настырность. Потом ты и вовсе ломанулась по улице, и я начал переживать, что он тебе что-то сделал. Или сделает… Тут ты и вовсе свернула в какой-то подозрительный закоулок, и тогда я окончательно убедился, что не брошу тебя, ведь мало ли на кого ты там могла нарваться…

Мик посмотрел на меня с укором родителя, а я была не в силах возразить: то, как все было на самом деле, поразило, потому как совершенно отличалось от того, что я себе навоображала.

– Но на этом твои маневры не закончились. Внезапно ты как ужаленная рванула вглубь переулка!.. Боже, Бекс, что тогда случилось? – Парень вопросительно посмотрел на меня. – Я тогда так перепугался…

– Заметила, что кто-то меня преследует… – мрачно ответила я. – И побежала, спасаясь…

Лицо парня сделалось виноватым.

– Понятно… Выходит, это именно я тебя напугал… Извини. – Мик опустил взгляд на свои нервно сжимающие друг друга руки, и его глаза зацепились за кольцо. – Когда бежал следом, обронил его.

Он поднял кисть и продемонстрировал украшение, что до этого дня хранилось в моем комоде с бельем.

– Я тогда так расстроился – оно ведь просто слетело и все… Мне его Крис подарил. На один из дней рождения. Я уже говорил, что не особо люблю свое имя – ну, не такое оно выразительное, как мне бы хотелось. Но Крис сказал: «Оно дано теми, кто дал тебе жизнь». Вот и заказал кольцо с моими инициалами и элементами дела всей моей жизни. Только с размером чуть прогадал. Оно мне немного велико, поэтому и слетело… Сначала я сокрушался, а потом подумал, что это знак. Но, увидев его на твоей руке сегодня… Понял, что оно опять вернулось ко мне.

Воспоминание, как Мик замер, когда спас меня от падения в магазине, как по команде возникло перед глазами. Вот чего он тогда завис, глядя в сторону наших сцепленных рук… А я-то решила, что он попросту засмущался.

– Ладно, – согласилась я. Меня потряхивало от холода. – А что насчет того раза, когда ночью ты таращился в мой глазок? И вообще все остальные случаи, когда ты шарахался здесь, по чердаку? Я все слышала. Как это ты объяснишь?

Теперь парень нисколько не смутился.

– Я же тебе говорил, мне недостает тишины. А это место уж больно приглянулось. Понимаешь, со временем, когда я начал ощущать, что вот-вот двинусь, находиться ни в студии, ни дома стало невозможно. То вечный шум музыки, то гул города – все начинало сводить с ума. Дом перестал быть уютным. Я был готов лезть