Любовь под напряжением - Кейси Стоктон

Мой разум взял паузу, но сердце заполнило пустоту. Оно нашло ответ. Я не хотела уходить. Я хотела остаться. Остаться с ним. Навсегда.

Эта мысль, такая ясная и сильная, пронзила меня до глубины души. Я судорожно втянула воздух, вцепившись в его футболку сильнее.

— Что случилось?

— Ничего. Просто…

Я покачала головой, слова не шли. Это было бы несправедливо — делиться мыслью, которая только что появилась, когда у неё не было ничего, кроме горячего желания в сердце. Я не могла дать ему ложной надежды. Это безумие, правда? Я не могу вернуться. У меня жизнь в Риверсайде: работа, бабушка, друзья.

Его руки не прекращали двигаться, скользя по моей спине и талии. Я отпустила его рубашку, притянула к себе в объятия и сжала так, словно больше не хотела отпускать.

Он поцеловал меня в висок.

— Что происходит?

— Просто полный бардак. Я всё испортила, и сама я — сплошной бардак. Всё очень, очень запутано.

— Бардак не всегда что-то плохое. Его можно убрать.

— Но сейчас это совсем не ощущается хорошо. Я наконец-то поняла. Поняла, почему Дасти был зол, Грейси Мэй обижена, а Нелли чувствовала себя брошенной. Я вижу, почему город разделился на две стороны, почему в их клубе по шитью стеганных одеял всё пошло наперекосяк и события стали неловкими, и всё это моя вина. Я просто не создана для Аркадии Крик.

Он взял моё лицо в ладони и мягко наклонил мою голову так, чтобы я посмотрела ему в глаза.

— Ты создана для меня, Джун. Для своего отца, для Нелли и Грейси Мэй, для всех людей, которые тебя любят.

— Всех тех, кого я ранила?

— Да, может, поэтому так важно, что ты вернулась. Ты действительно причинила боль. Им. Нам. Но ты собираешься на этом остановиться? Ты оставишь всё как есть?

Я смотрела на него, дыша прерывисто, чувствуя, как сжимается мой живот.

— Или, — продолжил он, — ты изменишь всё? Ты исправишь эту часть и сделаешь её лучше?

— Ты хочешь сказать, что я не могу изменить прошлое, но могу сделать будущее лучше. Я могу исправить то, что люди чувствуют сейчас.

— Да, примерно так.

Я выдохнула долгий, дрожащий вздох и уткнулась головой ему в грудь. Его руки продолжали скользить вверх и вниз по моей спине.

— Я тебя не заслуживаю, Такер.

Он рассмеялся, и я почувствовала, как его грудь содрогнулась под моей щекой.

— Я серьёзно, — сказала я, откидываясь назад. — Я правда не заслуживаю тебя.

Он наклонился и нежно поцеловал меня в губы.

— Давай согласимся не соглашаться.

Я ответила на его поцелуй, но затем отстранилась.

— Мой папа, наверное, волнуется, где я. Я оставила его почти на весь день.

Такер провёл рукой по своим глазам.

— Хочешь, я зайду?

Я смутилась.

— Говоря о людях, которые явно не на борту с поездом «Такер и Джун».

— Мы можем заставить его сесть в этот поезд, — заговорчески улыбнулся он. — Я куплю ему билет. Ты собери его чемодан.

— Я за такой поезд, но не уверена, как это сделать, — ответила я. Ведь я не могу громко объявить, что остаюсь. Потому что я не остаюсь.

Он пожал плечами.

— Мы что-нибудь придумаем.

Мы делали ошибку? Мы просто закладывали динамит вокруг наших сердец, чтобы потом взорвать их на расстоянии?

— Ты выглядишь обеспокоенной, — сказал он. — Не волнуйся. Всё наладится.

— Надеюсь.

Я дождалась, пока он обует кроссовки, и мы пошли к моему дому. Сэйди трусила рядом, а он держал меня за руку. Когда мы подошли к моему крыльцу, из дома доносились звуки «Дневников вампира» и женский смех.

— Наверное, Нелли, — прошептала я. — Она теперь здесь постоянно.

Такер игрался с моими пальцами.

— Думаю, за эти годы они с твоим отцом стали близки.

Это мягко сказано. Мы почти как семья, когда собираемся вместе, и это странно. Но в то же время уютно, ведь Нелли так хорошо знает нас, наш дом и нашу жизнь.

Я притянула Такера вниз, чтобы поцеловать его в губы.

— Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — прошептал он, не отрываясь от моих губ.

Засунув руки в карманы, он отправился домой, а я осталась на крыльце, глядя ему вслед. Я не знала, какую ошибку только что совершила или, может, наоборот, сделала лучший выбор в своей жизни.

Я повернула ручку двери и вошла в дом, но сразу вскрикнула.

Папа сидел в своём кресле, вытянув ноги, а Нелли устроилась на подлокотнике и наклонилась, чтобы его поцеловать.

— Что, чёрт возьми, здесь происходит?!

Глава 24

Джун

— Джун, — сказал отец, его голос был наполнен предупреждающими нотками. — Не заводись.

Нелли встала, её округлившиеся глаза следили за мной, как если бы я была дикой кошкой. Она подняла пульт и нажала паузу на телевизоре как раз в тот момент, когда вампир набросился на бедную ничего не подозревающую студентку.

— Я не завожусь, — солгала я.

Моё тело явно переходило в режим перегрузки: сердце бешено колотилось, дыхание стало поверхностным. Я не была слепой и наивной, я замечала, как отец и Нелли сблизились, сколько времени они проводят вместе. Я даже не была злой от того, что застала их в таком виде — хотя это было странно. Это был просто шок для моей системы.

Ладно, возможно, я немного злилась из-за того, что мне никто не сказал. Это было ещё одно дополнение к списку причин, почему я не чувствовала себя здесь своей.

— Ты выглядишь так, будто заводишься, — сказала Нелли, её глаза всё ещё оставались огромными, как у совы. Её круглые очки только усиливали этот эффект. — И это нормально. Это совершенно нормально сейчас завестись.

С крыльца раздались тяжёлые шаги, и дверь распахнулась.

— Билли? — Такер ворвался внутрь, его грудь вздымалась, взгляд беспокойно обшаривал комнату в поисках моего отца.

— С ним всё в порядке, — ответила я.

Плечи Такера расслабились, но дыхание всё ещё оставалось тяжёлым.

— Я услышал крик.

— Я не кричала, — сказала я.

Отец поднял брови.

— Кричала, Джуни Бёрд.

— Я просто удивилась. Обычный тихий удивлённый звук.

— Ты определённо кричала, — добавил Такер, поднимая свои тёмные брови. — Почему ты думаешь, что я побежал?

Лицо Нелли смягчилось, она слегка склонила голову, будто это было самое милое, что она слышала за весь день.

Об этом я подумаю позже.

Мой взгляд вернулся к отцу.

— Не хочешь объясниться?

Он выпрямился, медленно приводя кресло в вертикальное положение, чтобы поставить ноги на пол.

Нелли