Истинная помощница для столичного мага - Анастасия Коскова

Я кивнула, прерывисто вздохнув.

Пытаясь меня удержать, Артемис прижал меня к себе и даже пока колдовал над артефактами, не подумал отпускать. И если его действия можно было списать на занятость, то себе я оправданий не находила.

Я ведь не желала, чтобы наши почти объятия разрывались. Наоборот, хотелось прижаться сильнее, уткнуться лбом в плечо, чувствуя на талии его сильные и надежные руки, и… пожаловаться Артемису на него же самого. Ведь он так хорошо разбирался с теми, кто меня обижал…

Вот только делать я этого, конечно же, не собиралась – понимала, что эти чувства не мои. Скорее всего.

Вскинув на Артемиса совершенно точно сухие глаза, я практически равнодушно уточнила:

– Для чего все это? – кивнула я на артефакты, с трудом делая шаг назад и разрывая дистанцию. – Чего именно ты хотел добиться и как далеко зайти?

– Не делай из меня монстра, Чарли, – невесело хмыкнул он и, глянув на явно мешающиеся артефакты, по-простецки сунул их к себе в карман. – Я действительно в тебя влюблен. Ты сделала поспешные выводы.

Мои руки сами собой сложились на груди в защитном жесте.

– Хорошо, допустим, я тебе поверю, и ты за пару дней каким-то чудом смог влюбиться в такую как я, – с непередаваемым чувством дежавю произнесла я. – А что насчет моих чувств? Они настоящие?

По губам Аретмиса скользнула ставшая уже привычной, мягкая улыбка. Но в этот раз она меня жуть как раздражала. Особенно после его ответа.

– Насчет твоих чувств, Чарли, можешь сказать только ты сама, – отозвался он таким тоном, словно был уверен – я от него без ума!

Так ведь не только сказал, но и шагнул ко мне с определенными намерениями.

И реализации этих намерений, я допустить не могла!

Эмоционально всплеснув руками, я прошлась по комнате, как бы случайно увеличивая разрыв между нами.

– Артемис, ты говоришь, что я делаю поспешные выводы… Но как иначе, если ты ничего не говоришь?

– Я не хочу, чтобы ты сомневалась в нас… – будто через силу произнес он, и я едва не сбилась с шага, удивленно повернувшись к нему.

– А сейчас я что делаю?!

– Строишь догадки, на которые у тебя нет доказательств, – вновь улыбнулся Артемис, а я едва не зарычала.

Он издевается, да?!

Кажется, по моей мимике Артемис уловил, что перегнул палку, так как, подняв обе ладони вверх, позвал:

– Иди сюда, Чарли.

– Не подойду.

– Я все расскажу, когда ты будешь рядом, – поманил он меня к себе.

– Я уже была рядом, и ты не рассказывал, – покачала я головой.

– Был неправ, исправлюсь, – мягко, как к опасному дикому зверю обратился Артемис и, не дожидаясь ответа, двинулся в мою сторону. Я же наоборот попятилась.

Не хочу оказаться рядом, чтобы даже случайно не оказаться в его объятиях и… не «поплыть».

Я ведь привыкла ему доверять! Привыкла, когда он держит меня за руку, понимать, что он, такой сильный и уверенный решит все проблемы. А сейчас? Разве сейчас не он сам их создал?!

Ох, как я на него зла, как обижена, как… Да меня словно на кусочки разрывает коктейль из таких ярких, неизвестных ранее чувств!

– Стой! – выставила я ладонь вперед, когда поняла, что пятиться больше некуда, но Артемис не послушался и, в одно движение оказавшись рядом, сделал то, чего я боялась: прижал к себе.

Его руки крепко и надежно обвили мою талию – не вырваться, а глаза нашли мои.

– Когда настраивал артефакт, я не стал объяснять, что именно делаю, чтобы не нарушить ход настройки, – начал он, медленно и четко проговаривая все слова. – Мы абсолютно точно не должны были чувствовать эмоции и видеть глазами друг друга.

Для вида я попыталась отодвинуться от него подальше, но результата это не принесло. Потому я просто оставила свои руки на его груди и уточнила:

– Хорошо. Но теперь-то ты можешь сказать, что именно пытался создать?

По лицу Артемиса видно было, что он все еще не хочет говорить, да и затянувшаяся пауза намекала на тоже.

– Не создать, – нехотя произнес он, наконец. – Усовершенствовать.

Вот теперь вырваться из его объятий я захотела уже по-настоящему. Стоило только представить с дюжину девиц, на которых он еще до меня испытывал артефакты. Девиц, влюбленных в Артемиса из-за магии...

Ох, надеюсь, он не каждой делал предложение, а хотя бы через одну…

Для него же будет лучше!

Глава 60

– Ты начала пыхтеть, – вдруг произнес Артемис, пока я, уперев ему руки в грудь, пыталась добыть себе свободу.

От столь неожиданного утверждения, руки опустились, а сама я вскинула голову к этому наглецу.

– Пыхчу? Я? Ничего подобного!

– Да-да, как готовый закипеть чайник. Но из-за чего?

Изучающе глядя на меня, он склонил голову и вдруг улыбнулся.

– Что? – нахмурилась я, поведя плечами. – Выяснил причину?

Не то чтобы я была против чужих улыбок, но мы, вообще-то, ссоримся. Артемис не должен выглядеть таким довольным.

– Думаю, да, – хмыкнул он. – И, если я прав, ты вновь поспешила с выводами, Чарли. До того, как взяться за усовершенствование артефакта и завязать действие на себе, я наблюдал за всем со стороны. Ты первая, с кем я работаю в непосредственном контакте.

Я медленно кивнула, принимая его ответ. Ладно. Самую-самую капельку Артемис меня успокоил. Но все же…

– Что именно делает твой артефакт?

Глубокий и долгий вздох в ответ никому бы не понравился, но в этот раз Артемис не стал затягивать с ответом. Только обнял, крепче прижимая к себе.

– Артефакты, Чарли. Их два. Если отвечать научным языком: артефакты воздействуют на уровне энергетического поля, создавая или усиливая связь с носителем артефакта и между носителями...

– Не очень понимаю, чем грозит связь между носителями артефактов, – качнула я головой, дотронувшись до пальца, где раньше было его кольцо. – Можно не научно?

– Можно. Даже с примерами можно.

Он провел пальцем между моих лопаток, вызывая мурашки, и уточнил:

– Что ты знаешь о зимнем королевском бале?

Я пожала плечами, не понимая к чему этот вопрос.

– Не так много. На него мечтают попасть все незамужние