Избранная - Василиса Мельницкая

защита Вани — не единственная причина ее отсутствия. Я помнила обещание Мары. Она не появлялась, чтобы забрать один из даров богов, но я не исключала того, что какой-нибудь дар просто исчезнет. И очень боялась за Карамельку. Все же Испод — это риск.

— Собственно, вот, — сказал Сава, когда мы подошли к реке. — Где-то здесь сеть.

— Я ее вижу, — подтвердила я. — И дыру вижу. Сейчас обозначу границы.

Вокруг химер мы создали звуконепроницаемый кокон, чтобы у них не началась паника от отпугивателей. Заодно прыгающие и летающие получили приказ сидеть смирно.

Я воткнула в песок палочки. Получился проход шириной метра в три.

— Ждите здесь. Мы с Боней поищем проход на другом берегу, — сказала я.

— Вень, а Вень, — услышала я голос Мишки, уводя Боню по проходу к воде. — Ты плавать-то научился?

— Не утону, не надейся, — меланхолично ответил ему Веня.

Для Матвея и Глафиры мы взяли резиновую лодку. И Сава уже ее разворачивал.

— Дракоша, миленький, не подведи, — попросила я, оседлав Боню. — Летим низко, и близко к берегу нельзя.

Для того, чтобы химера меня слышала, я нырнула к ней под звуконепроницаемый кокон.

Над рекой в Исподе стелился туман. Мне это не мешало. Я смотрела на нити мироздания ведьминским зрением. Боня пролетел с километр вверх по течению, и мы повернули назад. Проход обнаружился ниже по течению. Вроде как повезло, ребятам не придется плыть против течения. Однако если на нашей стороне берег был ровным и твердым, то у соседей проход вел через болотистый участок.

Мы с Боней вернулись к ребятам. Матвей и Глафира уже сидели в лодке, Тоби и Лаки — вместе с ними.

— Болото, — сказала я. — Боня может перенести вас по одному. Ширина приличная.

— А лодка? — хмуро спросил Сава.

— За веревку. Я поведу.

— А если лодка перевернется? — испугался Мишка.

— Она выдержит троих? — спросила я.

Сава отрицательно качнул головой. Мы специально выбрали лодку с небольшой грузоподъемностью, чтобы легче было ее нести.

— Тогда по одному, — сказала я.

— Мне не нравится, что нам придется разделиться, — проворчал Сава.

— Есть другой план?

— У нас и времени нет, — напомнил Веня. — До обхода осталось минут двадцать.

— Семнадцать, — процедил Сава сквозь зубы.

— Тогда чего ждем? — разозлилась я. — Сава, в лодку! Берешь Глафиру. Следующий Мишка с Матвеем. Веня, замыкающий. Я на Боне. Веревку, живо!

Дуракам везет? На нас никто не напал. Мы не встретили никого из жителей Испода. Наверняка, из-за сети. Она отпугивает химер. А живчиков и теней истребляют патрули эсперов во время обхода. Все же дыры в сети под присмотром. На наше счастье, не круглосуточным.

Веню я выдернула с берега за пару минут до предполагаемого появления патруля. Боня мухой пролетел над рекой, нырнул в проход на корейском берегу и вытянул на берег лодку.

— Поздравляю, господа, — сказал Мишка. — Мы все — преступники.

— Не смешно, — ответил ему Веня.

— Лодку прячем здесь? — спросил Сава. — Нам надо спешить.

— Забираем с собой, — решила я. — Делаем купол побольше, чтобы все поместились. И кучнее, кучнее. Тоби, прячь крылья. Боня, лошадь. Мишка, пусть Лаки уберет рога. Глашу и Матвея в середину.

Набережная Пусана в ранний час не пустовала. Начался отлив, и по обнажившемуся дну бродили женщины и дети, собирая дары моря. На далеких пирсах кипела жизнь, туда-сюда сновали грузчики и техника.

Однако появление на набережной компании молодых людей с лошадью, собакой и зайцем навряд ли привлекло бы чье-то внимание. Все были заняты своими делами, и не замечали, что творится вокруг. Кричали чайки. Вдалеке шумело море. Пахло солью и водорослями.

Мы не стали рисковать. Не снимая невидимости, двинулись к ближайшей горе. Там, в лесу, проще всего спрятать Боню. Все же ходить по улицам города с лошадью… недальновидно. А вот Тоби и Лаки, наоборот, лучше держать при себе. Вроде бы собаки тут деликатес, да и зайцем местные жители не побрезгуют. За Боню я не боялась. Он получил приказ в случае опасности принимать истинный облик. Не станут же они жрать символ божественного покровительства!

Но все же я надеялась, что Боню не обнаружат.

Глава 44

Укрыться на горе показалось нам хорошей идеей. Пусан раскинулся среди гор и холмов, некоторые даже разделяли его на районы.

— И там горы, и тут горы, — ворчал Мишка, поднимаясь по тропе. — Меня преследуют горы. Чур, в следующий раз каникулы проводим на море.

— Тут есть море, — напомнила ему Глафира.

— Ты называешь морем эту лужу? — возмутился он.

Мы не боялись, что нас услышат. На удачно выбранной горе в ранний час не было ни души. Мы решили оставить Боню ближе к вершине, благо гора невысокая. Или это холм? Главное, ему не привыкать. На Лысой горе он провел немало времени в одиночестве.

На табличке у подножья горы Глафира прочла, что эта возвышенность — частная собственность, но владелец разрешает местным жителям прогулки и сбор трав и хвороста.

Где-то на середине пути мы обнаружили довольно крутой спуск к морю. Внизу — небольшая труднодоступная бухта с узкой береговой линией. С моря ее защищали скалы, торчащие из воды. Попасть в нее можно лишь по одной тропе. И только людям с хорошей физической подготовкой.

Боне там понравилось. Матвей и Глафира соорудили для него надежное укрытие — невидимый шатер, защищающий химеру от солнца и ветра и поглощающий звуки. Рядом еще и ручей протекал, с пресной водой. Он спускался с горы к морю.

Там же, на берегу моря, мы развернули карту. То есть, активировали серебряное блюдечко с наливным яблочком. Артефакт показал карту Пусана с точкой-огоньком.

— Интересно, что там находится? — произнес Мишка.

— Пойдем и узнаем, — сказал Веня. — Тут недалеко.

Мы немного поспорили, открыто идти или под невидимостью. По моему мнению, в невидимости нет смысла. Если Роа похитили, нас ждут. Если нас ждут, то невидимость не поможет. А если ее не похищали, то, тем более, глупо прятаться.

— Надо разделиться, — сказал Матвей. — Подойти с разных сторон. Может, даже с разницей в пять минут.

Сторон оказалось две, поэтому мы поделились на тройки. Мы с Савой взяли к себе Глафиру, Мишке и Вене достался Матвей. Договорились, что в случае чего будем не кулаками махать, а пользоваться ментальной силой. Но слегка, на минималках: внимание отвлечь, внушить, что нас нет.

Через час неспешной пешей прогулки, — бегающие по городу туристы выглядели бы подозрительно, — мы остановились перед воротами с табличкой «Пусанская школа искусств».

— Роа на территории школы, — сказала Глафира. — Если верить яблоку.

— И навряд ли ее там прячут, —