Избранная - Василиса Мельницкая

— Мне нужно еще одно доказательство, — заявила Роа. — Оно должно быть тут.

Что-то я утомилась решать задачки князя…

Никаких бумаг я с собой не брала. Обратно мы пойдем так же, через Испод, Роа ни к чему документы. Письмо тоже осталось дома. Кольцо? Я вынула его из блюдца и показала Роа.

— Мамино, — сказала она. — Это я передала его папе, по его просьбе. И третье, пожалуйста.

— Но у меня больше ничего нет, — призналась я. — Все бумаги дома.

— Не бумаги. — Роа отрицательно качнула головой.

— Яра, — прошипел мне на ухо Сава. — Предупреди уже ее, что нас много. Тоби рвется наружу.

Тоби! Химера Разумовского. Так вот зачем он велел взять Тоби с собой!

— Роа, не пугайся, со мной еще четверо друзей, — сказала я. — Они сейчас появятся.

Испуганной она не выглядела. Да и в эмоциях преобладали любопытство и радость.

— Тоби? — спросила Роа, увидев на руках Савы извивающуюся химеру.

— Отпусти его, — попросила я. — У него приказ хозяина.

Тоби обежал Роа, понюхал, сел рядом и гавкнул.

— Это третье доказательство? — поинтересовалась я.

Роа кивнула. Она присела на корточки и обняла Тоби.

— Мы знакомы. Папа его присылал.

— Роа, прости, но нам тоже нужно еще одно доказательство, — сказала я.

И посмотрела на Саву. Он шагнул к Роа, положил руку ей на плечо, и они оба исчезли. Мы заранее договорились, что проверим Роа в Исподе. Эспер может считать воспоминания, ведьмак — сотворить вторую личину. И я приведу в империю не девочку, а шпиона. Проверка в Исподе — это быстро и безболезненно.

Через несколько минут Сава и Роа вернулись. Она ничуть не изменилась.

— Какое доказательство? — спросила Роа. — Я ничего об этом не знаю.

— Уже все, — успокоила ее я. — Мы убедились, что ты — это ты. Пойдешь с нами?

— Да, — ответила она, не задумываясь.

— Нужно что-то забрать? Личные вещи? Прости, но прощаться нельзя. Приказ твоего отца.

— Ничего не нужно, — твердо ответила Роа. — Прощаться не с кем.

Я посмотрела на Саву.

— Чем быстрее, тем лучше, — сказал он. — В Исподе вроде тихо. Только Боню заберем.

Возвращаться пешком через город не было необходимости. Роа у нас, координаты бухты, где спрятан Боня, есть. Пять минут — и мы на месте. Получилось бы быстрее, если бы в точке выхода нам не встретился живчик. Веня первым успел снести ему голову.

Меня пугали два обстоятельства. Первое — это удача. Письмо в моей квартире не появилось методом самозарождения. Тот, кто его писал, хотел «упасть на хвост» и выяснить, где Роа. Или понаблюдать, как я справлюсь с пересечением государственной границы. В первом случае, следят не за мной, а за операцией Александра Ивановича в Чехии. Кстати, он так и не уточнил у меня предполагаемый адрес Роа в окрестностях Карлсбада. Во втором… Не знаю, где наблюдатель. Мы не обнаружили слежку, не чувствовали ее. Возможно ли такое, если в нашей команде четыре эспера, один боевой маг и ведьма? Опыта у нас еще маловато, но после всего пережитого нюх, можно сказать, обостренный.

Так вот, об удаче. Мы благополучно перешли границу, попали в Пусан, нашли Роа… Не слишком ли много везения? А ведь нам еще возвращаться тем же путем.

Второе обстоятельство — это невозмутимое спокойствие Роа. Она же маленькая девочка, ей всего десять лет. А испуг прошел очень быстро, и тот случился от неожиданности. И забрать с собой ей нечего, и попрощаться не с кем. Я многого не знаю о корейских детях.

Из Испода мы вышли в шатре Бони. Он был пуст. Испугаться я не успела. Дракон обнаружился у кромки воды.

— Во дает! — хохотнул Мишка. — И откуда образ срисовал?

— Да из их голов и выудил, — ответил Веня. — Менталист ваш Боня. Не такой, как мы, но…

Боня сотворил себе длинное змееподобное тело без крыльев, с короткими лапами, гривой и длинными усами. Чешуйки в золотой цвет покрасил, с огненным отливом. И важно поглядывал на троих бедолаг, распростертых перед ним ниц.

— А хорошее место, — вздохнул Матвей.

— Было, — добавил Сава. — Теперь тут храм построят. Наверное. Ладно, вещи взяли, и вперед. Разговаривать потом будем. Роа, ты готова?

— Да, — коротко ответила она.

Чудо-ребенок. Она даже не спросила, куда мы ее забираем. Так доверяет отцу? А я и представиться не успела. Пришли, похитили. Хорошо, доказательства есть. Но все же…

Я под невидимостью подошла к Боне и увела его в шатер. Мы подхватили вещи, и Сава провел нас в Испод. Там нас уже поджидали.

Не засада, нет. Живчики. Эсперы редко используют ту же точку входа, если рядом с ней произошел бой с нежитью. Только по необходимости. Потому что туда приходят любопытные, в надежде поживиться. Ведь если кто-то прошел один раз, пройдет и другой. А местные твари, верно, и вовсе обрадовались, если у них тут обычно тихо.

Живчики поджидали нас, сбившись в кучу. Несколько теней летали над головами.

— Тут на горе кладбище, — сказал Веня.

— Ты раньше не мог сказать? — рыкнул Сава.

— Не хотел пугать.

— Надо уходить. Через искаженное пространство они не пролезут, — сказала я.

Мы переговаривались, но не стояли на месте. Глафиру, Матвея и Роа спрятали за спинами и успели снести головы парочке живчиков. Я еще и тени палила, но их становилось все больше. Тоби мне помогал. Боня тоже пытался, однако сразу стало понятно, что он — не боевая химера.

— Ни на что не намекаю, — произнес Сава, уворачиваясь от живчика, — но не пора ли звать Карамельку? Ты нам тут пригодилась бы. Втроем вы лучше справитесь, пока я пространство сворачивать буду.

— Как раз собиралась, — отозвалась я, польщенная его доверием.

Право слово, сражаться с тварями Испода… даже приятно. Я не кровожадная, но по сравнению с дворцовыми интригами — это увеселительная прогулка.

Было сомнение, услышит ли меня Карамелька. Все же я находилась очень далеко от Петербурга. Но она появилась по первому зову, и сразу ринулась в бой.

Местные живчики определенно владели искусством боя лучше, чем я. Если это отражения тех, кто при жизни занимался восточными единоборствами — ничего удивительного. Но парни ловко орудовали клинками, а я была на подхвате. Сава один уводил с поля боя наших не-эсперов. Над головой хлопали крылья химер.

— На подходе еще одна группа, — крикнул Веня. — Кладбище…

— В проход, бегом! — скомандовал Сава. — Времени хватит.

Напоследок я полыхнула огнем по теням, прикрывая отход химер. Несколько шагов — и мы очутились у знакомой реки. Вернее, в паре сотен