Ветер с Северного моря - Анна Морион

– Моя жизнь в Норвегии была такой же, как и ваша, Хелен: сложной и несчастной. Но, думаю, наши несчастия имеют разную почву…

– Давайте оставим эту ненужную беседу и займемся делом! – Хелен притянула его голову к себе и закрыла его рот поцелуем.

– Погодите, Хелен… Я… Я должен знать, – между поцелуями жены, сказал Бьорн-Магнэ, но он не особо сопротивлялся ее нежным теплым губам.

– Это не важно! Все не важно! Это в прошлом! – Хелен целовала его, зная, что еще чуть-чуть, и он поддастся желанию и похоти.

– Хелен! – Бьорн-Магнэ увернулся от ее поцелуев и поддался назад. – Вы можете заставить меня сойти с ума от вожделения, но не забыть о том, что ваша родная мать относится к вас как грязной, ненужной собачонке!

Хелен приоткрыла рот от возмущения.

– Как вы… Вы просто отвратительны! Как жестоко вы отзываетесь о моей матери! И… И обо мне! – Она резко поднялась на ноги и прошла к закрытому гардинами окну. – Моя мать – сложный человек! Да, порой она бывает неприятной, но, Боже, она дочь сквайра! Ей положено быть такой… – Хелен запнулась, подыскивая нужное слово. – Такой… – Но нужного слова не нашлось, и Хелен беспомощно всплеснула руками и повернулась к мужу спиной.

– Почему вы не защищаетесь от ее колкостей? Неужели вы настолько трусливы? – тихо спросил Бьорн-Магнэ, но Хелен не ответила. Он усмехнулся. – В таком случае, Хелен, отныне вас буду защищать я…

– Не смейте! – резко обернувшись, воскликнула Хелен. Ее глаза горели пламенем ярости. – Меня от моей матери защищать не нужно! Я привыкла к этим колкостям! И вы, Бьорн-Магнэ, привыкните тоже! Да и ведь вам все равно, не правда ли?

– Здесь вы абсолютно правы, Хелен. Мне все равно. Но не вам. – Бьорн-Магнэ напрвился к двери. – Завтра езжайте в город хоть на целый день, потому что я проведу его на охоте, и мы встретимся только к ужину.

– Вы обещали на ужин дичь! Каким волшебным образом она прилетит на стол, если вы явитесь в самый последний миг? – с иронией бросила ему в спину Хелен.

– Я передам ее через слугу. Спокойной ночи, Хелен.

Дверь за спиной Бьорна-Магнэ закрылась. Хелен стояла у окна и, хмурая и недовольная, полная злости на его правду, думала о том, каким невыносимым выдался этот день… И вот, вечер. Вместо ласк мужа она получила холод и непонимание.

«Как он не понимает? Что он знает об отношениях между матерями и их дочерями? Сбежал… Опять! Мальчишка… Он не прав… Нет, он не прав! Завтра я повезу мать в город, и она увидит, что, несмотря на мой брак, я достойна ее любви и заботы! А он, если желает, пусть вообще не приходит: ни на ужин, ни в этот дом!» – в сердцах подумала Хелен, а затем схватила с кровати подушку и с силой бросила ее в дверь. Увы, подушка до двери не долетела и приземлилась посреди комнаты, но это не остановило Хелен: она вновь подняла подушку и с еще большей силой кинула ее в свою цель, в этот раз удачно. А затем еще пять раз.

Глава 24

Следующим утром Хелен проснулась на несколько часов раньше обычного, а ведь она всегда просыпалась рано. Раскрыв шторы, но не желая будить свою камеристку, Хелен зажгла подсвечник с пятью свечами, села за свой туалетный столик и принялась обдумывать сегодняшнее путешествие в город. Что она покажет матери? В каком наряде ей стоит поехать? В каком ресторане они откушают ланч и в каком кафе закажут кофе, чая и пирожных? Хелен всей душой желала сделать этот день незабываемым и идеальным… Вот бы еще погода не подвела: Хелен надеялась, что день будет, если не солнечным, то хотя бы не дождливым… Дождь может нарушить ее планы, и от пасмурной погоды у ее матушки испортится настроение… Как это часто бывало.

К счастью, надежды Хелен оправдались, и рассвет показал ей чистое, без единого облака, небо. День обещал быть спокойным и полным осеннего солнца. Но Хелен не стала радоваться заранее: погода в этом краю ужасно переменчивая, и, возможно, тучи все же нагрянут. Что бы ни случилось, решила хозяйка дома, она повезет свою дорогую гостью на длинную, роскошную прогулку и угостит ее лучшими блюдами, которые могут предложить рестораны и кафе, и ее мать будет завалена подарками «от дочери и зятя». Что потом скажет на такую щедрость жены Бьорн-Магнэ Хелен желала не думать: он примет все, что она тратит, и не посмеет упрекнуть ее ни за один пенни, потраченный на ее матушку! Ведь разве она здесь не хозяйка?

Завтрак прошел без Бьорна-Магнэ. Когда Хелен осведомилась у прислуги, видели ли она хозяина дома, те доложили, что мистер Нордстранд ушел на охоту еще до рассвета. «Один?» – уточнила Хелен. «Один, мадам! – подтвердили слуги. – Он приказал передать вам, что не появится к завтраку, и что вернется домой только вечером.»

– Что ж, прекрасно. Этот день будет просто прелестным, если я до самого вечера не буду видеть его постную физиономию, – улыбнулась миссис Валент дочери, когда та рассказала ей о поступке мужа.

– Он отправился добывать для вас дичь, матушка, – извиняющимся тоном сказала на это Хелен: вчерашнее поведение мужа и его жестокие слова все еще сидели в разуме и душе Хелен как множество острых заноз, и она все еще не простила ему их. И ведь вместо того, чтобы принести ей извинения за свою открытую грубость, он сделал то, что так хорошо умел и прежде – исчез. Спрятался в лесу. Как заяц в своей норе.

– Это его долг, моя дорогая. К тому же он не смеет кормить мою дочь одной только рыбой. – Миссис Валент взяла ладонь Хелен в свою. – Ты должна сказать ему, что больше не желаешь рыбных блюд…. Хотя, к чему говорить ему? Просто сделай это. Твоя мать будет горда за тебя.

– Я… Я так и сделаю, матушка. Признаться, рыба мне не совсем по душе, но море так богато на этот дар, а мой супруг так любить провести время в море, на рыбалке… – начала было Хелен поддакивать своей родительнице.

– Господи помилуй, еще и это?