Мужчина из ведьминых грез - Екатерина Полянская

Не иллюзия.

Как тут поверить? Осознать?

Я окончательно перебралась в покои Натана. Малгожата ворчала на нас любя, но вроде бы не думала обо мне плохо.

Выделенная мне половина гардеробной заполнилась вещами.

Мы гуляли по городу, говорили часами, целовались… и не только.

Жизнь казалась идеальной.

Натан выяснил, где нанять экипаж с крылатыми животными, и мы слетали в Ворзаф. Надо было объясниться с Верховной и забрать из дома книгу. Наслаждаясь тем, что за пределами столицы могу колдовать, я закрыла нас фейскими чарами, так что без неприятных встреч обошлось. Вернулись домой тем же вечером, с благословением Верховной и вещами, которые я захотела забрать с собой в новую жизнь.

…И вот теперь я устроилась на балкончике, где помимо мандрагоры обитали еще вечнозеленые высокие растения в кадках, завернулась в вязаный плед, пила горячий чай и размышляла о будущем.

Пыталась.

Восторг все еще гулял щекотными пузырьками в крови, и мыслить рационально получалось плохо.

Однако не стоило забывать о некоторых проблемах, которые предстояло срочно решить.

Ограничения в использовании дара.

Даны.

И…

Кот потерся о ногу.

Я немедленно переключилась на другое.

– Сердишься на меня?

– Почему это я должен сердиться? – Золтер вроде бы удивился.

Справедливо будет сказать, что жилось ему в столице неплохо. Малгожата его обожала, непрестанно наглаживала, вычесывала, кормила вкусностями и громко восхищалась. Сегодня утром вот отполировала коготки до блеска. Золтер выглядел так, будто на четыре жизни помолодел. И сокрушался лишь о том, что эта «замечательная женщина» его не понимает.

Но я притворилась, будто чары не сработали, и он отстал. А то уведет фамильяра более любящая хозяйка, что я тогда делать стану?

– Я ведь помню, как ты радовался возвращению домой, – сказала немного виновато и погладила кота. Не знаю, какие чудеса творила Малгожата, но он почти перестал линять. – А теперь мы переехали в столицу, а я с тобой даже не посоветовалась.

– Брось, я предполагал, что так будет, с момента, когда мы сели в экипаж. Ты все правильно сделала. Не упустила свой шанс.

Скорее он не упустил меня.

– Да, но…

– Дом у нас никто не отбирает, сможем приезжать туда, когда захотим. Злата, думаешь, я кроме Ворзафа нигде не жил? Между прочим, моя вторая ведьма двадцать лет провела в северном княжестве, которого теперь даже не существует.

Помотало его, конечно.

– А в бабушкин дом тогда рвался почему?

– Привык я к нему. И еще мне не нравилось, что ты – наследница сильного ведьминского дара! – жила в такой бедности.

Хотела огрызнуться – мол, меня все устраивало, – но прикусила язык. Он фамильяр, в его природе заботиться об интересах своей ведьмы. И я уже достаточно приняла его, чтобы это признать.

Да и в стремлении к лучшему нет ничего плохого.

Кот сам потерся о мою руку. Шерсть стала мягче и не так сильно лезла, но вот сам Золтер остался таким же худым.

Знаю, он старый. Даже древний. Но все равно за него волнуюсь.

– О… мудрые предки… – выдал фамильяр, запинаясь.

– Золтер?

– Она чудо как хороша.

Все же забота творит с котиками чудеса. Они становятся любезными.

– Спасибо, – мило смутилась мандрагора.

– Такая… пухленькая, сладенькая, пушистая… И рыжая. Всегда любил рыжих!

– Что?.. – От смущения Мананна перешла к удивлению.

– Я поражен в самое сердце, – провозгласил кот.

– Прости, но… мы совсем не подходим друг другу, – пролепетала обитательница розового кашпо.

Кот посмотрел на нее удивленно.

– Да я не о тебе, редька болтливая!

– Хам!

– А вот о той прекрасной даме, которая наблюдает за нами из окна.

Вроде бы в окне соседнего дома действительно была кошка. Вроде бы даже рыжая. Но без возможности усилить магией зрение, не получалось нормально рассмотреть.

– Я должен с ней познакомиться, – принял судьбоносное решение Золтер.

– А тебя не смущает, что она на много жизней моложе тебя? Не такая… э-э… вечная? И ничуточки не фамильяр? – осторожно усомнилась я.

Кот посмотрел на меня как на сумасшедшую.

– Настоящая любовь не знает препятствий!

Ну что тут скажешь? Кажется, я очень зря шутила про брачный период.

* * *

Утро началось сперва с громких голосов, а потом – с ругани Малгожаты. Я жила у Натана уже неделю и знала, что экономка – добрая женщина и вывести из себя ее трудно, поэтому, признаться, испугалась.

Натан в выражении эмоций ограничился хмурой морщинкой меж бровей.

– Идем посмотрим, что у нее там.

Приглашать дважды меня не требовалось, я уже затягивала пояс шелкового халата.

Начало седьмого утра.

Тьма, зачем так рано?!

А «там» был Золтер. В руках незнакомой мне дамы в шелках. Она держала его за шкирку и громко спорила с Малгожатой. Кот же висел, будто плюшевый, даже не оцарапал нахалку, только огромные несчастные глазищи выдавали всю степень его печали.

– Доброе утро, госпожа Даутова. – Натан был безукоризненно вежлив, но от меня не укрылся цепкий взгляд, которым он окинул холл и особенно женщин по обе стороны порога. – Что вас привело к нам в столь ранний час?

– Ваш облезлый кошак до икоты напугал Леди Луизу! – зашлась криком соседка.

– Как же можно так с котиком?! – охнула Малгожата… тоже, видно, далеко не в первый раз.

– Она подавилась игрушечной мышью! – набирала громкость незваная гостья, потрясая котом, будто желала что-то из него вытрясти. – Потом ее стошнило на мою любимую пару тапочек! А сейчас у нее стресс! Вы представляете, каким будет счет от кошачьего целителя?! О нет, вы представите, потому что покроете все расходы!

Слушая отчасти справедливые претензии, я зверела все больше. То ли оттого, что пришлось проснуться в несусветную рань, то ли от ее воплей, то ли от взглядов, бросаемых скандалисткой на обнаженную грудь Натана. Не мог поверх пижамных штанов еще и халат накинуть?!

– Да прекратите уже размахивать моим котом! Дайте его сюда! – рявкнула, отбирая у нее Золтера.

Спасенный фамильяр плюшевой игрушкой повис у меня на плече, и, клянусь, никогда в жизни я не получала от него столько любви и признательности.

– Познакомьтесь, это моя невеста, Злата, – не утратил самообладания Натан. – Разумеется, покроем. Вам совершенно не о чем переживать.

Обезоруженная его миролюбием, дамочка гневно фыркнула, испепелила нас всех взглядом и ушла к себе.

Натан закрыл за ней дверь и осуждающе посмотрел на фамильяра.

– Золтер, ну мы же договаривались…

– Боюсь, с тех пор кое-что изменилось. – Вот уж не думала, что однажды буду защищать этого кота.

– А именно?

– Он влюбился.

Кот