Операция "Ух", или Невеста для Горыныча - Ирина Дмитриевна Субач

не верила, что тело, в котором я прожила столько лет, могло так легко меня предать. Неужели я не могла вообще ничего? Должно же было оставаться хоть что-то, куда не дотянулся контроль Лебедихи, которая сейчас будто невзначай приближалась к плетущемуся рядом с Иваном Елисею.

— Вы как, царевна? — первым завел разговор он. — Мне до сих пор стыдно за свой малодушный поступок, не знаю, что на меня нашло.

Я не чувствовала тело, но по интонации захватчицы прямо ощутила, как на ее лице расцвела улыбка.

Фу! Гадость! Нашла кому улыбаться!

— Не бери в голову, — на мгновение она запнулась, явно подбирая собеседнику титул или подобающее обращение. Но Лебедь была не глупа и так же осторожничала, быстро перевела тему. — Этот лес опасен, кто угодно мог бы оказаться на твоем месте. Хорошо, что все закончилось.

— Разве? — изумился Иван, хоть его и не спрашивали. — Мы еще отсюда не вышли, до окончания еще ого-го сколько. Да и потом… когда выйдем! До Горыныча еще дойти надо!

«Ой, дурак! — мысленно взвыла я. — Заткнись!»

«Ага! — возликовала Лебедь. — Значит, голосок все же у тебя прорезается?»

И я тут же замолчала, понимая, что только подсказываю ей.

Тем более, что Лебедь быстро поняла, какую именно тему ей стоит раскручивать.

— Но у нас же есть надежный план, — принялась рассуждать она. — Когда дойдем до Горыныча?

Иван с сомнением посмотрел на нее. Я же давила в себе легкий приступ ликования: пусть на мелочи, но Лебедь уже начинала вести себя странно. Так, что даже Иван заметил.

— Если у нас и есть план, то с нами вы не делитесь, царевна! — все же ответил он. — Только с егерем!

Он кивнул в сторону Вихря.

— Да-да, — поддакнул ему Елисей. — Прошу заметить, царевна, что нас вы в свои планы в последнее время ставить не спешите, хотя я уже говорил, что этому типу не стоит верить. Я бы, вообще, еще проверил, случайно ли стеклянный шарик оказался в моих руках именно в тот момент, когда вы собирались вызвать этого Вихря на серьезный разговор. Стоило мне только поделиться с вами своими наблюдениями, как все и произошло!

«О, как! Становится все интереснее, — почти промурчала от удовольствия Лебедь. — Обожаю болтунов».

Лже-я сделала вид, что очень задумалась последними словами Елисея.

— А знаешь… — протянула она и зачем-то положила ему руку на плечо. — Может, ты и прав? Я раньше не замечала, но сейчас… после истории с шаром. Возможно, мне стоит еще раз тебя выслушать. Более внимательно и спокойно! Давай, с самого начала и с подробностями. Не хочу упустить ни одной детали!

Мне хотелось взвыть!

Потому что Елисей на секунду даже замер, не поверив своему счастью, но тут же оценил новые возможности “моей” благосклонности. Он покосился на руку, все еще лежавшую на его плече, на «мое» лицо с лучезарной улыбкой и вновь принялся излагать все то, что я уже слышала раньше. С подробностями, как и просила Лебедь – нужными и не очень.

Про пир и приезд Черномора с сыновьями, про смотрины меня и Василисы, про портрет, который разослали всем женихам, про скандал, который я учинила, про похищение невесты Горынычем… Про отправку отряда спасения на выручку.

Лебедь осмысливала каждое его слово и задумчиво кивала.

«Когда я избавлюсь от Гвидона и займу трон, то я обязательно поблагодарю этого мальчишку, — с насмешкой бросила она мне, едва Елисей закончил. — Замечательный паренек!»

«И как же ты на трон заберешься? — все же откликнулась я. — Не боишься свалиться?»

«На правах любящей и скорбящей дочери, — откликнулась она. — А вообще, в свете новых обстоятельств, возможно, взобраться получится сразу на два трона сразу. Делов-то — прихлопнуть Горыныча, но с этим я все же повременю. Возможно, стоит его оставить Василисе, если этот брак окажется выгодным. Этот паренек здорово рассуждает, на тему того, что моей дочери будет весьма выгодно вовремя стать вдовой. О лучшем я и мечтать не смела. Тем более проведя столько времени в Нави, если я чему-то и научилась, то никуда не спешить».

— Так что, на мой скромный взгляд, — продолжал Елисей. — Этот егерь — самозванец! Не побоюсь этого слова! Вдобавок, ваш батюшка ему еще и землю пообещал подарить за услуги. Так что я бы точно присмотрелся к тому типу!

— Да-да, — задумчиво закивала Лебедь и даже, кажется, нахмурилась. — Мне точно стоит обдумать твои слова.

— Благодарю, царевна, — принялся рассыпаться в благодарностях он. — Я знал, что вы внемлите голосу рассудка.

Лебедь еще раз похлопала его по плечу, сделав это излишне ласково, чем следовало.

Одна из змеек, попавшая в поле зрения, сделала вид, что ее тошнит. Лебедь тут же раздраженно смахнула ее за ухо.

А меня осенило!

Змейки! Вот кто мне поможет!

Ведь именно они всегда были теми, кого я не могла контролировать. Они выдавали мои эмоции, порой слишком явно, а порой выражали свое независимое от меня мнение.

Но как бы то ни было, они никогда меня не подводили. Я должна была достучаться до них. Лебедь заняла мое тело, но явно не полностью…

Я сосредоточиться, попыталась ощутить тело, но не получила отклика ни от рук, ни от ног… но искала я сейчас другое — я искала змеек.

Пока мысленно не ощутила одну из них. Ту самую. Надоедливую из пряди у виска. Именно она всегда вела себя, как главная проказница, она доставляла мне уйму хлопот, но именно она откликнулась на мой зов — позволив вселиться в ее крошечное змеиное тельце.

***

Новая ипостась обожгла кожу ледяными чешуйками, но я мгновенно осознала главное: теперь мы с Лебедью стали не слышимы друг для друга. Ее мысли больше не всплывали в моем сознании, и мои в ее..

В этом были одновременно плюсы и минусы. Мне было сложнее выдать себя неосторожным возгласом, а с другой стороны, если злодейка поймет раньше времени, куда я подевалась, то весь план коту под хвост.

А план был прост: при первой же возможности показать Вихрю, что я не я. Даже если теперь никак нельзя было исправить мое положение, я точно не могла допустить, чтобы мечты Лебеди по захвату двух престолов сбылись.

Лже-царевна, будто чуя угрозу, держалась в стороне от идущих впереди Вихря