Рябиновая кровь - Марина Адлер

Арьяна зашла ко мне помочь одеться, да провести в трапезную. День начинался как обычно, а голод мучил сильно. Однако, вновь ела я одна. Лишь после трапезы провела меня молчаливая служанка прямиком в светлицу, где обычно рисовал колдун портрет. Сразу поняла для какого дела. В прошлый раз отказалась глядеть на свой образ, но сейчас сжала руки в кулаки от нетерпения. А еще поняла, что сама жду с ним встречи, момента, когда позовет, обнимет.

Противоречие чувств пугало, но более всего пугало будущее, в котором видела очевидное — предстоящий тяжкий выбор. Дверь скрипнула, распугивая мрачные мысли и я вошла в светлицу, где ожидал меня муж, полностью укрытый темным одеянием, с маской на лице. Сердце недобро дрогнуло, когда он повернулся ко мне полностью и я поняла, что вовсе неважен мне его облик более. Колдун стал мне важен и дорог не за него.

— Подойди, Ягда, — протянул он руку, подзывая к холсту у которого стоял.

Я послушалась, а чуть мой взгляд коснулся изображения, обомлела от мастерства художника, столь тонко изобразил меня князь. Казалось, он словно дорисовал мне красоты, которой не было в жизни. Девушка, изображенная на холсте, чуть улыбалась, немного краснея. Лицо ее тронуло смущение, а глаза сияли. Голову не покрывало убранство, это говорило о том, что специально хотел яровский правитель дать понять моей семье многое. Да так показал, что я и сама поверила, чего меж нами с мужем нет никаких препятствий.

— Очень красиво… — протянула я. — Приукрасил ты меня, князь. Такой красотой не обладаю. Но портрет волшебный. Работа тонкая. Где научился так рисовать?

— Глядя на тебя, всему научишься, — не замечая моего смущения, ответил он. — Сейчас же отцу твоему отправлю. Пусть не мучится.

Я кивнула, сомневаясь в том, какова будет реакция Литорода. Может он и не хотел бы знать, что выжила. Более всего интересовала судьба няни.

— Муж мой, есть у меня просьба.

— Какая же?

— Хочу письмо отправить и ответ после получить. Со мной в Ярое княжество няня ехала. О ее судьбе желаю справиться. Переживаю сильно. Любава мне как мать родная. Помогала спастись в ту ночь…

Колдун подумал, но вскоре указал на стол с пергаментом и пером в чернильнице, а я, как проклятая, сразу бросилась к нему. Готовое письмо позже отдала мужу, и он конечно его прочел. Но я была не против. Только бы отправил вместе с картиной.

— Ответ после прочту и решу, нужно ли тебе это знать. Ступай.

Строгий голос дал понять, что не стоит уговаривать мужа. Решила, что позже буду допытываться ответа. А сейчас поблагодарила и ушла. Были у меня другие планы в эту ночь. Сердце ныло от тоски. Решила, что вновь уйду из дворца, да только в этот раз никто меня не отпускал. Наверняка и охрана осведомлена. А значит, придется бежать.

До вечера просидела в своих покоях, вышивая. Арьяна уж извелась приглашать меня, то на прогулку, то отобедать. А муж не звал, что было на руку. Только досаждающая девка все никак не желала оставить меня хоть на минуту в одиночестве. То сказки читала, то сплетни городские в голову укладывала по одной. Тяжело вздохнув, осмотрела небо за окном, солнце уж близилось к закату, что обрадовало.

— Приготовь меня ко сну, Арьяна, — отложила пяльце в сторону и стала косу распускать.

— … А ещё дочь купеческая замуж за кузнеца местного собралась. Думала, если парень венок её поймал на празднике, то замуж возьмет. Бедолага, а не девка, — продолжила говорить служанка.

— И что же? Не взял?

Арьяну словно подменили. Заметив мой резкий интерес, она затараторила словно сорока:

— Говорят, всю ночь с ней качался на мхе болотном, а к утру знать не пожелал. Хорошо, если не понесет. Опасен праздник этот, давно моя мать говорила… поэтому мы с сестрами туда не ходим. Сами. Слыхала и про то, что вас с сестрами батенька не пускал. Так я скажу — правильно это!

В порыве эмоций служанка дернулась, да так, что больно уколола гребнем кожу головы, начав расчесывать.

— Ай! Осторожно, Арьяна! Не ровен час, княгиню заколешь насмерть простым гребнем!

— Прошу простить, госпожа… — Сразу стала кланяться девушка. Но в глазах ее увидела злобную насмешку.

«Зачем я вовсе терплю её возле себя?» — сама напросилась мысль.

— Завтра пусть другая девушка придёт меня собирать. Ты мне плешь проела своими разговорами. Ступай.

— Руки служанки замерли и в отражении я заметила, какая злоба исказила юное лицо. В этот момент об окно и ударилась ветка, отвлекая нас обеих. Арьяна уж бросилась к окну, чтобы выглянуть в него, но я быстро ее остановила, предчувствуя, что Яромир сам явился за мной.

— Ступай, Арьяна. — строже сказала я, вспоминая тон матери, которая никогда не приказывала бить слуг палками, но они слушались ее после первого же сурового слова, а иногда и взгляда.

Девушка дернулась всем телом, нерешительно глянула на окно, но не посмела ослушаться. Вскоре дверь за ней закрылась. Одна осталась в покоях. А в приоткрытое окно влетела новая сухая ветка. Я тут же бросилась к нему, на ходу вплетая ленту в косу и сразу расплылась в улыбке. Внизу действительно стоял Яромир, прикрыв рукой глаза от закатных лучей солнца. Улыбка парня согревала сердце. Водяной с жадностью осмотрел мои волосы, которые еще не успела привести в надлежащий вид, но быстро отвел глаза.

— Забыла про меня, ягодка?

— Не забыть тебя, Яромир! Ты должен быть осторожнее. Моя служанка едва не заметила! — в страстях прошептала я, завязывая ленту и перебрасывая косу за плечо.

— Не бойся, княжна. Не заметит. А если и заметит, то не скажет никому.

— Арьяна? — усмехнулась я. — Да она сплетни со всего города собирает и после меня мучит ими целыми днями.

Яромир недобро прищурился.

— Что рассказывала?

— И тебе интересно стало? Видно, не соскучился. — Сложила я руки на груди в притворной обиде.

— Не верь слухам, Ягда. Солгать может, сама не ведая правды.

И тут я вспомнила о Василисе, которая со мной говорила на празднике и о многом поведала.

— Сказала Арьяна, что обесчестил одну девушку кузнец, да жениться отказывается. Познакомилась с ней на празднике. Переживаю за Василису, дочку купеческую. Хорошая она.

Яромир нахмурился пуще прежнего.

— Не допускай до себя ту служанку. Такого не могло случиться. Если какой парень выбрал себе деву по сердцу в солнцеворот, а после не женится на ней, обманет, сам утоплю