Отвратительная жена. Попаданка сможет... - Анна Кривенко

— Вы оскорбляете меня, руководствуясь лишь сплетнями? — воскликнула Арина, возмущённо распахнув глаза. Губы ее обиженно дрогнули. — Как вы можете? Вы не имеете права!

Она позволила единственной слезе скатиться по щеке. Её лицо в такие моменты становилось ангельским, и Арина часто этим пользовалась. Но Александр остался равнодушен к этому представлению.

— Вы слишком увлеклись игрой, сударыня, — процедил он сквозь зубы. — Вы выбираете кавалеров, руководствуясь толщиной их кошельков и длиной титулов. Знаете, что самое печальное? Такие люди, как вы, обычно теряют всё…

Арина почувствовала, как её горло сдавливает от злости. Она уже хотела ответить что-то колкое, но Александр перебил её.

— Кстати, у вас очаровательная сестра, — добавил он с ледяной издёвкой. — Жаль, что Марта Михайловна уже замужем. В противном случае я бы, возможно, поухаживал за ней…

Эти слова стали сокрушительным ударом.

Платок, который Арина несколько минут нервно теребила в руках, выпал из пальцев.

Опять она! — мысленно вскричала Арина, чувствуя, как волна ненависти накрывает её, грозя лишить разума.

В голове снова начали вспыхивать моменты из детства, когда Марта была первой, лучшей, успешной…

Арина уже не слышала звуков бала, не замечала окружающих и даже не поняла, когда Александр, презрительно усмехнувшись, оставил её. Она помнила только одно — сестра снова разрушила её планы.

Нет, она разрушила её жизнь!!!

Марта ещё заплатит. И Александр тоже. Все заплатят за то, что Арина так несчастна…

Глава 45. Приплыли…

Алексей Яковлевич, безусловно, видел, что гости княжеского бала принимают Марту очень одобрительно, с немалым восхищением рассматривая её. Она действительно выглядела великолепно — настолько, что он даже не мог представить, что такая красота возможна. Её платье безумно подходило ей, подчеркивая белизну кожи и черноту длинных густых волос, уложенных в высокую прическу.

Кажется, теперь каждый удостоверился, что слухи, распускаемые недругами о его семье, сплошная ложь. Алексей Яковлевич светился от удовольствия, категорически не желая вспоминать того, что и сам приложил руку к унижению Марты окружающими…

Его нелюбимая жена стала совершенно другой. Как он раньше не замечал, что она может быть столь прекрасной? Совсем не похожая на Арину, она блистала необычайной красотой. Да, раньше она была слишком худой, изможденной, её кожа выглядела болезненно. Но даже если бы она была красоткой с самого начала, Алексей Яковлевич всё равно этого не заметил бы, будучи ослеплен желанием жениться на копии своей прежней жены.

Теперь этого желания не осталось, и аристократ мечтал о том, что после бала Марта прекратит сопротивляться и, наконец, примет его как мужа. Мысль о том, что прямо сегодня вечером она может войти в его спальню, вызывала в нём волнительную дрожь. Он с огромным и особенным удовольствием представлял, как прикоснётся к её хрупкому телу, поцелует эти неприступные губы и вдохнет запах густых шелковистых волос…

В паху потяжелело, и граф в очередной раз поблагодарил новую моду за то, что та позволяла носить достаточно широкие штаны.

К ним подходили его знакомые. Каждый желал представиться супруге. Удивлённые улыбки сменялись восхищёнными. Это был настоящий триумф. Однако Марта по-прежнему оставалась холодной с ним. Алексей Яковлевич, будучи человеком ревнивым, намеревался протанцевать с ней как можно больше танцев. Приглашать других женщин он собирался лишь тогда, когда того требовал этикет, и то гораздо реже, чем следовало бы.

Празднество набирало силу. Зазвучали звуки вальса. Алексей Яковлевич уже собирался учтиво поклониться и повести супругу в танце, как вдруг кто-то тронул его за плечо. Мужчина с раздражением обернулся и увидел перед собой главу княжеских дознавателей — Гаврилу Семёновича Баранова. Этот мужчина лет сорока пяти смело улыбался, но за его улыбкой скрывалось напряжение.

Алексей Яковлевич протянул руку для рукопожатия и с видимым недовольством поприветствовал чиновника. Меньше всего ему хотелось отвлекаться на ненужные разговоры в такой момент. Однако Гаврила Семёнович, наклонившись к его уху, произнёс:

— Я рад, что встретил вас сегодня. У меня есть сведения по поводу ваших запросов. Если возможно, давайте отойдём в более спокойное место. Я подозреваю, что кто-то из аристократов хочет разорить вас. Отсюда и воровство в вашем поместье…

Алексей Яковлевич побледнел. Эта мысль мучила его уже давно. Первый тревожный звоночек прозвенел в ювелирной лавке, куда он пришёл с Мартой некоторое время назад. Тогда он случайно заметил своего слугу, который нёс в руках подозрительный свёрток. Узнав его сразу, Алексей Яковлевич едва догнал его на улице. Слуга оказался вором: он украл из поместья серебряный канделябр и собирался продать его на переплавку. Хозяин лавки, будучи человеком законопослушным, категорически отказался от сделки, а слуга, по какой-то невероятно глупости не скрывший лица, был пойман с поличным и сдан гвардейцам. Однако этот случай глубоко огорчил Алексея Яковлевича. Оказалось, что его давно обкрадывали, а он даже не подозревал. Вернувшись домой, он обнаружил пропажу второго комплекта столового серебра из дальней кладовой, нескольких канделябров и картин. Только драгоценности, хранившиеся в сейфе, остались нетронутыми.

Погрузившись в расследование, он провёл немало времени в столице, пытаясь вернуть украденное. Часть похищенного удалось найти, но многое бесследно исчезло. Теперь же глава дознавателей сообщал, что это, возможно, дело рук его недругов.

Подобная информация стоила того, чтобы пожертвовать одним танцем. Повернувшись к жене, Алексей Яковлевич увидел, что она мило беседует с дамами. Решительно кивнув Гавриле Семёновичу, он последовал за ним, чтобы узнать больше о продвижении дела…

* * *

Я чувствовала себя несколько напряжённой в этом месте, но всеми силами старалась выглядеть непринуждённой. Несколько раз Алексей Яковлевич пытался вовлечь меня в пустой разговор, который был очевидным флиртом, но я не поддавалась. Не было желания.

Ко мне подходили разные дамы, знакомились, широко улыбались, и я отвечала им тем же. Всё это было безумно предсказуемо и ужасно скучно. Издалека донеслись звуки вальса, и я с ужасом подумала, что, возможно, придётся танцевать. К счастью, я, любившая пробовать всё на свете, немного умела вальсировать. Однажды я ходила на танцы около полугода. Тогда это влетело в копеечку, но мне просто хотелось снять несколько интересных музыкальных роликов. Как только они были готовы, я сразу же забросила занятия.

Вот уж не думала, что эти навыки пригодятся мне в другом мире. Хотя, возможно, танцев удастся избежать.

Обернувшись, я заметила, как Алексей Яковлевич удаляется куда-то с незнакомым мужчиной. Облегчённо выдохнула. Ну вот, теперь можно найти себе какой-нибудь уголок и спокойно переждать этот бал.

По дороге пришлось несколько раз останавливаться — молодые девушки и юноши кланялись мне,