Королева непослушания - Ада Николаева

«Соскучился по тебе, котёнок», — написал и тут же стёр.

Владу хотелось поскорее увидеться с Алекс, но нужно держать себя в руках. Сбавив обороты, он написал:

«У меня для тебя сюрприз, соседка».

Парень опирался о корпус нагретого на солнце автомобиля, поглядывая то в экран своего смартфона, то в окно новенькой, которое почти всегда было занавешено.

«Обойдусь», — пришёл очередной мгновенный ответ.

А следом ещё одно сообщение, на этот раз не от Алекс, а от Алисы:

«Надо поговорить!!! В пансионе все уже шепчутся, пошли слухи! Ты можешь меня ненавидеть, но ты должен…»

Весь текст не влез в уведомление, но и любопытства не вызвал. Влад точно знал, что там написано, а потому без раздумий смахнул плашку, вернувшись к переписке с Алекс:

«Иди к главным воротам».

«Зачем?».

«Сама всё увидишь».

Ответа не последовало. Влад не знал, что это значит, но был намерен ждать. А если Алекс не выйдет, то поднимется за ней сам.

Надо это заканчивать, твердила самой себе, расчёсываясь. Затем вытащила из тумбочки косметичку и цветные мелки для волос. Навела марафет, после чего вышла во двор и сразу увидела чёрный спорткар Влада и его самого за воротами.

— Тебя отпустили? — спросила на расстоянии.

— Я тебя не слышу! — прокричал парень. — Подойди ближе!

— Всё ты слышишь!

— Не слышу!

— Вот же гад… — пробубнила себе под нос, но всё же сдвинулась с места и вышла за ворота. — Что я должна была увидеть? Тебя и твою машину?.. Так себе сюрприз, если честно. Если только ты не переоформил авто на меня.

— Хочешь свою машину? — серьёзным тоном спросил Влад, будто готовый подарить её прямо сейчас.

— Нет, — отмахнулась я. — Я пошутила. У меня и прав нет. Так чего ты хотел?

— Дай подумать… — парень сделал вид словно задумался. — Немного сочувствия, пожалуй, не помешало бы.

— Тебе всё ещё больно?

— От ударов плетью?.. Нет, конечно, ты что! — усмехнулся он, обходя машину и открывая пассажирскую дверь. — Садись, тебе понравится. Другого шанса не будет.

— О чём это ты?.. — я и с места не сдвинусь без объяснений.

— Увидишь. Сегодня или никогда!

— Выбираю: никогда, — сказала, хоть так и не думала. По правде говоря, мне стало жутко интересно, что же придумал Влад.

— Если честно, я и не собирался спрашивать твоего согласия, — парень зашагал ко мне, оставив дверь автомобиля открытой.

— Значит, вот как? Если тебе отказывают, ты просто берёшь силой? Уже проходили!

— А потом ты дала согласие.

— Это когда же? — я скрестила на груди руки.

— Когда ответила на поцелуй.

И тут я почувствовала, что краснею. Потребовались усилия, чтобы не отвести взгляд в сторону. Ни за что не покажу ему, что смущаюсь!

Он тем временем сократил дистанцию, встав прямо передо мной на неприлично близком расстоянии, допустимом только для влюблённых.

— Сегодня фиолетовые?.. — и коснулся моих волос. — Мой любимый цвет.

— Буду знать, — одёрнула цветную прядь, которую он перебирал пальцами.

— Закрой глаза.

— Не-а.

— Тогда ты не оставляешь мне выбора, — сказал и тут же подхватил меня на руки.

Бессмысленно вырываться из лап крупного спортивного парня, но я всё равно попыталась. Колотила его каменные мышцы и извивалась как кошка, которую пытаются искупать. Ничего не вышло и очень скоро я оказалась на пассажирском сиденье его автомобиля. Похоже, похищать меня уже вошло у оборотней в привычку.

— Как… — только и смогла выдавить, стоя посреди зала полного работ Изуми Саито — моей любимой художницы манги. — Вчера ведь был последний день её выставки…

В помещении кроме нас не было посетителей, что также подтверждало мои слова.

— Формально так оно и есть, но упаковывать стенды начнут только завтра, — сообщил Влад. — Хотел привести тебя раньше, обещал ведь переиграть твой тухлый день рождения, но дурацкая госпитализация нарушила все планы.

— Как?.. — повторила я.

— Пару звонков и всё решилось. Ты довольна?

— Ещё бы! Мы тут совсем одни!

— Удобно, правда? Можно всё спокойно рассмотреть.

Дальше я Влада не слушала, зашагала вдоль стен, разглядывая страницы первых выпусков комиксов за стеклом, наброски персонажей и не вошедшие сцены. Я словно заглянула за ширму творческого процесса талантливой художницы, которая не просто хорошо рисовала, а создавала целые миры на бумаге.

Влад молча плёлся позади и не мешал мне впитывать мастерство кумира. Ему не было интересно и смотрел он исключительно на меня и мою реакцию, а не на представленные работы. Я бы кружила здесь часами, если бы в какой-то момент к нам не подошла девушка-менеджер, о чём я узнала из её бейджика на груди. Решила, что нам пора уходить, но не успела двинуться к выходу, как Влад коснулся моего плеча и аккуратно развернул в другую сторону.

— Это ещё не всё, котёнок, — заявил парень, указывая на дверь с табличкой «Только для персонала», куда посетителям как правило вход воспрещён. — Идём.

Полноценный дар речи не вернулся, так что я лишь кивнула и без возражений проследовала за ним. Влад открыл перед нами дверь и последние доступные мне слова моментально застряли в горле. Передо мной стояла она. Сама Изуми Саито во плоти. Мангака робко улыбалась, пока менеджер что-то шептала ей на ухо. Напрямую общаться с ней Влад не мог из-за языкового барьера. А я бы и вовсе не сумела выдавить ни слова, даже если бы знала японский.

— Подойдите, — подозвала меня менеджер, вошедшая первой.

Владу пришлось приобнять меня за талию и подтолкнуть вперёд, чтобы вывести из ступора.

— Это вам, — сообщила менеджер, когда художница протянула мне какую-то папку и бегло поклонилась.

Я поклонилась ей в ответ намного глубже, выказывая уважение, как принято у японцев. Затем дрожащими руками забрала из рук папку, оказавшуюся альбомом в плотном тёмном переплёте. Девушка-менеджер снова заговорила:

— Небольшой комикс, нарисованный специально для вас!

Я ахнула, распахнув альбом. Внутри оказалась нарисованная от руки манга про девушку с цветными прядями в светлых волосах, превращающуюся в снежного барса и побеждающую всех врагов.

— Ваш молодой человек попросил изобразить именно такой фантастический сюжет.

Знала бы она, что никакой фантастики здесь нет…

— Аригато! — ляпнула то, что знала по-японски и