Любовь и лёд. Книга 2 - Ирмата Арьяр

ее, попала ей в волосы, а она стряхнула с себя всю шевелюру, как сугроб с крыши, вместе со змеей. И избила меня моим же творением, как посохом. Я еще слишком медленно шевелилась после оцепенения. Да и она принцесса, я не могла ее ударить, только пыталась защититься.

— Понятно, — хмыкнул ученик вейриэна. — Вы даже с ребенком не могли справиться, где же вам было исполнить клятву телохранительницы и защитить вашу госпожу, когда на нее напал червеящер.

— Всё не так, — возразила Исабель. — Когда темное исчадие атаковало, меня отбросило ударом тьмы, и я потеряла сознание. Но я успела усилить магический удар амулета. Даже клятва сочла, что я исполнила долг, почему вы меня обвиняете, фьер Ирдари?

— Потому что вы впали в оцепенение, а это шауны могут сделать только добровольно. Если вы и потеряли сознание, то успели очнуться. Но предпочли бегство.

Исабель прикрыла глаза.

— Что ж, раз магия клятвы вас не тронула, значит, так тому и быть, леди. Но знайте, я вам перестал доверять. И предупрежу принцессу Виолетту, что вы способны предать ее доверие.

— Как вам угодно, фьер Ирдари.

— Но вы можете реабилитировать себя в наших глазах.

Черные глаза южанки немедленно распахнулись, пытливо вгляделись в лицо горца.

— Что я должна для этого сделать?

— Ничего. В том-то и дело, что вы должны сделать ничего, когда северяне придут просить вас что-то сделать, — загадочно ответил Яррен. — Скажите, какую дополнительную опцию вы добавили в амулет с парализующим заклинанием, который использовала принцесса?

— Я? — как-то слабо удивилась Исабель. Сил на притворство не осталось.

— Вы. Это же вы, не поставив меня в известность, дали принцессе шаунский амулет такой силы, что даже дракона свалил.

— Для защиты ее жизни и чести.

— Или для того, чтобы ласхи обвинили ее высочество в покушении на жизнь императора и казнили? — прищурился Яррен.

— Как вы смеете! — попыталась возмутиться южанка, но и на эту эмоцию сил не хватило.

— И какое же дополнительное заклинание? Бесплодие? Мужское бессилие?

Южанка прикрыла глаза рукой, выдавила слезу и прошептала:

— У меня кружится голова! Я пожалуюсь принцессе, что вы меня пытали, фьер Ирдари. Вы не рыцарь! Вы жестокий палач!

— Конечно нет. Я младший лорд горного дома. Если бы ваша магия так удачно не сыграла на пользу ее высочеству, я бы потребовал расследования этого происшествия, и тогда вы бы на себе почувствовали разницу между моими вопросами и допросом высших вейриэнов. Поверьте, вы не смогли бы утаить перед ними ничего, абсолютно ничего. Правда, никто на гарантировал бы вам сохранение здравого рассудка после этого. Итак, леди, прошу запомнить. Если кто-либо вас попросит о помощи в снятии нежелательных последствий шаунской магии, вы должны оставить всё, как есть. Мы попробуем расторгнуть брачный договор. Кстати, как долго будет длиться эффект от заклинания?

— Понятия не имею! — буркнула южанка. Но тут же спохватилась и ответила вежливо: — Я не помню.

— Постарайтесь вспомнить. А сейчас отдыхайте, леди. Я распоряжусь, чтобы вам принесли горячий бульон из мяса птицы.

Исабель не поблагодарила. А когда Яррен уже почти вышел из спальни, сказала ему в спину:

— Отправьте в посольство депешу, фьер Ирдари. Ее высочеству нужны новые фрейлины, камеристки и горничные. Даже у эйхо есть служанка, а у принцессы уже ни одной не осталось. Мне что, самой прикажете ее ночные горшки выносить? И это вы, телохранители, виноваты. Это вы не защитили несчастных Марцелу и Эбигайл! И это с вас спросят их отцы и братья!

— Вы что-то перепутали, леди. Я и Кандар давали присягу служения принцессе Виолетте, а не ее свите.

Яррен при ответе даже не соизволил оглянуться, продемонстрировав вопиюще грубые манеры.

Исабель скрипнула зубами от злости. Бесчувственный дикий горец! Где ему понять мучения настоящих леди!

Но ее мысли тут же переключились на любопытную информацию: Яррен намекнул, что император лишился мужской силы? Как интересно! Южанка могла поклясться, что она не приложила к такой магии руку. Тогда откуда такой эффект? Или он уже был в ее родовом амулете? Ведь он призван защищать честь женщин ее рода.

И как она может воспользоваться этой информацией? А ведь она может! И это будет куда безопаснее, чем шантажировать Алэра ее знанием о тошнотворной черной печати на его теле, которую Исабель успела увидеть и, главное, опознать. Она никому не скажет о печати до поры. Никому. Иначе император или его жуткий хозяин прихлопнут ее как надоедливую муху. Нет. Это тайну умная правнучка магов-пустынников сохранит и воспользуется ею только тогда, когда это будет безопасно.

Исабель слабо улыбнулась: “Спасибо, глупый горец, что подарил мне способ выжить и добиться цели”.

К тому моменту, когда принцесса Виолетта проснулась, план созрел в хитроумной голове камер-фрейлины.

Глава 16. Зерна памяти

До вечера оставшиеся без верховной власти северяне, казалось, забыли о невесте императора и ее скромной свите. Но Яррен не обольщался. Без власти никто никогда не остается в этом мире, даже отшельники и безумцы находятся во власти своих богов или демонов.

Выпавшие бразды правления мгновенно подхватили, с одной стороны, асары Заполярья, уже открыто поддержавшие Эмерит, и, с другой стороны, старая аристократия во главе с Советом старейшин. Последние, как и предполагал Яррен, сделали ставку на Ниэнира, вовсю превознося полководческие таланты принца и упирая на опыт обороны от Темной страны.

Медлить было нельзя, но гостевую башню оцепили асары по приказу Эмерит и никого не выпускали, кроме Мары, и не впускали, кроме императорского лекаря к принцессе и дознавателя к остаткам ее свиты.

Последний ушел ни с чем: Исабель якобы ничего не помнила, хотя и опознала предъявленную ей булавку, найденную в оранжерее ищейками, точнее, ее остатки. Оба телохранителя до сих пор находились в шоковом состоянии и никакого покушения на императора не признавали, а вот нападение на темного зверя — признавали, но только в целях защиты принцессы Гардарунта. После резонного вопроса горца: “А как вы объясните превращение исчадия Темной страны в северного императора?”, следователь стушевался и ушел, сунув в карман кристалл с запечатленным допросом.

Яррен проследил, чтобы парочка эйхо сопроводили визитера, обнюхали и даже полизали тот самый карман. Всего лишь незаметная вкусная и ароматная росинка водяной магии, осевшая на клапане кармана, а какой эффект!

Чем меньше будет у асаров свидетельств, тем меньше поводов перевернуть слова. Показания