Ведьма. Право на любовь - Татьяна Андреевна Зинина

***

– Знаешь, а она мне всё-таки понравилась, – сказал Бран, разливая по кружкам лёгкое игристое. – Леди Лисалия, в отличие от герцога, куда мягче, добрее, проще в общении. И она не сомневается, что я её сын. Так и называет «сынок». Когда она это говорит, у меня что-то в душе переворачивается.

– А сам ты считаешь её мамой? – спросила я, с ногами забираясь в кресло.

– Да, – ответил он, не задумываясь ни на мгновение. – Чувствую, что она мне родная. Но назвать её так вслух всё равно что-то мешает.

Он подвинул стул ближе ко мне и сел напротив. На столе лежали остатки нашего ужина, Бран даже принёс шоколадные пирожные на десерт, но к ним мы решили вернуться чуть позже.

В комнате горел приглушённый свет, пузырьки игристого приятно щекотали язык, а вокруг царила атмосфера спокойствия и уюта. Раньше я ощущала подобное, только когда вся моя семья собиралась в гостиной у камина, но сейчас рядом с Браном в этой простой спальне на мансардном этаже общежития я вдруг почувствовала, будто оказалась дома.

– Я рассказал ей, чем занимаюсь. Признался, что вор, – продолжил Брандис. – Думал, после этого она от меня отвернётся, а мама неожиданно приняла мои слова. Сравнила меня со своим супругом. Тот, кстати, далеко не чист перед законом республики. По её словам, его до сих пор не осудили и не отправили на каменоломни только потому, что в этом случае для всех несогласных с политикой канцлера герцог Дартский станет символом сопротивления. Его арест породит волнения и может вызвать настоящий бунт, а это местным властям совсем не нужно. Вот и терпят его.

– А скажи, что самое дорогое ты крал за свою… карьеру, – спросила я с искренним интересом.

Он задумался, но ответил довольно быстро:

– Золотые слитки из сейфа одного барона. Их там было столько, что я едва смог унести. Килограммов пятьдесят, не меньше. А он даже стражей не вызвал. И всё потому, что золото досталось ему далеко не честным путём.

– И куда ты их потом дел? Это же огромные деньги! – воскликнула я ошарашенно.

– Отдал заказчику, – пожал плечами Бран. – Если бы взял оттуда хоть один слиток, мне бы потом от своих досталось. Корвин подобного не простил бы.

– Странные у вас дела, – я чуть сдвинулась в сторону, села удобнее и снова пригубила напиток.

– У нас есть свой кодекс, нарушение которого карается очень серьёзно. В империи вообще все крупные дела контролирует Лимт. Он настоящий король преступного мира Изерфита.

– Почему его до сих пор не арестовали? – поинтересовалась я.

– Потому что, при всех своих недостатках, именно он сохраняет баланс преступности в городе, да и во всей стране. Этакий тёмный лорд, – Бран улыбнулся.

– А ты можешь отказаться от какого-то дела, что он поручает? К примеру, если оно по каким-то причинам кажется тебе… аморальным? – продолжала любопытствовать я.

– Могу, и отказывался не раз. Но Корвину всегда нужны чёткие причины для отказа.

– А были дела, за которые тебе стыдно? Всё же, Бран, я успела неплохо тебя узнать, и, мне кажется, ты никогда не обидишь слабого. Но Корвин… он показался мне жутким человеком.

В этот раз он ответил далеко не сразу. Сделал несколько глотков, поставил кружку на стол и посмотрел на меня с сомнением. Отвечать ему не хотелось, это было видно по поникшему взгляду, но он всё равно заговорил:

– В столицу должны были доставить огромную партию особого взрывчатого порошка, который используют для создания бесшумной взрывчатки. Корвин знал лишь примерное время и направление, по которому товар повезут, и поручил мне и ещё нескольким парням останавливать все машины на том пути под видом разбоя. Всё должно было выглядеть так, будто мы бандиты-отщепенцы, которые ему не подчиняются. В тот раз, Мегги, мы напали на семь машин за два дня. Пассажиров приходилось пугать, вырубать, забирать у них ценности и деньги. Автомобили мы отгоняли в лес, людей связывали и запирали в подвале одного заброшенного дома. Только в седьмой машине нашли то, что искали.

Он явно старался подобрать слова, говорил осторожно, и я не сомневалась, что опустил огромное количество деталей.

– Тогда много всякого произошло, – Бран опустил голову. – Среди подчинённых Корвина встречаются настоящие твари. Пока мы только пугали пассажиров угрозами, двое наших воплотили их в жизнь. И я очень жалею, что не успел тогда…

Он сглотнул и замолчал, а его взгляд потух.

– Что ты не успел? – спросила я тихо.

Бран посмотрел на меня с горечью и отвёл взгляд.

– Спасти одну девушку от насилия, – ответил он. – Она ехала с родителями. Мы остановили их машину, вытащили всех, запугали основательно. Люди не сопротивлялись, даже позволили себя связать и увести. У нас двое были на подхвате: один машины с дороги увозил, другой провожал людей до подвала. Вот этот гад и решил надругаться над девчонкой. Когда я пришёл в дом, было уже поздно.

– Она… выжила? – спросила я севшим голосом.

– Да, – ответил Бран. – А тот гад – нет.

– Его… ты… – произнесла я с ужасом.

Но Бран отрицательно покачал головой.

– Корвин. Лично. При всех его недостатках, насильников он не переносит.

Мы замолчали. Разговор из лёгкого и искристого стал тёмным и тяжёлым, а Бран будто закрылся.

– А были у тебя забавные дела? Заказы? – спросила я, пытаясь хоть как-то исправить ситуацию.

Он одарил меня хмурым взглядом, но постепенно выражение его глаз потеплело.

– Были, – Бран даже улыбнулся. – Иногда такие глупости делать приходилось, что даже смешно. Один богатый тип как-то забыл в доме любовницы трусы. Да не простые, а на которых супруга вышила его инициалы и несколько цветочков. Тогда любовница заявила, что, если тот не разведётся, она сама отправится к его жене с доказательствами.

– И тебе пришлось украсть эти трусы?! – мне стало смешно и любопытно.

– За это очень хорошо заплатили, – Бран широко улыбнулся. – А ещё пару лет назад к Корвину обратился один лорд с крайне дурной репутацией среди аристократии. Ничего серьёзного за ним не числилось, но гулёной он был ещё тем. А тут вдруг влюбился, причём взаимно, в дочку крайне родовитого графа. Конечно, граф деточку отдавать за него отказался, запер дома, посадил под замок. Такую охрану имения организовал, что не пробиться. Тогда Корвин отправил на это дело меня.

– Ты выкрал дочку графа?! – воскликнула я, глядя на Брана широко распахнутыми глазами.

– Скорее, осуществил её побег, – он довольно улыбнулся и кивнул. – Неделя ушла на то, чтобы всё организовать. Зато я тогда десятку заработал, а у