Перелётная Птица - Нора Ольвич

Затем генеральские покои и бабушкины по плану. Зима у нас непредсказуема, вдруг распутица и мы не сможем в Москву попасть? Все печи нужно проверит, в особенности их дымоходы. Мои покои в последнюю очередь. Гостиную освежите, а после займётесь ремонтом пристройки для своего зимовья. Вот план. Степан остаётся с вами, у него хранятся все сметы, эскизы, указания и наброски.

Мужчина, слушающий меня, не сводил глаз с моих губ, стараясь всё уяснить без перевода.

- Вы что-то сказать хотели месье?

- К синьору Ламброзо матушка с сестрой приехала. Та детей малых привезла, у неё муж на войне погиб. Они расселились, картузы тёплые прикупили, одёжу сносную к зиме.

- Я знаю. Договор у меня с синьором был.

- Живёт, родня при нём в Москве, квартиру в доходном доме сняли. Вы вновь его наняли на работу, заказы у него не переводятся. Он краски составляет, продавать начал. С купцами дела завёл. А в Европе голод, небо тёмное всегда, урожай гибнет. Холодно как зимой, многие в Соединённые штаты, на другой континент подались. Разрешите и нашим семьям приехать в Россию.

Я поняла, что он заучил всё это. Верно Степан помог.

Месье Эмиль ждал моего ответа так, будто на кону стояли как минимум их жизни…

- Составьте списки. Я должна знать, сколько человек, если я соглашусь прибудет. Вы хоть понимаете, что вы крепостные? А члены ваших семей как свободные регистрацию пройдут.

- Они будут аренду земли платить, а мы нет? Что нужно что бы стать как в крепости?

Я за голову схватилась, понимая, что так примерно и получается. Мужики эти ремонтами занимаются бригадой, я заключаю договора для них со сторонними лицами и содержу соответственно. Время такое, ремонтных и строительных работ много требуется. Они не сидят без дела, имея хорошие заработки. А вот их семьям на свободных землях селиться придётся. Получается, французская слобода у нас будет в имении под Муромом. Конечно они платить за это будут. А если они через пару лет обратно соберутся? Как привязать и узаконить их жизнь в России? Свежие люди, нужны, но не проще ли всем дать вольные и учредить аренду.

Тогда я вовсе бесприданницей стану. Но в таком случае учёт будет удобнее.

В мои руки вдруг список лёг, а глаза собеседника не отпускали.

- Они уже в пути, барыня. Голод за ними вслед идёт. Нельзя иначе.

- Вот как? Неожиданно, если честно. А кто встречать их будет? Назначить нужно. Приказчика Ильича отправлю. И один из ваших пусть собирается, кто русский язык хорошо знает. На Муром пусть путь держат, грамоту подпишу. Согласно этого списка расселяться будут. Там дома пустуют. После войны, все эвакуированные нами крепостные, они вернулись в Подмосковье. Приезжие сразу за уборку урожая пусть берутся. Даром кормить никого не буду. Земли пахать под озимые нужно, а после сеять. Работы много, как, впрочем, и земель. Зима не за горами, а она у нас суровая. Вам ли не знать?

Говорили много. Я тут же вела запись, приказав позвать Степана и местного приказчика. В какой- то момент подняв голову заметила высокий мужской силуэт около распахнутой двери. Сложив руки на груди, он совсем по-простому опирался на дверной косяк.

Алексей стоял уже, наверное, долгое время вслушиваясь в нашу тарабарщину. А после, не задавая вопросов про мой ужасный французский стал переводить, давая грамотные советы.

Глава 15

Глава 15

У нас с Алексеем не было тех бурных страстей, которые ассоциируются обычно у читателя с гусарскими безумствами начала девятнадцатого века. Не было тайных записок, подброшенных в кармашек во время церковной службы, не было томных вздохов и романтических тайн на балу.

Этот мужчина просто всегда был рядом с того самого приметного дня, когда я не позволила ему копировать свои путевые заметки.

С тех пор он стал неотъемлемой частью моей жизни, словно тень, всегда находящаяся поблизости, но не вторгающаяся в личное пространство. Его присутствие было тихим и ощутимым. И именно в этой незаметности заключалась его сила.

Я постепенно научилась советоваться, стараясь не торопиться с выводами и решениями, опасаясь получить отказ. Научилась прислушиваться к мнению другого, ожидая поддержки и понимания. Вместе с этим пришло осознание, что чувствую нечто большее.

Страх потерять это тёплое, надёжное плечо с окончанием его отпуска стал постоянным моим спутником. Любовь, зрелая и проверенная временем, пришла ко мне совершенно неожиданно. Она захватила целиком в свой нежный плен, не оставив шансов на избавление. Это чувство, глубокое и настоящее, нависло плотным пологом, от него невозможно было сбежать или спрятаться.

Получалось ли мне утаить это от близких, не могу сказать точно. Однако всё шло своим чередом, и вот, проехав наконец-то около сорока километров пути в сторону Выборгской губернии, мы оказались-таки на месте.

После визита Екатерины II, известной своей склонностью к путешествиям по России и Финляндии, особенно к водопаду Иматра, стало модным проводить летние месяцы на озёрах, арендуя небольшие домики или номера в уютных гостиницах. Атмосфера отдыха здесь была пропитана ощущением новизны и пользы для здоровья. Всегда ведь кажется, что у соседей трава зеленее, а воздух чище. Здесь, в Финляндии, хвойный аромат наполнял лёгкие, а небо казалось необыкновенно высоким и чистым.

Озёра были фантастическими, а замки на их островах неизведанными.

Мы проводили много времени на прогулках, наслаждаясь каждым моментом и искренне веря, что всё вокруг способствует укреплению здоровья. Водопад Иматранкоски, которым когда-то восхищалась императрица, стал обязательным пунктом нашего маршрута. Мы оставили свои подписи на береговых камнях, словно подтверждая своё пребывание в этом волшебном месте, соглашаясь во всём с великой царицей.

Долго любовались Иматрой при луне – бушующие волны в серебристом лунном свете казались необычным явлением. Влияние горного воздуха делало нас необыкновенно смелыми, принятие источников безрассудными. А лунный свет – влюблёнными в саму жизнь.

Затерявшаяся где-то бабуля всё советовала Ольге Васильевне, теплее кутаться в шаль. Её голос звучал совсем близко, но разглядеть обеих дам было невозможно.

Граф Алексей Тихонович Йерапольский, вдруг остановившись, сказал тихо, что запомнит этот поздний вечер навсегда. И что не бывать ему повторения.

Я молчала, всматриваясь в его глаза.

Желая знать продолжение, не торопила.

А после не выдержала, потому как знала, что за спиной идёт папенька с Верой Ивановной – вечной компаньонкой кузины бабули. И если они подойдут совсем близко Алексей, мне не скажет что-то очень важное.

Я была уверена в том.

К слову сказать, помолодевший в разы