Не женщина - загадка! - Светлана Нарватова

— Прошу! — Я хмуро кивнула начальнику охраны, давая знак следовать за мной.

Возле нужного стеллажа он встал за моим плечом и пристально наблюдал за тем, как я выбираю нужный ключ, открываю ячейку, извлекаю коробку и тут же запираю ячейку.

Наученный долгой службой в музее, Стивен Мерфи даже не шевельнулся забрать ношу у меня из рук: прекрасно знал, что до момента подписания акта приемки-передачи я все равно ее не отдам.

Коробка встала на стол рядом с подносом.

Надо же… всего несколько дней назад я уже открывала здесь, под камерой, этот же самый кодовый замок — но насколько другими были мои чувства!

Удержавшись от тяжелого вздоха (ну не под камерами же!), я посмотрела туда, где мигал красный огонек и произнесла:

— Главный хранитель закрытого фонда Музея истории имени Джорджа Вашингтона Марша Сандерс. — Чувство справедливости требовало от меня признать, хотя бы самой себе, что даже у Алисии есть достоинства. Новая система безопасности, конечно, отстой, но камеры, которые пишут звук, она для музея все-таки выбила. — Произвожу сверку с описью музейного предмета № НВ-20678 для передачи начальнику службы безопасности Музея истории имени Джорджа Вашингтона Стивена Мерфи. Основание: предмет запрошен полицией Эверджейла для нужд расследования.

Сердце неприятно екнуло: твою мать! По-хорошему, я сейчас должна была назвать документ-основание для перемещения экспоната, но я была так выбита из колеи этой ситуацией, что забыла затребовать у Стива бумаги!

Нет, конечно, в случае чего, скажу, что новые протоколы безопасности еще не улеглись в голове, ведь раньше текст не требовалось проговаривать — но я-то знаю… Как я, всегда гордившаяся своей дотошностью, могла это упустить из виду?! Ладно, сейчас не время для разбора старых ошибок — хотя бы для того, чтобы не наплодить новых. И я начала сверку по давно выученному алгоритму: масса, размеры, описание.

И только тут до меня дошло: Боже, ты существуешь! Вот этот момент сверки, который фиксируется камерами — это мое спасение! Я выдаю оригинальный браслет! Об этом говорит всё: масса, размеры, описание. А то, что его вернут подделкой, то я-то здесь при чем?

Я и раньше была ни при чем.

Только теперь меня и обвинить ни в чем невозможно!

Руки сами привычно фотографировали каждый новый этап сверки, дублируя записи камеры видеонаблюдения. В отличии от видео, которое будет храниться на сервере, фотографии будут распечатаны и лягут приложениями к акту передачи ценностей на временное пользование. И уже на основании акта будут внесены изменения в учетную документацию музея.

Пресвятая Дева Мария, слава тебе!

Оставалась какая-то пара штрихов, и уже никто не сможет меня подставить.

— Присаживайтесь, мистер Мерфи. — Я снова указала на стул для посетителей у своего стола, напоминая, что мы не закончили, взяла книгу специального учета и вернулась на свое место. — Приказ Алисии и запрос от полиции, пожалуйста.

В этот раз начохр всё же воспользовался моим приглашением. Видимо, устал стоять. Или просто немного успокоился.

А я — нет.

Несмотря на то что я понимала умом: он шеф службы безопасности, и если он сказал, значит, документы есть, — пульс все равно частил, и спокойнее мне стало, только когда на стол передо мной легли официальные бумаги.

Так… Шапка, приказ, сегодняшняя дата, подпись директора Фостер — все верно.

Поменяв бумаги местами, я вчиталась в документ от полиции — в нем тоже на месте оказалось все, от шапки до подписей. Взгляд зацепился только за дату: бумага была датирована сегодняшним числом. Внутри, под толщей стресса и страха перед будущим, ворохнулось раздражение: Алисия! Она бы пополняла музейные фонды с той же скоростью, с которой их раздает!

Фиксируя реквизиты документов в журнал и прикладывая туда же их копии, я испытывала двойственные чувства: с одной стороны, хорошо, что всё сошлось, в бумагах нет ошибок; значит, нет оснований отменять выдачу. С другой же стороны… если бы в документах были ошибки — были бы основания не выдавать браслет! Пусть он и поддельный, но мой!

В смысле, из моего хранилища!

Когда я протянула отработанные оригиналы Стиву, он, убирая их, уточнил:

— Мы закончили с формальностями по передаче браслета полиции?

— Да, всё верно.

— Тогда, мисс Сандерс, у меня к вам есть еще один вопрос. Марша, расскажите, что случилось сегодня в архиве.

На меня снова накатила паника. Интуиция буквально вопила об опасности. Я заставила себя задуматься о том, откуда она могла исходить…

…А что если меня вычислят из-за интереса к пропавшей папке? Или, чего доброго, Алисия решит повесить пропажу на меня? Ведь даже то, что его восстановят через моих родственников, можно обратить против меня. В ушах снова зашумело и накатила слабость. Вот что за день, а? Сегодняшние неприятности закончатся до того, как я свалюсь с кровоизлиянием в мозг, или всё же после?!

Справившись с дурнотой и прочими ощущениями, я, как могла, последовательно и внятно изложила события своего визита к миссис Гибсон.

— Зачем вы искали отчет? — с неумолимостью инквизитора допрашивал начальник службы безопасности музея.

Сейчас Мерфи нравился мне куда меньше, чем обычно.

Глава 23. Марша и львы

— Научное исследование, — прикрылась я уже опробованной на Элизабет полуправдой.

— Какого рода исследование?

Откровенно врать Стиву мне не хотелось — все же, он мне импонировал как человек и как профессионал. Но говорить правду не хотелось тоже, и я качнула головой:

— Частная информация. Это моя интеллектуальная собственность, и пока материалы исследования не будет защищены официальной публикацией, я отказываюсь разглашать относящиеся к нему сведения.

— Тема? — всегда спокойный и невозмутимый Мерфи склонил голову, разглядывая меня, будто я была объектом его исследования и лежала, распятая на предметном столике его микроскопа.

Понимаю, почему у него среди подчиненных непререкаемый авторитет и железная дисциплина, правда. Раньше я с этой ипостасью Мерфи дела не имела, но сейчас под взглядом бывшего военного даже мне хотелось вытянуться по стойке смирно и отвечать только “Да, сэр!” и “Так точно, сэр!”.

А я и дисциплина — явления полярные, мы встречаемся исключительно на работе.

…хотя я и так на работе.

Господи, что ж я такая… выпотрошенная, а? Меня еще не обвинили ни в подмене