Не женщина - загадка! - Светлана Нарватова

Мысль об увольнении была насколько привлекательной, настолько же и невозможной.

Но одно можно сказать совершенно точно: с творящимся вокруг бардаком пора покончить. А из кабинета, протирая юбкой стул, этого не сделать. Мне нужен Зак. Мы должны вычислить эту тварь как можно скорее.

Я решительно сняла трубку с телефона и набрала внутренний номер.

— Музей истории имени Джорджа Вашингтона в Эверджейле, приемная директора, доктора искусствоведения Алисии Фостер. Чем могу быть полезна?

И не лень же ей при ответе на каждый звонок всё это выговаривать, да еще торжественно именовать Алисию доктором искусствоведения? Хотя звучит, конечно, внушительно. Если не знать, что за пышным титулом скрывается администратор, а не ученый.

— Добрый день, миссис Морриган, это Марша Сандерс. Директор Фостер у себя?

— Мисс Сандерс, — весомости и профессиональной вежливости в голосе Морриган изрядно поубавилось. Нет, ее голос звучал по прежнему официально, но куда суше, и сквозило в нем… “приперлись тут какие-то!”. — Миссис Фостер занята.

Ну-у-у, эту тактику мы знаем: будь их воля, Фостер с Морриган не принимали бы меня никогда. Как только Алисия на работу меня с такой явной антипатией взяла, не понятно.

— Ничего страшного, — прохладно сообщила я. — Я подожду ее в приемной столько, сколько нужно.

“Я с вас не слезу, пока не попаду к директрисе, и никак иначе”.

Морриган верно истолковала посыл: в прошлый раз я пошла на принцип и два рабочих дня с упорством, достойным лучшего применения, высиживала Алисию под дверью ее кабинета — заблокировав тем самым работу запасников, разумеется.

Скандал был страшный, но пошел впрок: я не наглела без нужды — меня не отпинывали без весомой причины. Вот и сейчас церберша Алисии добавила в голос раздражения, но изволила ответить нормально:

— У нее мистер Коулман, мисс Сандерс, и миссис Фостер настоятельно просила их не беспокоить!

— Благодарю вас, миссис Морриган. Я зайду позже.

Алистер у Алисии — это серьёзно.

И я бы даже сказала, травмоопасно. Для окружающих.

Что ему потребовалось от Фостер? Коулмен всегда старался держаться от неё подальше. А тут они то скандалят на стоянке, то теперь у Алисии в кабинете. Прямо как любовники со стажем.

Придется действительно отложить заявление об отгуле на попозже.

До конца рабочего дня я была неутомима и неумолима, как Терминатор: проверяла подчинённых, согласовывала документы, отвечала на письма. И прошерстила журнал учета перемещений экспонатов, выписав имена и даты.

Все, кто получал доступ к “музейному предмету НВ-20678” с того момента, как я заступила на должность, уложились в недлинный список, половины листа бумаги хватило, чтобы записать: Вирджил Вудс (регулярно, при мне — трижды, один раз вернул с задержкой), Алистер Коулмен (два раза, последний — полтора месяца назад), Алисия — браслет под её надзором на полгода уезжал с экспозицией “Безымянные древности”. И ещё три имени, которые я не сразу узнала, — исследователи из других организаций, работавшие с браслетом в рамках научных тем.

Я перечитала: Вудс, Коулмен, Алисия.

Ну и компания.

Из чистого упрямства я подчеркнула те даты, когда меня не было на месте, и доступ к запасникам предоставлял кто-то из моих девочек. Мне по-детски хотелось думать, что уж я бы подмены не допустила, заметив фальшивку сразу же, — но, положа руку на сердце, сама в это не верила.

Я посмотрела на часы. До конца рабочего дня оставалось пятнадцать минут. Идеальное время, чтобы поставить начальство в известность о том, что завтра я не выйду на работу.

— Алисия у себя?

В приёмной Фостер меня встретила всё та же монументальная и непрошибаемая Морриган.

— Миссис Фостер, — она выделила обращение голосом, не поднимая головы от монитора, — не принимает. У неё болит голова.

— У неё всегда болит голова, когда я пытаюсь к ней попасть, — не удержалась я от шпильки. — Мне необходим отгул. На завтра.

Я протянула заявление секретарше.

— Визит к психотерапевту? — Морриган посмотрела на меня из-под очков.

— Я же могу рассчитывать на конфиденциальность? — воззвала я к чувству долга и корпоративному Соглашению о неразглашении. — Это просто настоящая черная полоса!

— Парень бросил? — понимающе уточнила секретарша. Не иначе, старые перечницы обсудили мой вызывающий пятничный наряд.

Я колебалась ровно минуту, не рассказать ли ей изначальную версию, в которой фигурировал пожар, выставка в условиях повышенной криминогенности, изъятие браслета, а потом подумала: зачем? Миссис Морриган сама всё придумала, мне осталось лишь поддакнуть.

— Как вы догадались?

— Ну, милочка… — Секретарша поправила очки. — Жизненный опыт!

Откуда подобный опыт взялся у миссис Морриган, я не представляла. Хотя что я о ней знаю? Может, в далекой молодости она сбивала мужчин с ног, как сверхзвуковой истребитель?

— Я уже об исполняющих обязанности позаботилась на время моего отсутствия… — Я подошла ближе и ненавязчиво показала пальцем на нижний угол заявления, в котором стояла подпись моей сотрудницы.

— Я передам директору, — коротко сказала секретарша, убирая бумажку в папку, и снова уткнулась в монитор.

Мой взгляд непроизвольно скользнул вниз и выхватил осколки тонкого фарфора в мусорной корзине.

— Визит Алистера Коулмена не обошелся без жертв? — Я указала подбородком на мусорку.

Морриган снова подняла на меня взгляд и ногой сдвинула корзину так, чтобы ничего в ней нельзя было рассмотреть.

Я сделала вид, что ничего не заметила, попрощалась, вышла из приёмной и чуть было не влетела в миссис Гибсон.

Глава 24. Пыльные тайны

Элизабет выглядела не очень. Наверное, я сейчас не лучше. А ведь меня дома ждет Зак, и с этим нужно что-то делать! Я расправила плечи, пригладила на ощупь волосы и растянула губы в улыбке.

— Добрый вечер! Ну как, есть сдвиги по отчету? — спросила я.

Раз миссис Гибсон не обратилась ко мне по поводу дедушкиных материалов, видимо, она решила проблему пропажи другим путем.

Конечно, можно запросить их официально, но это будет долго. Или позвонить напрямую бабуле… Хотя я бы поостереглась так запросто звонить бабуле. Если попасть в её деятельную фазу, шансы получить желаемое резко упадут, а вот набрать полную бейсболку непрошенного — как здрасте.

— По какому отчету, мисс