Хозяин драконьей горы - Людмила Закалюжная

Дмитрий усмехнулся, он знал, что чувства будут взаимными. Девушка тянулась к князю, и там в пещере, она бы позволила себя поцеловать. Сейчас Марго в безопасности, дядя позаботится о девушке. Потом князь разберется во всех ощущениях и желаниях, для начала надо было вернуть себе Драконьи горы и выяснить: почему Юрьевский так хотел избавиться от князя и дочери купца Белолипецкого.

Магия теряла силы, нормальный отдых и еда были просто необходимы для восстановления. В столицу Дмитрий прибыл ближе к ночи и отправился ночевать к Михаилу. Рано утром князь собирался навестить императора. Он ничего лучше не придумал, как рассказать всю правду Александру. Государь славился даром проникать в мысли – немногие решались ему лгать.

Михаил, когда увидел Дмитрия на пороге своего дома, очень обрадовался:

– У меня есть новости. Помнишь Уварова, того вора? – Михаил схватил кузена за плечо.

– Уваров? – удивленно переспросил князь, взглянув на Михаила. Дмитрий никогда не интересовался судьбой вора, которого прогнали из городка Драконьи Уши с позором. Выходит… зря.

– Столица стоит на ушах после новости, что секретарь судьи арестован. Уварову предъявили обвинение, которое держат в секрете, в похищении дочери купца Белолипецкого. Мерзавец, конечно, все отрицает, но в его доме прошел обыск и в сейфе было найдено ожерелье девушки.

– Заказчик У, – вспомнил Дмитрий о записях в журнале Брадобрея и нахмурившись произнес. – Выходит, меня заказал тоже Уваров. Откуда ты все знаешь?

– Я встречался с начальником стражей порядка Чернышовым, он ведет дело купца. Рассказал ему о пропавших посыльных. Их нашли… Брадобрей тоже схвачен, негодяй пошел на сделку с властями, чтобы ему дали меньше срок и еще, сегодня арестовали барона фон Штейна. Сенсация будет утром, – усмехнулся Михаил. – Истину людям не сообщают, чем еще больше подогревают интерес.

– Уваров, Брадобрей и даже барон, это все мелкие сошки. За ними стоит кто-то покрупнее и поумнее. Юрьевский, однозначно. Но я не понимаю его мотивов. Деньги? Главный судья, живет в достатке. Месть? Я не знаю, чем мог насолить Юрьевскому род Драконовых.

– Если не деньги, тогда власть? – принялся рассуждать Михаил.

– Все узнать способен только император. Александр может вынудить человека рассказать всю правду, – молвил Дмитрий. «Возможно, вот он план: убедить Александра проверить Юрьевского».

– Уваров молчит. Всем понятно, что секретарь один не смог бы все запланировать и совершить. Мерзавец ведь не только баснословные суммы платил, но и восточный торговый путь предлагал. Секретарь купца тоже предал хозяина. Его приманили именно разрешением на торговлю с Востоком. Я знаю, что вызывали на допрос и артефактора Воробьева. Он рассказал, что портальные артефакты были случайно перепутаны. А когда Воробьев узнал, то побоялся признаться, чтобы ошибка не ударила по его репутации. Помощницу свою Воробьев наказал, лишил двухмесячной зарплаты. И конечно, артефактор все валит на Уварова. Мол, секретарь судьи угрожал ему и требовал, чтобы Воробьев продавал защитные амулеты для купца Белоярского с дефектом.

– Госпожу Маргариту Белолипецкую похитили, чтобы вынудить ее отца отказаться от восточного пути. Жирный кусок хотел себе забрать Юрьевский, а зачем ему мой дракон? – задумчиво пробормотал Дмитрий. Михаил пожал плечами и посоветовал идти отдыхать.

– Утром на свежую голову лучше думы думаются.

Рано утром князь отправился к государю. На удивление его приняли сразу. Александр не заставил ждать Дмитрия. Прогнал из кабинета секретаря и предложил князю присесть на стул.

– Что ж, ты, Дмитрий подвел меня? Неужели и вправду передумал усыплять дракона и решил трон захватить? – Александр говорил спокойно, даже слишком спокойно. Только в глазах блестела сталь, от которой мурашки толпой побежали по телу. Магия императора сдавила виски, вытягивая мысли как змея. Дмитрий стиснул зубы: пусть видит все – даже страх за Марго. Ему скрывать нечего.

***

Николай Константинович всю дорогу до столицы думал, где он просчитался. Его надежный план дал трещину. Сначала девчонка сбежала, а теперь он еще и дракона упустил. А самое отвратительное, что Драконов и Белолипецкая встретились.

От глаз судьи не укрылось, как молодые люди смотрели друг на друга, а потом еще дракон стал вести себя как преданная собачонка по отношению к девчонке. Плохо. Это очень плохо. Если семьи князя и купца объединяться, то все… не видать ни драконью кровь, ни Восток, ни власть над миром, о которой мечтал Юрьевский.

Судья приказал кучеру гнать коней до изнеможения – нужно было опередить Драконова у императора. Николай Константинович был сильным магом, он мог создать иллюзию, незаметно исчезнуть, придумать такой план… а вот ускорить коней – бессилен. Это злило. Неимоверно. «Добраться только первым до императора и все… Александр примет мою сторону: объявит Драконовых изменниками, а Белолипецких соучастниками.» Судья разрабатывал новый план, и когда Юрьевский на следующий день переместился через портал в столицу, то судья уже знал, как надо действовать. Пришло время избавиться от Уварова. Секретарь не сможет сдать стражам порядка судью. Потому что Николай Константинович подстраховался и наложил заклятье о неразглашении.

К императорскому дворцу Юрьевский подъезжал уставший, но окрыленный новой идеей, как склонить Александра на его сторону. Секретарь встретил судью у дверей кабинета. Прежде чем войти внутрь, Николай Константинович поинтересовался на всякий случай:

– Скажи, голубчик, как настроение у государя?

– Превосходное, ваша светлость. Они с князем Драконовым вас очень ждут. Велели тотчас доложить, как вы появитесь. Проходите, – секретарь приказал лакеем открыть дверь и громко объявил:

– Князь Юрьевский, ваше императорское величество!

Убежать бы, скрыться, но было уже поздно. На судью внимательно смотрел Александр. Император сидел за столом, перед ним лежал древний фолиант с пожелтевшими от времени страницами. Сердце Юрьевского ухнуло вниз, словно камень в пропасть, когда он понял, что это была книга о драконах. Негодный выскочка, князь Драконов стоял за спиной императора. Видимо, они вместе рассматривали книгу, пока не объявили о приходе судьи. «Вот же, мерзавец. Обогнал.», – С ненавистью подумал Юрьевский, когда его взгляд встретился со взглядом князя Драконова. «Я не могу проиграть. Не могу!» Отчаянно крутилась мысль в голове судьи.

– Николай Константинович, присядьте, – грозно велел Александр. Юрьевский ощутил, как императорская магия заставила низко поклониться, а после нагло полезла в голову. Судья пытался сопротивляться, от боли упав на дорогой ковер и скрючившись в судорогах. Но упрямая магия государя продолжала вылавливать воспоминания Николая Константиновича. Перед его глазами замелькали фрагменты: встреча с Уваровым, купцом Белолипецким, с послом Востока и мысли… мысли судьи нещадно передавались Александру. Юрьевский взвыл не своим голосом, когда понял: все кончено.

***

Когда дракон был напоен и накормлен, он рванул к высокому потолку, где виднелся маленький кусочек голубого неба.

– Идемте на улицу, – предложил герцог. – Думаю, он больше не вернется в свою