Небесная танцовщица. Книга четвёртая - Ната Лакомка

– Вот врунья, – мрачно хмыкнул Граха. – И что же апсара забыла здесь? Я уже получил божественное благословение, ты уже не сможешь мне помешать.

– Я здесь не для того, чтобы лишить тебя твоего дара, о великий, – ответила Анджали. – Но если бы к тебе послали меня, ты вряд ли обрёл силу, о которой мечтал.

– Ха-ха! – бросил ей в лицо Граха. – Похоже, ты очень хочешь поскорее переродиться, языкастая девка! Иди-ка сюда!

Он протянул правую руку, шевеля пальцами, но Анджали смиренно поклонилась ему.

– Все мои слова – истинная правда, – сказала она. – Здесь, на земле, люди называют меня Натарани, Царицей Танца. Не будешь ли ты жалеть, если я уйду, а ты так и не увидишь моего танца?

– Не буду, – тут же заявил он.

– А твои люди не будут разочарованы? – Анджали обвела руками вокруг, словно уже танцуя, и воины захлопали в ладоши и застучали мечами о щиты. – Предлагаю спор, – продолжала Анджали. – Если ты посчитаешь мой танец не заслуживающим внимания, то я сама возьму тебя за правую руку. Но если тебе понравится…

– То что ты попросишь? – Граха потёр подбородок, окинув женщину взглядом с головы до ног.

– Попрошу самую малость… – Анджали начала медленно разматывать складки покрывала, снимая с себя шёлковые одежды.

Воины заорали и засвистели, стук мечей о щиты стал оглушительным. Но Граха вскинул руку, и всё затихло.

– Попрошу всего лишь одну жизнь, – закончила Анджали, сбрасывая одежду и оставаясь в одной лишь набедренной повязке. – Что для тебя, о великий, одна жизнь? Просто милосердие, всего лишь прихоть…

– Хочешь спасти мужа? – понял Граха. – Конечно, если он умрёт, тебе только и останется, что уйти с ним на погребальный костёр! Хорошо, так и поступим. Принесите барабаны! Пусть танцует! Только сразу говорю, что мне твой танец не понравится.

– Как скажешь, господин, – Анджали вынула из причёски заколки, распуская волосы, и сбросила туфли.

Трое воинов принесли барабаны, один заиграл на флейте-пунги, сделанной из скорлупы кокосового ореха и двух бамбуковых трубок. Такой флейтой факиры завораживают змей. Полилась пронзительная, немного однообразная мелодия, которой вторило непрерывное низкое гудение. Застучали барабаны, отбивая ритм, и Анджали начала свой танец.

52

Страх сразу же ушёл. Так всегда случалось, когда она начинала танцевать.

Нет, недаром люди прозвали её Натарани. Сейчас Анджали чувствовала, что танец – это не только её тело, но и её душа. Это её сущность, её дыхание. Само её сердце билось в ритме танца.

Под пронзительное завывание пунги и грохот барабанов танцовщица прошлась по кругу, очерчивая пространство, и мужчины сгрудились за невидимой линией, уже прихлопывая в ладоши и лихо подсвистывая.

Граха скрестил на груди руки и стоял, широко расставив ноги-столбы, с кривой усмешкой глядя на женщину, которая была прикрыта лишь лоскутом ткани на бёдрах и ожерельем на груди.

Танец назывался «даршанатритья» – танец трёх взглядов. Первый взгляд должен быть игривым, второй – волнующим, третий – завлекающим мужчину.

Анджали выбрала этот танец, почти не думая. Просто он был о соблазнении, и движения хорошо ложились на барабанный ритм.

Вряд ли земные мужчины видели что-то подобное, и уж тем более не могли знать, что танцовщица чуть-чуть изменяет рисунок танца. Но не потому, что позабыла движения или растеряла свои умения, а потому что «даршанатритье» нужно было придать совсем иное значение.

Первый игривый взгляд Анджали бросила на Граху, вплетя в движение элемент чёрного танца, «перемешав облака». Было это связано или нет, но ветер тут же всколыхнул флаги и заставил волной закачаться пологи шатров. До лагеря, в котором пахло дымом, потом и лошадиным навозом, аромат цветов ашоки, долетел откуда-то аромат цветов ашоки.

Первый взгляд попал в цель, как меткий и крепкий удар. Граха стряхнул важную вальяжность и усмехнулся шире. Анджали поднесла руку к губам и послала ему воздушный поцелуй. Это понравилось, и Граха тоже отправил поцелуй танцовщице. Мужчины-зрители с готовностью поддержали его, отправляя танцовщице десятки, сотни поцелуев и распаляясь всё сильнее и сильнее.

– Она танцует, будто рассыпает жемчуг! – кричали в толпе.

– Я сам рассыплю жемчуг, если она придёт в мой шатёр!

– Пусть придёт в мой шатёр, точно не пожалеет!

– У тебя же ничего нет, Хридика! Ты же всё проиграл нам в кости!

– А как же моя палка? Самое ценное-то осталось!

Шутку оценили и смеялись особенно громко и долго.

Земные мужчины ничем не отличались от гандхарвов. Или это гандхарвы и боги ничем не отличались от человеческих мужчин. Но сейчас целью Анджали был Граха. И она шла к своей цели с тем же упорством, с каким когда-то рвалась в Паталу, чтобы узнать тайны богов.

Сто девять каран-поз чёрного танца открыл ей наг Танду и научил правильно их исполнять.

Сначала учил вплетать в танец по одному движению. Она не послушалась и вплела два. Началась гроза, земля отозвалась… Потому что тогда Анджали ещё не знала всю разрушительную силу этих движений. Не могла их понять, не могла прочувствовать достаточно глубоко. Для этого нужно было пережить любовь, опустошение, отчаяние… Четыре ступени, говорил Танду.

Потом в танце змей с дайвики Урваши Анджали была уже опытнее, смелее. И два движения слились с танцем идеально, заставив Урваши потерять разум и выплеснуть гнев и ненависть при всех. Сломанная нога – достойное наказание для той, которая любит пакостить исподтишка и руками других.

У каран чёрного танца не было названий. Анджали придумывала их сама – перемешать облака, крест и тарелка, нападающий скорпион, половинка креста, пчёлы, поднятые колени… Она не слишком задумывалась о названиях. Просто брала первое, что пришло на ум.

Одно из таких движений она называла «лёгкое опьянение».

И именно его Анджали исполнила сейчас перед Грахой.

Обе руки описали круг слева направо, а сама танцовщица сделала два подпрыгивающих шага вправо и застыла на мгновение на правой ноге, согнув левую в колене.

Потом два шага-прыжка влево одновременно с сильным круговым движением рук. И снова застыть – теперь уже на левой ноге, согнув в колене правую.

Движения напоминают пьяного, которому кажется, что земля качается под ним, и он старается удержаться на ногах, размахивая руками.

Анджали, и правда, почувствовала лёгкое головокружение, как от