Гномка - Диана Чайникова

неба, которые норовили меня утянуть за собой без прямого контакта. Что в этом правителе было настолько цепляющего? Низкорослая фигура, грубость повеления. Все это должно было отталкивать меня, но вот его голос, глаза, тревожные крадущиеся движения вызывали необъяснимый трепет. Хотелось рисовать. Срочно, безотлагательно. Не взирая на голодные протесты желудка, я вытряхнула из сумки планшет и краски и взобралась с ногами на кровать. И с упоением творила, пока меня не хватились. Услышав шаги у двери и звук распахнувшейся деревянной громадины, воровато припрятала планшет, притворяясь только что проснувшейся.

- У вас тут принципиально никто не стучит? – Недовольно вопросила в пустоту.

- Могу постучать, - ответила пустота.

- Даймерлио? – Радостно уточнила я.

- А ты кого-то еще ожидала? – буркнули в ответ. – Может короля заждалась?

- С чего ты взял? – «Спряталась я в кусты».

- Мне не нравится этот правитель, и то, что он входит без предупреждения в твои комнаты, мне тоже не нравится.

- А то, что в них без предупреждения входишь ты, нормально? – Нелогично огрызнулась я, радостная от его прихода и возмущенная его предвзятым отношением.

Тот впал в ступор.

- Ну, это же я, - как-то невнятно промямлил рыжий, - мы столько прошли вместе.

- Почему ты не показываешься?

Даймерлио, наконец, проявился, очутившись ближе, чем я думала. Эльф стоял прямо передо мной, рассматривая, как я лежу. Ушедшие было вслед за правителем краски бросились мне в лицо. Я вдруг остро почувствовала, что платье задралось выше колен, где удобно устроилось, пока я рисовала, сидя по-турецки. Спешно одернув эту часть туалета, приняла сидячее положение, не пригласив безухого присесть рядом, чтобы не баламутить лишний раз свою нервную систему.

- Как ты покинул свое заточение? Или тебе позволили гулять здесь, как у себя в лесу?

- Нет, не позволили. А ушел из комнаты так же, как появился у тебя.

И эльф все-таки плюхнулся ко мне без приглашения, развалившись на подушке. Его тщательно причесанные рыжие волосы встопорщились, заставляя меня отвести взгляд. Да что за гормональный бунт? Может, меня опоили?

- Тебя расспросили?

- Да, я оставил им твои планшеты, они были очень довольны, правда, король почти сразу улизнул, оставив разбираться в сюжетах своих сподручных, и я мгновенно понял, куда.

- Почему ты говоришь с обвинительными интонациями?

- Он понравился тебе!

На душе стало гадостно и радостно. Возможно ли, что Даймерлио ревнует гномку? Или это реакция собственника?

- И я не ревную, - нахмурился предмет моих домыслов.

- Нет? – Поддела я.

- Но мне почему-то неприятно, - признал рыжий, - в любом случае с этим звездатым лучше быть настороже. Не нравится он мне, очень гномы оказались продуманными и осведомленными.

- Неприятно осознавать, что вы не всеведущи? – С довольством осведомилась я, находясь на пике высшей справедливости по всем фронтам: эльфам утерли нос, а меня ревнуют! Жизнь прекрасна, несмотря на туманное будущее.

- Ты зря такая довольная, - с усмешкой глядя на меня, покачал головой рыжий, - твоя же голова первой покатится.

Радость разом стухла под гнетом реальности.

- Что ты знаешь?

- Давай сначала ты.

- Опять на те же грабли наступаешь?

- Серьезно: что он тебе предложил в обмен на содействие?

- Было два предложения.

- И?

- Первый касался моего тела и включал в себя плату натурой.

- Что? – Вскричал гневно эльф, нарушая конспирацию.

Я тут же подскочила к нему, прикрывая ладонью рот. Он как-то резко перехватил мою руку своей, задержав ее у губ и заставив мои глаза расшириться. «Может в долине испарения неправильные?» – Промелькнуло на периферии сознания. Его зубы мягко прикусили кожу и он, наконец, отпустил мою руку. Я выдохнула, занимая прежнее положение на другой стороне баррикады, то есть кровати.

- С правителем понравилось больше? – Иррационально спросил Даймерлио, его кадык ходил ходуном, выдавая волнение.

- У нас ничего не было.

- Почему тогда он был здесь столь длительное время?

- Я выслушивала альтернативное предложение.

- То есть ты отказала ему?

- Я не привыкла оказывать такого рода услуги без любви.

- Вот как, - с удовольствием протянул Даймерлио, - а правители любить не умеют.

- Именно так, - подтвердила я с грустью.

- Он нравится тебе, - констатировал эльф очевидное.

- Не знаю.

- Забудем, - отрезал он. - Итак, какова альтернатива?

- Отправиться в закрытый мир гномьих колдунов, о котором никто не знает.

На этот раз Даймерлио не ехидничал, глубоко уйдя в размышления. Он даже покинул кровать, приняв вертикальное положение и начав расхаживать из угла в угол, теребя кончик косы, как это делала я, когда волновалась. Я умилилась и тут же одернула себя.

- Не понимаю, о чем он, - подытожил Даймерлио размышления, вновь распластавшись на моей постели.

- Он сказал, что колдуны живут там, где их никто не может найти, и пока что никто из посланников гавридов не смог вернуться из этого мира.

- И он хочет тебя отправить туда?

- Он считает, что я смогу найти там ответы или даже помощь.

- Чушь!

Я пожала плечами, частично соглашаясь.

- Ты должна отказаться.

- Я не могу, - спокойно пожала плечами, осознавая, что правда не могу, не смогу и даже думать не желаю. – Тогда пострадает Ионна, а я никогда этого не допущу!

- В любом случае одна ты не пойдешь туда!

- В любом случае тебя никто не спросит! – Отозвались с другой стороны комнаты.

Взбешенный правитель стоял в дверях, улицезрев картину наших тел на кровати. Отказываюсь думать, что он предположил. Я с глухим стоном уронила голову, упрекая всех за ситуацию, в которую меня поставили эти двое.

- Я не допущу, чтобы она отправилась Туда Откуда Никто Не возвращался одна, я буду рядом.

- Это невозможно по одной простой причине. Аньюка чудесная девушка, и, если бы была возможность, я бы отправил с ней войско или даже поехал сам, чтобы помочь и защитить, - он обжег меня взглядом, а его слова набатом отразились в моей голове, - но еще в далекие времена, покидая нас, маги предупредили, что путь к ним открыт только для гномов с Даром. Первое – ты не гном, второе – в тебе нет дара. Гномьего дара, - уточнил он, понимая, что Даймерлио оказался в моей комнате не из-за недогляда стражей.

- Если