Я — тот, кто тебя уничтожит. Рождение феникса. Книга 2 - Марина Сергеевна Орлова

Женщина нацепила на шею цепочку с кулоном, вновь хмыкнув, учитывая, что отныне магией ей пользоваться будет запрещено. Но это — не столь великая плата за жизнь, а, учитывая, что хозяин периодически забывается, допуская, что у этой человечки могли бы быть магические способности, Лирана считала, что сможет обыграть и этот момент в свою пользу.

Следом шла брачная метка, которая, после смерти девушки, проявилась и потухла неживым и тусклым рисунком на ее запястье, в чем Лирана убедилась, когда вспорола рукав девушки. Обхватив тонкую кисть своими пальцами, Лирана зашептала заклинание и с едва заметной улыбкой пристально наблюдала, как неживой рисунок нехотя зашевелился и стал ленивой струйкой перетекать на ее кожу.

Когда рисунок полностью сформировался, высшая поднялась на ноги, в последний раз окинув стройное мускулистое тело оценивающим взглядом. Затем Лирана вспомнила, что и сама стала обладательницей всех этих форм, которыми сможет наслаждаться, когда ей заблагорассудиться. Так же, как наслаждалась, когда практиковалась в перевоплощении, заметив за девчонкой неладное. Она знала, что Аннабель что-то задумала. И предполагала, что это может быть. Потому план стал формироваться сам собой. И отведенным ей временем высшая воспользовалась с пользой, днями разглядывая своё преображение в зеркале, пытаясь копировать повадки и даже интонации красноволосой девчонки. И этот скрытый талант высшей, наконец, себя оправдал.

Занятая этими мыслями, она хотела уже избавиться от тела, как услышала непонятный звук и осмотрелась. В коридоре она никого не заметила, только огонь в жаровнях и настенных факелах стал гореть более ярко, словно кто-то добавил горючего. Подозрительно прищурившись, Лирана обернулась, желая проверить состояние Аннабель, но навсегда застывший зрачок в широко распахнутых мертвых глазах не оставлял сомнений, что девчонка — мертва.

Решив, что ей просто показалось, Лирана вновь повернулась, чтобы взять на руки Фани. Но высшая поняла, что коридор — пуст. Ребенка, как и следов её присутствия, не было. Помня, что собой представляет ребенок, Лирана зло оскалилась, решив, что та могла очнуться раньше времени и увидеть момент убийства жены хозяина, а после сбежать.

Вот только Лирана знала все места, куда она могла деться, а господина в крепости не будет ещё некоторое время. Решив для себя, что от надоедливой любимицы хозяина также придется избавиться, высшая обернулась на свою первостепенную проблему: труп Аннабель.

Однако, как только она стала концентрировать в своих ладонях магию, поняла, что освещение будто стало ярче. Моргнув, высшая вновь посмотрела на жаровни и поняла, что из тех буквально вырываются столпы огня, который яростно и с ревом сжигал воздух, словно оповещая о своём негодовании.

Взгляд Лираны вновь упал на безжизненный труп и красноволосая самозванка нахмурилась. Сменив фигуру пальцев, она выпустила в ближайшую жаровню сгусток энергии, который должен был потушить огонь, но тот, словно имел голос, взревел громче, поднимаясь до самого потолка, облизывая скалу и плавя камень. И спустя секунду, против всех правил, пламя из трех ближайших жаровен сменило траекторию и живым потоком устремилось прямо в безжизненное тело Аннабель, словно пытаясь изничтожить, испепелить, выполняя грязную работу вместо высшей.

И та действительно с редким изумлением видела, как плавится и истончается худенькая фигура в настоящей огненной воронке, которая с жадностью поглощала все следы недавнего преступления. Но вскоре рёв прекратился так же резко, как и начался, оставляя после себя на месте, где прежде был труп, лишь прах и ровный костер, размером с человеческий рост, который неизвестно что подпитывало.

Заинтригованная и слегка завороженная игрой пламени, высшая сделала шаг вперёд, желая утолить своё любопытство и ощутить на себе тепло огня. Она хотела убедиться, что этот костер ничем не отличается от тех, что уже слабо потрескивали в жаровнях.

И, вглядываясь в хаотичные и спокойные язычки пламени, до того бесстрашная Лирана протянула руку, а затем раскрыла рот, собираясь закричать, но ужас был таким, что из её горла вырвался лишь изумленный сип.

Пламя трансформировалось, приобретая форму ладони, которая обхватила запястье Лираны прямо над брачной меткой. Постепенно сквозь пламя стала проступать рука с тонкими пальцами увенчанными длинными, черными, блестящими и загнутыми когтями, которые сжимали, не только обжигая, казалось, неуязвимую кожу высшей, но и раня когтями, которые резали кожу, мышцы и кости, будто мягкое масло.

Лирана попыталась вырвать руку, но безуспешно, и в новой панике взглянула на костер, который постепенно вытягивался и преображался в женскую фигуру, объятую огнем. Огонь переплетался с красными волосами, горел в глазах, и он же же служил единственной одеждой девушке, которая не выражала ни чувств, ни эмоций, кроме мрачной жажды голода и тепла.

И единственный источник для утоления этой жажды, огненная девушка видела в той, что носила ее лицо и сейчас уже кричала от боли. Лирана хотела упасть, чувствуя, как силы покидают её, золотистыми нитями перетекая по руке и переплетаясь с пылающей огнем ладонью, как недавно с брачной меткой.

— Нет! — закричала высшая, с ужасом вглядываясь в безразличное лицо воплощённого пожара, которое неумолимо приближалось. Уже только от её близости высшая ощутила, как жар пропитывает её кожу, причиняя боль, оставляя сначала только волдыри, а затем и жуткие ожоги, пока кожа не стала стекать, точно жидкость или отваливаться струпьями, открывая кости.

Высшая закричала сильнее, впервые за многие годы испугавшись по-настоящему и поняв, как сейчас, именно сейчас и никогда прежде она близка к смерти.

Но крик высшей был заглушен обжигающим, парализующим поцелуем, от которого онемели и наполнялись агонией частички всего её существа, пока вторая, с каждой секундой поцелуя, разгоралась сильнее, мощнее, распространяя свой жар и силу вокруг, наполняя всё помещение. Она пила теплые потоки золотистых нитей, словно патоку, совершенно не обращая внимания на то, что сосуд этой живительной энергии практически иссяк. И с последней каплей силы, новорожденный феникс разжал когти, выпуская из рук обгоревший труп некогда могущественного и практически бессмертного существа.

А в следующее мгновение за спиной купающейся в огне девушки разгорелся портал. И что-то мощное ударило ее в грудь, вынуждая переступить через край.

* * *

В том лесу всегда было страшно и опасно находиться, как случайному путнику, так и опытному охотнику. Этот лес таил в себе множество опасностей и хищников. Многовековые деревья стали свидетелями множества чудовищных событий и смертей. Но ничто прежде не угрожало их существованию. До того момента, пока посреди ночи в самой непролазной чаще не случилась вспышка света, ставшая предвестником одного из крупнейших взрывов, испепелившая и изничтожившая в одно мгновение сотни метров в округе.

Даже спустя много часов, с той стороны