Натурщица - Эсми Де Лис

– Привет, дьяволенок. – Его голос такой же, как раньше.

– Зачем ты здесь? – Я пытаюсь звучать холодно.

– Ты скучала по мне?

– Нет, – сглатываю я.

– Ты все еще не умеешь скрывать чувства, дьяволенок. – Он ухмыляется и шагает ко мне.

– Не приближайся, – шепчу я, хотя сама хочу совсем обратного.

– Да? Тогда зачем ты приходила ко мне в студию? – Рейз не останавливается.

– Я… я просто хотела убедиться, что тебя действительно нет. – Голос дрожит, слова путаются.

– А если бы я был там? – Он подходит ближе, и между нами остается всего пара сантиметров. – Ты бы убежала? Или осталась бы со мной?

Я пячусь, пока не упираюсь спиной в холодную стену. Воздух кажется тяжелым.

– Ты исчез, Рейз. На три года, – выдавливаю я, сжав кулаки. – И черт знает, где ты был.

– Я дал тебе время, которое ты просила. – В его голосе та же жестокость. – Мне нужно было уладить бизнес. Но все это время я был рядом с тобой. Ты просто не знала.

По коже бегут мурашки.

Он следил за мной?

Я прижимаюсь к стене сильнее, сердце бешено колотится. Рейз медленно подходит ближе, ставит ладонь рядом с моим лицом и наклоняется. Я чувствую его горячее дыхание.

– Скажи мне правду. – Теперь я слышу в его голосе хрипотцу. – Ты скучала?

Я мотаю головой.

– Нет, – говорю я, но взгляд все равно падает на его губы.

Он усмехается, глаза вспыхивают зеленым пламенем.

– Ты врешь, дьяволенок. Я чувствую, как твое сердце рвется ко мне.

Я закрываю глаза, зубы стискиваются, но тело предает.

– Да! – вырывается из меня. – Я скучала! Но это не дает тебе права снова врываться в мою жизнь как ни в чем не бывало!

Я поднимаю голову, смотрю прямо на него. Чувствую, как боль и злость переплетаются воедино.

– Думаешь, я ждала тебя все эти годы? Я пыталась забыть, жить дальше. Но ты не даешь мне этого сделать!

Он серьезно смотрит, напрягая желваки.

– А ты действительно хотела забыть? – тихо спрашивает.

Я выдыхаю, почти шепчу:

– Я ненавидела тебя, Рейз. – Слова вылетают вместе с рыданиями, царапая горло. – За то, что ты разрушил мою жизнь. Превратил ее в руины. Заставил выбирать между тобой и… всем остальным миром. Я не спала ночами, выла в подушку, винила себя за то, что вообще впустила тебя в сердце.

Я сжимаю кулаки так, что ногти впиваются в ладони, пытаясь физической болью заглушить душевную.

– Но… – Голос ломается и предательски дрожит. – Я все равно ждала. Каждый чертов день. Смотрела на дверь и ждала, что ты войдешь. И ненавидела себя за это еще больше. Потому что не могла перестать любить тебя, даже зная, кто ты такой.

Рейз молчит. Он стоит неподвижно, как статуя, впитывая каждое мое слово. Его взгляд лихорадочно бегает по моему лицу, боится упустить хоть одну мою эмоцию.

И вдруг, стоило мне произнести слово «любить», он срывается.

Резким рывком притягивает меня к себе, выбивая воздух из легких. Он впивается в мои губы с голодным звериным рыком.

Я упираюсь ладонями в его твердую грудь, пытаясь оттолкнуть, пытаясь сохранить остатки гордости. Но он держит крепко, как стальной капкан. Его руки – на талии, на спине, прижимают меня к нему так, что я чувствую бешеный ритм его сердца, который совпадает с моим. Злость и отчаяние смешиваются внутри в ядовитый коктейль. Я хочу ударить его, хочу закричать, укусить, сделать ему больно… но мои губы, предатели, отвечают ему.

Рейз углубляет поцелуй, и мир вокруг перестает существовать. Его пальцы грубо запутываются в моих волосах, сжимают затылок, фиксируя голову, не давая ни единого шанса отвернуться. Он пьет мой стон, слизывает соль слез с моих щек.

Я сдаюсь. Мои руки, которые секунду назад отталкивали его, теперь сами цепляются за его плечи. Колени подгибаются. Плечи дрожат, и последнее сопротивление растворяется в жаре его тела. Я закрываю глаза и целую его в ответ – так же жадно, отчаянно и грязно, как раньше.

Когда мы наконец отстраняемся, воздуха катастрофически не хватает. Я тяжело дышу, лоб прижат к его подбородку, губы горят огнем. Моя ладонь все еще лежит на его груди, сжимая ткань куртки.

Я медленно опускаю взгляд и вдруг замечаю чужеродный блеск на своей руке. Замираю. На безымянном пальце моей левой руки сверкает кольцо. Тонкий платиновый ободок и огромный чистейший бриллиант, который ловит тусклый свет фонаря и разбивает его на тысячи холодных искр.

Я даже не почувствовала, как он надел мне кольцо. Он сделал это, пока я, ослепленная страстью, забыла обо всем на свете.

– Что это значит? – Мой голос едва слышен, он тонет в гулкой тишине комнаты.

Рейз улыбается.

– Это значит, что ты моя, дьяволенок. Навсегда.

Первым порывом было сорвать кольцо. Выбросить. Сбежать. Но мои пальцы не слушаются. Они замерли, парализованные холодным весом платины. Сердце гремит о ребра, как птица в клетке, но в груди вместо чистого ужаса разливается странный темный трепет. Это чувство пьянит.

Я стою, гипнотизируя взглядом сверкающий камень, а потом медленно поднимаю взгляд на Рейза. В его зеленых глазах полыхает все та же безумная, маниакальная одержимость. Но теперь сквозь эту тьму пробивается что-то еще… Я вижу там нечеловеческую боль и фанатичную преданность. Он смотрит на меня как на божество, ради которого он сжег свой мир дотла.

Я делаю глубокий вдох. Вместо того чтобы снять кольцо, я медленно сгибаю пальцы. Крепко сжимаю кулак, закрепляя этот союз.

– Навсегда, – шепчу я. И сама удивляюсь, как твердо звучат эти слова.

Рейз замирает. Его дыхание сбивается, зрачки расширяются, поглощая радужку. Он ждал сопротивления, криков, но не этого. Я делаю шаг к нему и целую первой. Сначала мягко касаясь губами его губ, но уже через секунду срываюсь. Целую сильнее, позволяя этому сладкому безумию затопить нас с головой.

Он отвечает мгновенно, с рычанием прижимая меня к себе. Его рука скользит по талии, присваивая меня окончательно. И в этом горячем мраке я понимаю главное. Борьба окончена. Я приняла его. Приняла его грехи, его одержимость и его тьму.

Целиком и бесповоротно.

Эпилог 1

После расставания с Лили проходят три года. Все это время я занят делами компании. Беру на себя управление, выкупаю пакеты акций, перестраиваю систему, избавляюсь от всех, кто связан с ним. Перебираю договоры, переписываю структуры, закрываю счета, через которые отец когда-то отмывал деньги.

Дни и ночи сливаются в одно: бесконечные переговоры, отчеты и цифры… Совет директоров новый, но ими легко управлять. Я делаю вид, что меня интересует прибыль, графики,