Император ярости - Джаггер Коул

патио, бесцельно листая Instagram. Это плохая привычка — та, над которой постоянно подшучивают Анника и Хана. Но иногда легче потеряться в жизни других людей, чем разбираться со своей собственной.

Останавливаюсь, когда вижу новый пост от Такеши.

Черт.

Я старательно не возвращалась к той конкретной фотографии Мала в клубе с Таком, потому что она бесит меня так, что это сбивает с толку. Сама мысль о той чертовой девчонке, сидящей у него на коленях, достаточно, чтобы поднять мою внутреннюю температуру до уровня, когда хочется кого-то пырнуть.

И это сбивает с толку.

Имею в виду, во-первых, то, что между мной и Малом, — это не «отношения». Это договоренность. Или, думаю, это была договоренность — основанная на угрозе шантажа. Теперь это просто… другой вид договоренности? Основанный на том, что я зависима от секса с ним? Но также имею чувства к нему, которые я не могу или боюсь выразить словами?

Вот так.

В любом случае, только сейчас до меня доходит, что у нас никогда не было разговора о исключительности. И все же поведение Мала — например, полет обратно в США из чертовой Японии и избиение парня ради меня — говорит об обратном.

Как я уже сказала: это сбивает с толку. Именно поэтому я старалась не смотреть на эту чертову фотографию снова.

Но что-то пошло не так.

Я перехожу в профиль Така, листаю кучу новых постов с мотоциклами и вечеринками и наконец нахожу тот самый пост, вызывающий ярость.

Снова смотрю на слегка размытую фотографию, скрипя зубами, когда мой взгляд проходит мимо Такеши и останавливается на Мале, сидящем с той чертовой девчонкой на…

Хмурюсь, замираю, когда лучше разглядываю эту шлюху на его коленях.

Что за ХРЕН?

Мой желудок сжимается. Я делаю скриншот поста, затем захожу в галерею и увеличиваю изображение.

Святое дерьмо.

Это Мия, домработница, которую Кир уволил в Нью-Йорке за постоянные флирты с ним.

Чтобы убедиться, я делаю обратный поиск по изображению увеличенной фотографии. Конечно же, он выдает ссылку на ее Instagram.

Смотрю на профиль, не веря своим глазам, затем снова бросаю взгляд на фотографию, где она сидит на коленях у Мала.

Что, черт возьми, Мия делает в Киото? И что, черт возьми, она делает, сидя на коленях у Мала, как будто ей там место?

Волна ревности и гнева накрывает меня, пока я листаю ее профиль. Последние посты Мии показывают, что она, на самом деле, теперь живет в Киото, работая официанткой в клубе хостесс.

Это не может быть совпадением.

Мне нужны ответы.

Неоновые огни района Симогё сверкают надо мной, мотоцикл, который я одолжила у Такеши, глушит мотор подо мной, когда я останавливаюсь. Город гудит вокруг, воздух наполнен запахом пота, дыма, еды и алкоголя.

Я смотрю на мигающую неоновую вывеску клуба Heartbreaker, элитного, эксклюзивного «Клуба хостесс».

В Японии таких полно. Гости — мужчины, персонал — женщины, хотя в последнее время появляются и клубы с обратной направленностью. В основном, бизнесмены могут приходить сюда, сидеть и пить с красивыми, молодыми женщинами, которые отлично поддерживают беседу, обладают специализированными знаниями в определенных областях или просто умеют делать так, чтобы их клиенты чувствовали себя рок-звездами.

Это не бордели. Там нет прикосновений или чего-то подобного, и никто не раздевается. Это буквально места, куда можно прийти и заплатить кому-то, чтобы быть твоим другом на ночь.

Мое сердце колотится, когда я открываю дверь клуба, тусклый свет и энергичная джазовая музыка окутывают меня. Я осматриваю зал в поисках Мии.

Это не занимает много времени.

Она работает на площадке, пробираясь между столиками с подносом напитков в руках. Ее глаза встречаются с моими через весь зал, и я сразу вижу проблеск растерянного узнавания, за которым следует резкий приступ паники.

Да, она знает, зачем я здесь.

Она сглатывает, нервно оглядываясь, когда я подхожу.

— Мисс Холм, — говорит Мия, ее голос тихий. — Я не хочу неприятностей…

— Нам нужно поговорить, — холодно говорю я.

Мия нервно ерзает, ее глаза мечутся.

— Я работаю…

— Это ненадолго, — резко говорю я, подходя ближе.

Она колеблется, затем вздыхает, нервно сглатывая, и ставит поднос.

— Слушай, я не преследовала тебя или Аннику в Киото, окей?

— А почему ты решила, что я могу так подумать? — язвительно говорю я.

Мия смотрит на меня, внезапно сбрасывая все притворства.

— Ладно, я понимаю, что я тебе не нравлюсь. Я флиртовала с Киром, и ты, не знаю, ревнуешь из-за этого?

Я корчу гримасу.

— Вряд ли. Мне просто не нравится видеть, как охотницы за богатством пытаются вцепиться в него. Он для меня как отец.

Она угрюмо кивает, отводя взгляд.

— Ну, во-первых, я не чертова охотница за богатством. — Она пожимает плечами. — Я думала, что он горячий, подайте на меня в суд.

— Он был твоим боссом.

Она вздыхает, смотря на меня.

— Есть ли другая причина, кроме того, что я попыталась с Киром, почему я тебе не нравлюсь? Если тебе интересно, почему я здесь, моя кузина в Киото на семестре по обмену, и я хотела навестить ее. Япония делает очень сложным получение рабочей визы, но это место… — Она откашливается, понижая голос и оглядываясь. — Ну, в клубах хостесс есть спрос на блондинок-американок гайдзин. И это место готово платить в черную, чтобы удовлетворить этот спрос.

Мия тяжело вздыхает, бросая на меня взгляд.

— Могу я вернуться к работе? Я не пытаюсь украсть твоего папочку, окей? Просто работаю, и мне нужно…

— Что происходит между тобой и Малом?

Ее брови сдвигаются.

— Кто?

— Мал Ульстед.

Мия смотрит на меня.

— Фрея, не буду врать, я понятия не имею, кто это.

Мой гнев нарастает, когда я открываю телефон с сохраненным скриншотом поста Такеши и тычу ей в лицо.

— Ничего не напоминает?

Она смотрит на фотографию, затем медленно поднимает глаза на меня.

— Фрея, ты понимаешь, как работают эти места, да? Парни приходят, тратят деньги, покупают бутылки, садятся с красивыми девушками, которые смеются над их тупыми шутками и говорят, какие они интересные, и все. На следующую ночь приходит новая толпа одиноких парней с деньгами. Повторяем…

— Ты серьезно собираешься сказать мне, что не знаешь, кто этот парень, который пришел со своим кузеном Такеши Мори, из семьи…

— Мори-кай Якудза? Тот самый Такеши Мори, который, кстати, владеет контрольным пакетом акций этого самого бара?

Лицо Мии меняется.

— Тот самый Такеши Мори, — улыбаюсь я, играя ресницами, — который, кстати, платит тебе в черную за работу здесь? Все еще ничего не напоминает?

— Ладно, ладно! Господи! — выпаливает Мия, смущенная. —