Обреченность - Виктория Павлова

– С какой стати? – От негодования затряслись руки. Я медленно положила камеру на стол.

– Когда именно стоит ожидать нападения? – с четко слышимой злостью в голосе спросил он.

– Нападения? – На пару секунд я растерялась, решив, что он уловил мой порыв швырнуть камеру прямо ему в лицо.

– Когда я служил в армии, наблюдал один интересный эффект у своих сослуживцев, да и у себя, пожалуй, тоже. – Таннер говорил медленно, пытаясь не злиться, тогда как мне все-таки хотелось швырнуть в него камеру. Зачем он тянет время? Ведь с минуты на минуту может вернуться ее владелец. – Мы были все время наготове. Это нормально, если в любую секунду объявят тревогу, и нужно будет отражать атаку или бежать в укрытие от угрозы с неба. Мы всегда держали оружие рядом, никогда не позволяли себе расслабиться. – Он сделал паузу, вглядываясь в мое лицо. – Нормально – быть готовым к тревоге, когда вокруг война и ты в зоне боевых действий. Быть готовым отреагировать в любой момент…

Он замолчал, не спуская с меня пытливых глаз. Как бы прекратить разговор? Кажется, ясно, куда он клонит.

– Это всего лишь фотография. – Я схватила камеру со стола и запихнула ее обратно в сумку.

– Ты ведешь себя именно так, – сказал он резко. – Как будто ощущаешь себя в зоне боевых действий. Все время. Видишь угрозу раньше, чем другие. Раньше, чем я. Я спрашивал у парней. Никому из них не пришло в голову, что эти фокусы с дорогой – ловушка, пока ты не прокричала. Так вот у меня вопрос: когда именно стоит ожидать нападения?

– То, что эта мысль пришла мне в голову раньше, чем другим, ничего не значит.

Я не хотела вести этот разговор. Просто не могла себе позволить. У меня есть легенда, вот и будем ее придерживаться.

– Возможно. Но дело не только в этом. Честно говоря, того, что ты боишься оказаться на фотографии, которую могут напечатать в газете и разместить в интернете, хватило бы с лихвой. Да и обстоятельства твоего появления в Роки-Ридж вызывают вопросы.

– Джош слишком много болтает, – прошипела я, понимая, что вот он конец. Я не смогу бороться против Таннера. Только не с ним.

– Зато ты держишь рот на замке за двоих, – жестко отрезал Таннер. – Врать у тебя не получается, поэтому ты выбрала тактику молчания. Правда, с историей на складе это не помогло, но ты упорная. – Я ничего не смогла возразить. Таннер подошел ближе и застыл в двух шагах. – Доверие дорогого стоит. И мне нужна правда. Если объявится какой-нибудь мафиози, разыскивая блудную дочь, или маршал с ордером на беглую преступницу, мне нужно знать заранее, чтобы просчитать риски. Я должен быть готов!

Мне не удастся заговорить Таннеру зубы. Он – не Джош, он не будет давать мне шанс за шансом.

– Вы не хотите вернуться к гостям и завести парочку полезных знакомств?

– Только если вместе с тобой, – процедил Таннер сквозь зубы. – Попросим генерала представить нас мэру?

Невероятно! Будто специально провоцирует.

– Не хочешь? – ухмыльнулся Таннер. – Так я и думал. Я лгу ради тебя и хочу знать зачем.

– Я вас не просила. – Изнутри поднимался страх. – И лжете вы ради сохранения бизнеса.

Таннер шагнул ближе. У него так гневно раздувались ноздри, что я испугалась неминуемой драки: он схватит меня как нашкодившего щенка, а я не удержусь и дам сдачи.

– Генерал тебе угрожал, да?

– Нет, – вырвалось раньше, чем я осознала.

– Чего он хочет?

Мир застыл, пока мы вглядывались друг в друга. Скорее, генерал угрожал Таннеру, а не мне, но мне все равно нельзя рассказывать. Таннер должен уволить меня, непонятно, зачем он тянет.

– Побег ничего не решит, – говорил он, пока я копалась среди хлама на столе, пытаясь найти ручку. Удивительно, но он абсолютно прав. – И скрывая правду, ты усложняешь себе жизнь… Что ты делаешь?

Я не знала, что писать, но злость находила слова за меня.

– Подпишите. – Я вырвала листок из блокнота и пихнула боссу. – Заявление на увольнение. Хватит с меня допросов.

Таннер фыркнул, схватил листок и порвал. Я оторопела, смотря, как белые крылья падают на пол.

– Я тебя не отпускаю!

– Ладно! Тот вариант был недостаточно подробный.

Я раскрыла блокнот, намереваясь выложить все, что думаю о таком боссе, но блокнот вылетел из-под рук и, стукнувшись о дальнюю стену, упал на пол. Таннер угрожающе навис сверху, готовый отнять и ручку.

– Знаете что! – Я еле удержалась, чтобы не пихнуть босса вслед за блокнотом. – Я найду еще бумагу.

Я хотела его обойти, но он схватил за руку. Сложная смесь ярости и страха сбили дыхание, я вырвалась.

– Скай, просто остановись на минутку и подумай, что ты делаешь.

Он перестал злиться и растерялся. Даже сейчас, наблюдая, как на его лице мелькают эмоции, у меня замирало сердце.

– Облегчаю нам обоим жизнь.

В конце концов мне предложили другую работу.

– Твое увольнение ничего не решит, раз генерал в тебя вцепился. – Таннер произнес неожиданно мягко. – Будет проще помочь тебе, если я пойму, что происходит.

– Мне не нужна помощь, – твердо сказала я.

Таннер разочарованно вздохнул.

– Я не прошу тебя уходить. – Он заглянул мне в глаза. – Поверь, я хочу этого меньше всего. И это не решит твоих проблем. Я просто прошу мне довериться.

Разговор слишком далеко зашел.

– Ладно. – Таннер разочарованно вздохнул. – Тогда чего ты хочешь?

Ком в горле мешал говорить, но я очень старалась.

– Хочу жить, как все. И желательно в Сан-Франциско. Не хочу начинать все сначала в другом месте.

Таннер напряженно вслушивался в мои слова.

– Тогда не уходи, – твердо сказал он.

– Хорошо. Но только на моих условиях, – тихо произнесла я, заглядывая ему в глаза. Его зрачки расширились, когда наши взгляды пересеклись.

Решившись, я протянула руку и дотронулась до его рукава. Он замер, буквально перестал дышать, а затем у него резко участился пульс. Весь круговорот его страхов и сожалений, надежд и ожиданий закрутился во мне. Одни эмоции сменяли другие, не успев укрепить позиции, капитулируя, чтобы через пару секунд снова получить шанс на жизнь. Он не