Власть Печатей - Ада Николаева

Кай в прошлый раз запустил это устройство. В тот раз из-за сбившегося сердцебиения рядом с ним я слишком сильно волновалась вместо того, чтобы внимательно следить за руками парня. Помню только, как одна за другой загорались руны, а после мы стояли посреди улицы на большой голубой Печати, медленно тускневшей под ногами.

– Попробуем… – Я набрала полную грудь воздуха и забралась в шкаф, задвинув за собой дверцу.

Зажгла алую Печать на левой ладони и медленно провела ею по всем стенам и потолку, как вдруг невидимые в темноте руны включились, словно аварийные красные лампочки, а уже в следующее мгновение в глаза ударил белый свет.

* * *

Я очутилась посреди мраморного фойе с хрустальной люстрой – том самом, где появилась в своё первое прибытие в замок. Алая Печать под ногами быстро исчезла, хотя и заставила нервно озираться по сторонам. К счастью, в помещении никого, кроме меня, не оказалось. Тогда я сделала несколько быстрых шагов, но вскоре и вовсе перешла на бег. Помещение слишком громадное, а мне нужно как можно скорее разыскать Кая и обо всём ему рассказать. Чувство тревоги не покидает с ночи, и только встреча сумеет меня успокоить.

Я толкнула вперёд тяжёлые двустворчатые двери, оказавшись у широкой лестницы, и почти ступила на неё, как вдруг мне преградил дорогу ошарашенный советник.

– Зачем ты вернулась?! – Раньше я не знала, что шёпотом можно кричать, но Гаррету это удалось. – Я же велел оставаться в своём мире!

Лысоватый мужчина осмотрелся по сторонам. Выражение его лица не сулило ничего хорошего.

– Я должна увидеться с лордом Ван дер Гравтом! – попыталась обойти его, но советник крепко вцепился мне в плечо и наклонился к уху: – Лорд Ван дер Гравт подозревается в сговоре с Нижним миром.

– Он в подземелье?!

– Нет, после случая с помощницей короля Балтазара подземелье признано ненадёжным. Ван дер Гравта увели в темницу.

– Вы же ему поможете?! – взмолилась, с надеждой заглянув в бесцветные глаза советника.

Он же, в свою очередь, отпустил мою руку и сделал два шага назад со словами:

– Это в условия сделки не входило. А теперь я и тебе ничем не смогу помочь, – после чего подкравшиеся сзади стражники заломили мне руки, а Гаррет на всеуслышанье объявил: – Вы арестованы по подозрению в сговоре с Нижним миром!

Я принялась кричать и вырываться, готовая вот-вот воззвать к магии двух Печатей, как вдруг в глазах потемнело, а ноги подкосились.

Глава 22

Глава 22

«Почему так холодно?.. – Я попыталась обнять колени, чтобы хоть немного согреться, но тело не слушалось, даже веки, будто облитые суперклеем, не желали открываться. В голове бурлила свежесваренная каша, но постепенно я начала приходить в себя и вспоминать: – Стражники что-то сделали со мной, применили какие-то чары и… кажется, я потеряла сознание».

Осознав случившееся, во мне сразу прибавилось сил. Я резко распахнула глаза, первым делом увидев низкий каменный потолок с паутиной в одном углу и тусклой лампой в другом. Перевела взгляд на толстые стальные прутья, вместе образующие клишированную средневековую камеру без удобств, и одним рывком приняла сидячее положение. Глаза всё ещё плохо фокусировались, чему явно способствовало слабое освещение, но кое-как сумела осмотреть ладони, после чего пульс заметно подскочил, ведь маскировочная перчатка на левой руке отсутствовала, обнажая алую Печать.

Вместе с нарастающей паникой и участившимся сердцебиением появилось ощущение удушья, а когда коснулась шеи, то обнаружила на себе железный ошейник и занервничала ещё сильнее. Не успев толком подумать или изучить своё новенькое «украшение», принялась дёргать его, словно могла разорвать металл голыми руками. Подушечки прошлись по углублениям, отыскав замочный механизм и высеченные по всей окружности витиеватые символы, которые невозможно опознать на ощупь. Но я и не планировала их прочесть, а всего лишь сломать, сорвать, сжечь или разрезать – способ не важен, лишь бы поскорее избавиться от удушки.

– Не трогай ошейник, – из темноты раздался знакомый голос, – и тем более не пытайся воздействовать на него Печатями. Приспособление поглотит и перенаправит всю магию, которую попытаются к нему применить, а также личные способности ассистентов и даже физическое воздействие, если ты маг.

– Кай?.. – Я двинулась на звук.

Подползла к левому краю решётки, заметив по ту сторону парня. Он сидел ко мне вполоборота, облокотившись плечом на стальные прутья, разделявшие наши камеры. На его шее красовался такой же ошейник с рунами, которые я теперь могла рассмотреть, но понимания от этого не прибавилось. Тогда я просунула между прутьев руку и попыталась дотронуться до лица Кая, однако он увернулся и сердито спросил:

– Зачем ты вернулась?

Я была счастлива его видеть, могла коснуться и даже – при желании – поцеловать. Расстояния между прутьями достаточно, чтобы просунуть целиком руку или лицо по уши. Вот только Кай, похоже, не разделял мой энтузиазм.

– Тебе хотела помочь, – ответила, потянувшись к его ладони, – но вышло не ахти…

– Ты меня расстраиваешь, – маг переместил свою руку, не давая нашим пальцам соприкоснуться. – Меня ведь успокаивало только то, что ты в безопасности. Что хотя бы здесь я поступил правильно, но в итоге и это не так. Я облажался по всем фронтам…

Кай старался смотреть в темноту, куда угодно, лишь бы не на меня. Я, в свою очередь, оставила попытки дотронуться до него, вздохнула и облокотилась на прутья. Наши плечи практически соприкасались, я кожей чувствовала исходившее от парня тепло и слышала его тяжёлое дыхание. Теперь мы вместе смотрели в никуда.

– Как тебя поймали? – спросила шёпотом.

– Я был неосторожен в последнее время. – Вдруг я ощутила на себе его взгляд, но проверять не стала, опасаясь спугнуть. – Кстати, чу́дно выглядишь.

– Имеешь ввиду чудно́? – скупо усмехнулась, машинально дотронувшись до края пижамных шорт. – Спасибо, для тебя наряжалась.

Кай шутку не оценил.

– Тебе не следовало возвращаться, – заявил вместо этого он.

– Я сердцем почувствовала неладное и не могла оставаться в стороне, – снова повернулась лицом к парню, просунула между прутьев запястье и, пока он не успел опомниться, схватила мага за руку. – Ни о чём не жалею!

На этот раз Кай не пытался меня оттолкнуть. Наши пальцы переплелись, наполняя друг друга теплом и надеждой. Неважно, что произойдёт дальше, – главное, мы сейчас вместе.

Мы в упор смотрели друг другу, не различая цвета глаз в тусклом свете ламп. Кай теребил фаланги моих замёрзших пальцев, я притиралась к нему плечом меж ледяных прутьев. Стало даже слишком уютно для темницы, но одно всё ещё не давало мне покоя:

– Что