Власть Печатей - Ада Николаева

не думать обо всём этом, но теперь уже поздно. Слёзы хлынули ручьём, и, как бы я ни старалась, мне не удалось скрыть их от Кая. По взгляду парня видно, что он винит себя в нашем нынешнем положении, хотя это неправильно. Я вернулась в замок по собственной воле, и если со мной что-то случится, то только из-за меня самой.

– В Верхнем и Нижнем мирах существуют религии? – вдруг задумалась я. – Кто-то или что-то, кому вы молитесь в безвыходных ситуациях.

– Интересуешься, верим ли мы в Богов и загробную жизнь? – парень смахнул с моей щеки слезинку. Я кивнула. – В обоих мирах верят в перерождение.

– Перерождение? – переспросила, как попугай. Теперь кивнул Кай.

– Благодаря чему ты создаёшь то или иное заклинание? – зачем-то спросил он, методично поглаживая моё острое колено.

– Благодаря духовным частицам…

– А почему они так называются? И отчего так сильно отличаются в Верхнем и Нижнем мирах? – Я покачала головой, и маг продолжил: – Считается, что души бесконечно циркулируют между тремя мирами. Все мы рождаемся и проживаем свою первую жизнь в Среднем мире, а по её итогам душа попадает в один из Высших миров. Если ты прожил праведную жизнь, то попадёшь в Верхний мир, а если был злодеем, то добро пожаловать в моё королевство. Доподлинно неизвестно, как долго затем душа существует в виде частиц, прежде чем переродиться, но задержавшись, например, в Нижнем мире, она может стать Рамоном – существом, состоящим из огромного количества тёмной энергии. Ты не раз сталкивалась с ними и знаешь не хуже меня, что они из себя представляют. – Я молча кивнула, давая Каю закончить свой рассказ. – Однако никто не может знать наверняка – действительно ли Рамоны образуются из осколков самых пропащих душ Среднего мира.

– Когда души будут… готовы, – замялась я, – они снова переродятся в одном из трёх миров?

– Многие в это верят.

– И что потом?..

– Считается, что злые души из Среднего мира, попав в Нижний мир в виде духовных частиц, впоследствии в нём же и перерождаются, – сообщил парень всё с тем же бесцветным выражением лица и голоса, однако в самих словах прослеживался скептицизм.

– Но ты в это не веришь?..

– Будь всё так, как говорится, то наверху жили бы одни праведники, а внизу – только грешники. В реальности же наши миры едва ли отличаются от твоего: в обоих полно как героев, так и злодеев. Так что если перерождение и существует, то в самом случайном порядке.

– Получается, пока душа не переродится, она является магической энергией, которой мы пользуемся? – решила на всякий случай уточнить, а то как-то даже не по себе стало.

– Становясь частицами без материальной оболочки, мы напрочь забываем свою прошлую жизнь и в целом больше не являемся людьми, так что тут не о чем переживать.

– Да, но ведь однажды они снова ими станут! – возмутилась я.

– И никогда не вспомнят, что ты с ними вытворяла, – усмехнулся маг, явно не слишком во всё это веря.

– Почему такому не учат в Академии? – За годы учёбы мне не попадалось ни одной книги на эту тему, хотя, возможно, я просто не там искала.

– Это ведь не наука и не истина. Если хочешь, могу рассказать кое-что, что как раз-таки когда-то являлось истиной в обоих мирах, но было вычеркнуто из истории Верхнего.

– Хочу! – Я перехватила руку Кая, нежно поглаживавшую моё колено, и переплела наши пальцы между собой. – Расскажи!

– Я, конечно, знал, что ты у меня зубрила, но такого восторга не ожидал, – широко заулыбался парень. Такого открытого и доверчивого выражения на лице Кая я прежде никогда не видела. Приятно осознавать, насколько близко он позволил меня к себе подпустить. Уверена, далось ему это нелегко. – Тогда слушай: ещё до того, как Нижний мир был запечатан, полукровки вроде тебя считались особенными. Самыми особенными среди всех магов Печати, а иначе откуда вас столько взялось?

– Не понимаю… – озадаченно нахмурилась я.

– Полукровки – не итог случайных связей времён войны, а целенаправленная акция по смешению кровей с представителями других миров, – в частности, Среднего.

– Но как же учебники и преподаватели… – засомневалась я. – В Академии нам говорили обратное.

– В учебниках Верхнего мира всё переврали, – с уверенностью заявил Кай.

– Зачем им это?

– Полагаю, изменения были внесены в угоду предкам Беллиана, дабы обезопасить королевский род в том числе и от сильных соперников среди полукровок. Когда-то полукровки обучались отдельно, а после выпуска неминуемо занимали высокие посты благодаря уникальным способностям, которых нет у обычных магов вроде меня.

– Нас и сейчас обучают отдельно, – напомнила я.

– Как ассистентов, помощников. Раньше это были элитные учебные группы, в которых готовили полководцев и управленцев всех мастей. Если не веришь – вспомни, что и мой отец, король Балтазар, женился на полукровке, способной предвидеть будущее. Но, как нетрудно заметить, я не унаследовал способность матери. Кровь Ван дер Хеллгравтов слишком «густая», отчего ещё ни одно поколение правителей не унаследовало способностей своих матерей-полукровок.

– Мирель… – я вспомнила другой пример.

– Верно, – подтвердил Кай. – полукровка из Нижнего мира и по совместительству – правая рука короля. Быть помощницей правителя – не то же самое, что стать ассистентом здесь, в Верхнем мире, где тебя никогда не допустят наверх. В моём мире чтут традиции, а не переписывают из-за страха.

– Даже не верится… – На мгновение представила себе мир, где ассистенты выбирают магов в помощники, а не наоборот. Лепота-а!

– Жаль, многие знания вскоре могут исчезнуть насовсем, – вздохнул парень.

– Почему?..

– В Верхнем мире никто уже не помнит свою историю, передавая из уст в уста ложь, скорректированную поколениями королей рода Астер. Нижнего же мира вскоре может не стать, как только Беллиан закончит строительство новейшего храма Души. – На мгновение Кай опустил глаза, но тотчас поднял обратно, изо всех сил стараясь сохранить видимое спокойствие. Даже сейчас, крепко сжимая мои пальцы, он сомневался, готов ли показаться уязвимым передо мной. Поколебавшись мгновение, он вдруг добавил: – Я всех подвёл.

– Это не так! Мы обязательно что-нибудь придумаем, выберемся отсюда и… – и тут я замолчала, расслышав вдалеке скрип ржавых петель и тяжёлые мужские шаги.

В темницу кто-то спускался…

Глава 23

Глава 23

Дыхание замерло, кожа похолодела, и лишь тёплые пальцы Кая крепче вцепились в мою ладонь. И если я практически перестала дышать, то его дыхание, напротив, учащалось вместе с тем, как шаги по ту сторону решётки становились всё громче, а мгновением позже из тени показалась фигура в тёмном одеянии. Просторная мантия скрывала комплекцию незваного гостя, но по походке стало