Отбор невест, или Три орешка для темного - Наталья Самсонова

— Прошу.

— Благодарю,— я изобразила реверанс, и покров взвился вокруг меня туманными лентами,— как же красиво! Ты мог бы стать любимцем знатных дам.

Сайард лишь покачал головой:

— Мало кто согласился бы на такое.

— Ох, как же ты ошибаешься,— усмехнулась я.

— Хорошо, мало кого я бы согласился укрыть,— перефразировал он.

Пройдясь по комнате, я оценила рояль, скользнула взглядом по скрипке и, наконец, подошла к арфе.

Сайард помог мне снять чехол и я, огладив кончиками пальцев корпус, тихо спросила:

— А кого бы ты согласился укрыть?

— Только тебя,— серьезно ответил некромант. — В тебе нет ни страха, ни осуждения, Лиэхарис. Ты словно глоток свежего воздуха в полуденный зной.

Смутившись, я проворчала:

— Тебе бы самому выступить на конкурсе. Поэт.

— Виноват,— улыбнулся он, ничуть не обиженный. — Помню, где-то здесь был табурет. Прошу!

— Мне нужно пару минут,— попросила я, отходя к окну. — Руки дрожат.

— До рассвета еще долго,— успокоил меня Сайард. — Ты все успеешь.

Затем некромант отошел в сторону, в самую тень. Практически исчез и за это я была ему благодарна. Кто бы мог подумать, что такое простое действие повергнет меня едва ли не в панику? Что может быть проще, чем просто сесть, коснуться струн, опозориться и уйти? Почему мне так важно хорошо сыграть?

«Никто же не может и правда ожидать, что руки помнят?!», злилась я, и расхаживала перед окном.

А затем, бросив случайный взгляд вниз, я заметила, что туман стал куда больше походить на платье. Наметилось подобие кружева на лифе и крохотные огонечки, как маленькие бриллианты.

— Просто хочу тебя подбодрить,— прошелестел Сайард. — Ты же понимаешь, что я не стану тебя осуждать? Даже если ты пошутила и на самом деле не умеешь играть на арфе.

— Пошутила? — оторопела я. — На самом деле не умею играть?!

В эту секунду во мне угасли все сомнения. Сайард действительно обвинил меня во лжи?! Ха, дрэйча с два я теперь отступлю!

Пинком отправив табуретку на положенное ей место, я мягко пробежалась пальцами по корпусу арфы. В каждом инструменте живет душа и не стоит прикасаться к струнам без уважения.

«Зато мебель можно отпинать от всей души», подумала я. И мстительно решила, что по завершению игры я обязательно попаду табуретом по Сайарду.

Обязательно, но случайно!

Усевшись, я медленно выдохнула и прикрыла глаза.

Привычно сжала арфу коленями, подняла руки и плавно опустила их на струны. Пробежалась по ним кончиками пальцев, огладила прохладный зачарованный шелк и медленно выдохнула.

Не давая себе отступить, щипнула первую струну и дальше, дальше…

Комнату заполнила мелодия. Самая любимая, та, которая была выучена первой. Простая, но приятная. Игривая, не подходящая для ночи.

Тогда, в прошлом, папенька призывал магические искры, и они кружились в воздухе в такт музыке. Маменька добавляла наколдованных бабочек, а братья сидели и смотрели на меня так, словно я фея из баллад.

Дыхание срывалось, мелодия требовала ускорить движения, но запястья отзывались болью. Последние щипки мне дались с трудом.

Опустив руки, я открыла глаза.

Сайард, вышедший из тени, смотрел на меня странным, волнующим взглядом. Тем самым, который я когда-то уже замечала у... Не важно.

— Ты словно соткана из магии и музыки,— выдохнул некромант. — Не бросай играть.

— Не брошу,— хрипловато ответила я. — Спасибо, что убедил меня попробовать. Я так скучала.

Я огладила корпус арфы и с мягким смешком проговорила:

— Моя немного проще, местами лак истерся, кое-где появились царапины. Да и струны на моем инструменты совсем другие. На своей арфе я бы стерла пальцы в кровь, а эта красавица была ко мне милосердна.

Некромант подошел ближе, достал белый платок и протянул мне:

— У тебя ресницы мокрые.

Поблагодарив, я промокнула глаза и хмыкнула, увидев розоватые разводы:

— Нет, красавица не была ко мне милосердна. Покусала меня за пальцы, да?

— Больно? — обеспокоенно подался вперед Сайард.

— Скорее обидно,— вздохнула я,— если бы не дикий перерыв, то ничего бы и не было. И сыграла бы я тебе куда более солидную вещь. Какой же глупой я себя сейчас чувствую.

Сайард ничего не ответил и я, помолчав, признала:

— Но и счастливой тоже.

— Я вижу,— тихо сказал некромант. — Счастье тебе к лицу. Сияешь.

Смутившись, я отвернулась. Встала и, хмыкнув, осторожно оттолкнула табурет в сторону. Вот как Сайард это делает?! Я минут десять назад планировала случайно ушибить его, а теперь не могу. Ни рука, ни нога не поднимается!

— На самом деле я немного слукавила. Не то чтобы я полностью бросила играть, нет. Просто сильно урезала тренировки и бралась за инструмент только для родных. Учитывая учебу в Академии, прогулки с бывшим женихом и работу в домашней зельеварне… Хорошо, если раз в месяц садилась.

Обойдя вокруг арфы, я еще раз обласкала ее взглядом. Дивно красивый инструмент. Но мне по душе моя старушка.

— Знаешь, ты обязательно должен прийти к нам,— я посмотрела Сайарду в глаза. — Летом. Я верну рукам былое проворство. Обещаю.

— Даю слово,— торжественно проговорил некромант.

И в этот момент в коридоре что-то грохнуло. В ту же секунду некромант взмахом руки погрузил комнату во тьму.

Мы замерли, прижавшись друг к другу.

Скрип-скрип.

«Пол паркетный, но под нами не скрипел», пронеслось у меня в голове. «Тайный ход?».

Скри-и-ип.

Сайард осторожно пошевелился, склонился ко мне и прошептал в самое ухо:

— Я скрою тебя покровом, полностью. Никто тебя не узнает.

Одновременно с этим он зачем-то сдавил мне переносицу пальцами, а через секунду весь мир окутался голубоватым светом.

— Уверен?- едва слышно спросила я.