Хранитель талисманов 3 - Юлия Викторовна Давыдова

— Что? — оборотень поражённо смотрел на неё.

Лицо берегини исказилось от плача, который она пыталась сдержать:

— Прости, не уберегла...

— Арнава, что ты?. — Рир замер, холодея от предчувствия.

Берегиня отпустила его и отползла на коленях ото всех. Сжала рукой медальон и, услышав ответ, заговорила:

— Госпожа моя, Гинева, забудь о триярах, больше нет этой угрозы. Дух Скарада восстал и к телу хранителя привязан. Заклинание «слияния души» на Никите, сильнее его не видела. Скарад верх над хранителем взял и теперь им управляет.

Замерли поражённые Иван и Вурда. Рир опустился перед Арнавой, глядя в её лицо.

— Димка, наш... — берегиня схватила оборотня за плечо и сжала крепко-крепко, — ...и Туран, воин твоей охраны, госпожа... они меня спасти пытались, Скарада остановить...

Крупная дрожь прошла по плечам Рира.

— Оба мертвы. Убиты Скарадом рукой хранителя, — прошептала Арнава.

Голос берегини ослабел, как и она сама. Медальон погас в её руке, потому что пальцы разжались, и Арнава упала. Рир подхватил берегиню и, обняв её, замер. Иван и Вурда стояли, окаменев от услышанного. Никто ничего сказать не мог.

***

Тишина сковала берег реки. Пока издалека не накатился шум голосов и топот. Недалеко от оборотней, Ивана и Дарданы, обнимающей дочку, шли люди. Много людей, сотни и тысячи. Жители Темрюра, успевшие выбежать из него, отходили дальше от городской стены. Створки всех ворот всё ещё расталкивали волны, но они ослабевали и откатывались.

В самом городе полностью ушёл под воду центр, арена и площадки рабских рынков. И только башни царского дворца, стоявшие теперь, словно маяки на голой скале, выделялись на фоне голубого неба, блестя мокрыми телами облепивших их мазуров.

В огромной толпе, наводнившей поле, шли люди и трияры. Большинство последних были воинами корпуса охраны городской стены, и они, конечно, собирались вместе. Кто-то из старших командиров кричал в толпе:

— Все воины ко мне!

Иван первым обратил внимание на людские потоки. Они замедлялись. Люди, отдалившись от опасной территории, останавливались и оборачивались, глядя на то, что осталось за спиной. Трияры пытались понять что случилось, но пока не могли даже предположить. За минуты их огромный город наполовину разрушился и утонул в чёрных водах. И там, в его стенах, остались тысячи жителей.

Старший командир трияров, беспомощно оглядываясь вокруг, наткнулся глазами на группу у реки и замер, а потом зарычал. Городская охрана видела раненого дракона в небе, покидающего башню дворца, и ещё двух волков, пробежавших по головам. И командир трияр, сам оборотень, глядя на женщину в блестящей лазурной броне на всём теле и мужчин в чёрной сетке, быстро догадался, что смотрит на тех самых оборотней.

— За мной! — зарычал он своим воинам и в красном пламени обернулся в коня цвета бронзы, сразу устремляясь к тем, кто мог знать что произошло. Или быть в этом виноват!

Иван тяжело вздохнул, глядя на приближающихся к ним десяток здоровых жеребцов. Потом развязал шнурок плаща, сбросил его с плеч и потянул из-за спины топор. Вурда обратился волком, поскрёб камни под лапами, подтачивая когти.

Рир уложил Арнаву на землю и встал, глядя на город. На башню, где остался его брат.

Дардана подошла к оборотню, осторожно тронула его, и Рир обернулся к ней. Девушка смотрела в его глаза, тёмные и блестящие.

— Мне жаль, — прошептала она, — мне так жаль, Рир...

Оборотень положил ладони на её плечи и несильно сжал.

— Оставайся с берегиней и дочкой, — произнёс он.

— Хорошо, — прошептала Дардана, — хорошо.

Рир наклонился к ней, поцеловал в лоб, взглянул на Далилу, прижавшуюся к бедру матери, погладил девочку по щеке и сделал шаг назад. Обернулся волком и встал рядом с князем и ворлаком.

— Защищаем берегиню, — произнёс Вурда. — Что бы ни было, до конца.

— До конца, — подтвердил Иван.

— До конца, — повторил Рир.

Трияры приближались, взрывая копытами землю и поднимая пыль. За десяток метров жеребцы разделились, окружили оборотней со всех сторон, сразу сжимая это кольцо. Но в бой не ринулись, потому что старший командир не отдал такого приказа. Он обратился человеком и со злостью поглядев на чужаков, спросил:

— Что вы сделали?

Иван покачал головой:

— Мы ничего не делали.

И это было правдой лишь отчасти, ведь город уничтожил... Никита.

— Наш город! — зарычал трияр. — Наш царь! Вы — чужаки из-за гор!

Он показал на женщину, лежавшую на земле:

— Она дракон! Вы волки! Алавийцы!

— Это мы и без тебя знаем, — невесело усмехнулся Вурда. — Мы вашего царя не трогали. Сами из города спасались.

— Что с ним?! Что с царём Береизом? Он мёртв? — трияр не мог унять гнев и не слышал слов, да и не смог бы им поверить.

— Говорю тебе: не знаем! — резко ответил Иван. — Мы не были во дворце.

— Она была! — оборотень-конь выдохнул пар ноздрями, показав на Арнаву.

— И она тебе ничего не скажет, она без сознания! — зарычал Вурда. — Ранена!

— И зачем же её ранили? — издевательски спросил трияр. — Не потому ли, что она напала на царя?! Пусть сдохнет! Но сначала скажет, что с ним!

Оборотень подался вперёд, опускаясь плечами вниз, и в красном пламени поднялся жеребец.

— Назад! — взревел Вурда.

Потому что за старшим трияром ринулись остальные, намереваясь всей мощью раздавить волков на своём пути к женщине, но... за мгновение до того, как Вурда и Рир воткнули бы когти в морды жеребцов, над ними прошла огненная волна и ударила в землю, разделив стороны выжженной воронкой.

Головы вскинули все.

В ясном небе, разбивая солнечный свет тенью, снижались над местом схватки серебряные драконы. Пролетевшая над триярами рептилия, круто развернулась в воздухе и плавно встала на землю, подвинув жеребцов угрожающим рёвом, а потом пригнула шею к земле. Брада поднялась из седла, спрыгнула с дракона и побежала к оборотням.

Вурда выдохнул с облегчением. Десятки сверкающих серебряных рептилий вставали лапами на землю. И без того перепуганные люди на поле кричали от страха и метались, но бежать им было некуда. Позади затопленный город, впереди драконы.

Алавийская сотня сразу распределилась в линию обороны напротив стен Темрюра, и несколько рептилий ушли на облёт, осмотреть город. Верховная берегиня и её сопровождение приземлились рядом с оборотнями.