Опальная фаворитка - Людмила Вовченко

class="p1">Клэр улыбнулась.

— Сегодня ты будешь учиться управлять Бельфонтеном.

Арман моргнул.

— Что?

— Ты же хотел.

Он сел.

— Я говорил не…

— Пятнадцать минут.

И вышла.

---

В столовой уже сидели Люсен и Адриен.

Клэр остановилась.

— Вы почему здесь?

Люсен поднял чашку.

— Жанна кормит.

Адриен откусил хлеб.

— Я тоже.

— У вас нет домов?

— Есть, — ответили оба.

Клэр закрыла глаза.

Маргарита поставила перед ней чашку.

— Ешьте.

— Спасибо.

Адриен смотрел на неё.

Клэр почувствовала.

— Что?

— Ничего.

— Тогда перестаньте.

— Не могу.

Люсен посмотрел на брата.

Потом на Клэр.

— Я что-то пропустил?

— Да, — сказала Клэр.

— Нет, — одновременно ответил Адриен.

Люсен улыбнулся.

— Отлично.

Клэр пнула Адриена под столом.

Он дёрнулся.

Совсем немного.

Синие глаза расширились.

Потом сузились.

— Насилие.

— Ешьте.

— Я запомню.

— Записывайте.

Дверь открылась.

Вошёл Арман.

Злой.

Непричёсанный.

Но одетый.

Увидел братьев.

— А они что здесь делают?

Клэр намазала хлеб маслом.

— Едят.

— Почему?

— Ртом.

Люсен подавился.

Адриен опустил лицо.

Маргарита быстро отошла к буфету.

Арман сел.

— Я ненавижу этот дом.

— Ты здесь второй день.

— Мне хватило.

— Тогда можешь уехать.

Он посмотрел.

Клэр улыбнулась.

— После урока.

— Какого ещё урока?

— Управления.

Адриен поднял глаза.

О нет.

Он заинтересовался.

Клэр повернулась к нему.

— Даже не думайте.

— Я ничего.

— Лицо уберите.

— Куда?

Люсен снова подавился.

---

После завтрака Клэр дала Арману книгу расходов.

Не главную.

Копию за последние две недели, которую Люси помогла переписать.

— Смотри.

Он сел.

— На что?

— На расходы.

— Зачем?

— Ты хотел управлять.

— Я не говорил, что буду заниматься мелочами.

Клэр медленно села напротив.

— Какими?

— Масло. Мыло. Лён. Дрова.

— Это и есть управление.

— Для этого есть слуги.

— Нет. Для этого есть люди, которые выполняют работу. Управляющий должен знать, сколько она стоит.

Арман поморщился.

— Хорошо.

— Сколько уходит дров за неделю?

— Откуда я знаю?

— Вот.

— Я только начал!

— Поэтому спрашиваю.

Он посмотрел в книгу.

Через пять минут нахмурился.

Через десять перестал изображать скуку.

Через пятнадцать спросил:

— Почему масло так дорого?

Клэр улыбнулась.

— Молодец.

Он поднял голову.

— Что?

— Первый нормальный вопрос.

— Я задавал нормальные.

— Нет.

Арман снова посмотрел.

— И почему?

— Потому что часть покупаем маленькими партиями. Объёма пока недостаточно для лучшей цены. Плюс качество.

— Можно дешевле.

— Можно.

— Тогда зачем…

— Клиенты платят за кожу, а не за сыпь.

Он замолчал.

Адриен, стоявший у окна, тихо сказал:

— Верно.

Арман раздражённо повернулся.

— Ты обязательно должен присутствовать?

— Нет.

— Тогда зачем?

— Интересно.

— Что?

Адриен посмотрел на Клэр.

— Многое.

Клэр бросила в него карандаш.

Он поймал.

Не глядя.

Улыбнулся.

Арман смотрел.

Потом на сестру.

Потом снова на Адриена.

И что-то начал понимать.

Плохо.

Но начал.

— Вы…

Клэр подняла палец.

— Не сейчас.

— Но…

— Дрова.

— Какие дрова?

— Вот поэтому тебе нельзя управлять.

Адриен отвернулся к окну.

Плечи задрожали.

---

К полудню Арман устал.

Клэр — нет.

Она провела его по прачечной.

Показала ванны.

Комнату отдыха.

Место будущего резервуара.

Склад белья.

Кухню.

Дровяник.

Счета работников.

Список клиентов.

Записи Люси.

Он впервые увидел не «женскую глупость».

Систему.

Ещё маленькую.

Местами хрупкую.

Но работающую.

И Клэр наблюдала, как его самоуверенность постепенно меняется.

Не уважением.

До этого далеко.

Но расчётом.

Он понял, что здесь есть деньги.

Настоящие.

И это было опаснее.

Возле источника Арман остановился.

Пар поднимался между камней.

— Сколько их?

— Четыре.

— И все твои?

Клэр повернула голову.

Вот.

Не «можно использовать».

Не «какая температура».

«Все твои?»

— Вместе с землёй.

Он смотрел на воду.

Слишком долго.

Клэр запомнила.

Адриен тоже.

Она увидела его чуть дальше, возле Пьера.

Их взгляды встретились.

Адриен едва заметно качнул головой.

Он тоже понял.

---

Через час Люсен нашёл Клэр в кабинете.

Закрыл дверь.

— Нам нужно поговорить.

— Ещё?

— Да.

Он положил перед ней лист.

— Я попросил коллегу уточнить насчёт де Ларока.

Клэр подняла глаза.

— Быстро.

— Я нотариус. Мы питаемся чужими тайнами.

— Наконец честное описание профессии.

Люсен улыбнулся.

— Проспер не беден.

— Но?

— Но и не так обеспечен, как вам представили.

— Насколько?

— Его основное имение заложено.

Клэр замерла.

— Долги?

— Есть.

— Большие?

— Достаточные, чтобы богатая жена стала очень приятным решением.

Вот.

— Он знает о выплатах по отцовским векселям.

— Вероятно.

— Об источниках?

— Не могу доказать.

Клэр встала.

Подошла к окну.

Арман стоял во дворе.

Разговаривал с Проспером.

Тот приехал снова.

И оба смотрели в сторону источников.

Клэр улыбнулась.

— Как мило.

Люсен подошёл.

— Что?

Она показала.

Он посмотрел.

— А.

— Именно.

— Что будете делать?

Клэр задумалась.

Потом улыбнулась шире.

Люсен увидел.

— Мне уже страшно.

— А мне нет.

— Это и пугает.

Клэр повернулась.

— Люсен.

— Да?

— Мне нужен брачный договор.

Он замер.

— Что?

— Очень хороший.

— Вы согласились?!

Дверь распахнулась.

Адриен стоял на пороге.

Лицо совершенно неподвижное.

Только пальцы на ручке двери побелели.

Клэр посмотрела.

Люсен посмотрел.

Адриен перевёл взгляд с одного на другого.

— На что она согласилась?

Люсен медленно улыбнулся.

Клэр закрыла глаза.

— Люсен.

— Я ничего.

Адриен вошёл.

Закрыл дверь.

— Клэр.

— Что?

— Какой брачный договор?

Она смотрела на него.

Молчала.

Синие глаза стали ледяными.

Не холодными к ней.

Опасными.

— С Проспером?

Клэр подняла бровь.

— Ревнуете?

— Сейчас не время.

— Значит, да.

— Клэр.

— Очень?

Адриен подошёл.

— Вы наслаждаетесь?

— Немного.

Люсен сделал шаг к двери.

— Я, пожалуй…

— Стоять, — сказали оба.

Люсен остановился.

— Какая гармония.

Клэр повернулась к нему.

— Мне нужен проект договора, который лишает будущего мужа любого контроля над Бельфонтеном, моими нынешними средствами, долгами отца, доходами предприятия и решениями по управлению.

Адриен моргнул.

Люсен тоже.

— И? — спросил нотариус.

— И отдельный перечень обязательств мужа передо мной.

Люсен начал улыбаться.

— Каких?

— Придумаем.

Адриен понял первым.

Лицо медленно расслабилось.

— Вы не собираетесь соглашаться.

— Конечно нет.

— Тогда