Опальная принцесса и запретный лес - Мария Ирисова

— Поспешим!

«Вержана там!» — осознал Рик, сделал шаг вперёд и стукнулся лбом о барьер.

Да что ты будешь делать! Гадкий чародей! Вопрос касается безопасности Вержаны, почему он должен оставаться тут, когда она там… С князем! Он же может с ней что угодно сотворить.

Мысль сводила с ума, ревность раздирала сердце, а чародей явно намеревался оставить его здесь.

Добриэль обвёл взглядом всех присутствующих и остановился на лице советника.

— Найджел, подготовка к гулянке должна пройти гладко…

— Мы тоже поможем, — зеленоглазая тут как тут, стоит рядом, улыбается.

— Да и постараемся сделать так, чтобы исчезновение Вержика никто не заметил, — дополнила кудряшка, чем заслужила улыбку чудища.

— Ёба-сан, сам не высовывайся, но оповести остальных. Похоже, Самаэль нагрянет по твою душу.

— О-о-о! — фиолетовые глаза полыхнули, а белобрысый клыкасто заулыбался. — Я окажу этому мерзавцу самый горячий приём.

Найджел на такое лишь фыркнул и мрачно усмехнулся. Рикардо следил за советником неотрывно, и этот тип ему нравился всё меньше. Мутный и подозрительный, так ещё и на стороне чародея! Хотя должен защищать короля!

— Рассчитываю на вас, — добавил монстр, а потом нагло щёлкнул пальцами, и всё волшебство закончилось. В том смысле, что их попросту выставили за дверь, на чёртову границу парка. Под ногами — ухоженная гравийная дорожка королевского парка. Никакого волшебного дома, никаких сияющих деревьев. Только промозглый ветер, пахнущий опавшей листвой, и вдалеке громада дворца.

Резкость перехода выбила почву из-под ног Рикардо. Он физически ощутил, как власть и понимание уплыли от него вместе с исчезнувшей магией. Он остался на холодной земле Витании, а его любимая — будто унеслась в другое измерение, где он, принц и наследник, совершенно бесполезен.

— Зараза! — воскликнул Рик. — Почему нельзя было взять меня с собой?

— И чем бы вы могли помочь, ваше высочество? — черноглазый советник тут как тут, правда учтивости в голосе чуть добавилось. Ну да, это же реальный мир, потому статус надо учитывать — лицедей!

— Я согласна, в Истрии без охраны опасно, — отозвалась Агнес.

— Нет, ты просто хочешь сплавить Вержану! Вот и всё, — раздосадовано выдохнул Рикардо.

Кудряшка молча взирала то на одного, то на другого.

— Нашли время спорить! Вержик в опасности! Я не хочу, чтобы тот монстр напал на неё снова! Потому нужно помочь организовать всё, что сестра задумала. Как только гада схватят, можете ругаться снова, а пока вы либо помогаете, либо идите прочь!

— Я с тобой, — не задумываясь, выдала Агнес. — Там, на площади, она пыталась нас защитить, потому я не буду стоять в стороне. Да и вся эта ситуация с Фалькони мне не по душе.

— И ты правда не побежишь доносить отцу? — прищурилась Люсия. Сейчас кудряшка выглядела такой настороженной, как маленький лёсенок.

— Нет, она наверняка соберёт побольше доказательств, чтобы потом выставить Вержану в невыгодном свете! Или того хуже — свести все старания на нет! — ухмыльнулся Рикардо. — Уже поняла, что место моей невесты занято, и теперь просто жаждешь вернуть корону? Какая прекрасная игра — склоняю голову перед твоим лицедейством.

Все воззрились на Агнес, резко вспомнив, кто она на самом деле. А в глазах отразилось сомнение — можно ли ей вообще доверять?

Глава 3. Парламентер

Считанные секунды оставались, чтобы остановить князя. Он же сейчас от пушистого Бугара только кучку пепла оставит!

Дернулась, намереваясь повиснуть на руке Александра, с мыслью — хоть прицел собью. Идея разбилась о суровую реальность — хватка у князя оказалась стальная, сдвинуться не получилось даже на дюйм.

Молнии-таки сорвались с пальцев. Бугар дёрнулся и присел, а я сделала то единственное, что оказалось в моих силах. Нет, не князя поцеловала, обойдётся! Зелье из кармана выхватила и наперерез молнии швырнула.

— Опять, — едва слышно протянул Александр над ухом, затем меня, словно пушинку, приподнял и, спиной к Бугару, вместе со мной развернулся.

Ба-бах!

Теперь это не я! И даже не моё зелье, а молния княжеская!

Негодование всколыхнулось в душе, страх, как дятел, давай сердце долбить. Хоть бы фейри выжил! Он же не злой…

— БУ-у-у-у! — взревел Бугар.

— Живой! — заулыбалась я и быстренько уши заткнула.

А фейри, вот какой умничка, все мои рекомендации учёл. От его рёва кожа мурашками покрылась, коленки затряслись, а разноцветные деревья, подхватив корешки, прыснули в разные стороны.

— Бу-у-у! У-у-у! — ревёт фейри, небось, молнии княжеской-таки отведал, да малость разгневался. Как бы нам сейчас вслед за деревьями убегать не пришлось.

— Да чего ж ты разорался! — шипит над ухом Александр и выставляет вокруг нас яркую светящуюся сферу. Стало тише, но все еще пробирало до самой души.

— Бу-у-у-у! — не унимается Бугар, аж звёзды на небе тряслись. Но проходит секунда, и вой трансформируется до: «У-ХА-ха! Ха-ха! О-хо-хо! Гы-гы-гы! Е-хе-хе!»

Князь за спиной замер и не дышит вовсе, а рука на моей талии будто железной сделалась. Я тоже руки от ушей убрала и пытаюсь сообразить, чего это такое услышала. Может, глюк?

— Опять твоё зелье шалит, да? — предположил князь.

Быстренько засовываю руку в карман и проверяю, что у меня там осталось, — я ж наперерез молнии первое попавшееся зелье запустила.

— Вержана? — князь рывком поворачивает меня к себе лицом. Натыкаюсь на мрачный и требовательный взгляд: брови нахмурены, а челюсти сжаты, кажется, он с меня сейчас правду силой выпытывать начнёт.

Ледяной пот прошиб насквозь. Мы тут одни, случись чего — я даже на помощь позвать не смогу.

— Ваше Величество, я… не знаю… — выдохнула шёпотом, лихорадочно перебирая флакончики в кармане.

— И-хи-хи! О-хо-хо! — фейри ржёт как конь, и защитник с него сейчас никакой. Дурацкая ситуация.

Князь руку вверх поднял, и защитная сфера стала такой плотной, что по другую сторону и разглядеть ничего нельзя.

— Надо уходить… — скомандовал Александр и протянул мне руку, хотя по лицу видно, что ему хочется меня за шкирку цапнуть и, как нашкодившего котёнка, утащить без