Зельеварка - Дина Зарубина

– Дорогая?

– Простите, мне пришел в голову один рецепт, – я смущенно улыбнулась.

– Мури Блейз, мне птичка на хвосте принесла, что вы участвовали в разработке множителя Коренхайма? – спросил незнакомый полковник. Я пропустила его фамилию мимо ушей.

– Марк его придумал сам! Он очень талантливый. Я была лишь вдохновительницей и надсмотрщиком.

– А скажите, мури, такой препарат, как «Недреманное око», вам незнаком?

– Знаком. Это была моя дипломная работа, которую у меня украли. И приказали помалкивать, – жестко и прямо ответила я.

Офицеры переглянулись.

– Мы побеседуем на эту тему чуть позже, она не для застольной беседы, –полковник склонил голову.

– Я готова беседовать о зельях в любых местах, мур.

Отчего-то мой ответ вызывает общий смех, и я смущенно розовею. Я что-то не так сказала?

Спим мы с генералом в одной кровати, но под разными одеялами.

Я опасалась, что генерал начнет залихватски храпеть, но он лишь причмокивает во сне. Мне не спится, я верчусь и вздыхаю. Томление в груди, неясные желания тревожат меня. Хотя, что тут неясного? Нечего прятать голову в песок. Мне хочется объятий и поцелуев, только не своего мужа.

Да, вопрос с любовником надо решить сразу же после получения лицензии. Потребности тела важны, и я не собираюсь болеть оттого, что окажусь к ним глуха. Только невежественные люди считают нормы приличия важнее своего здоровья. К счастью, в академии маги прекрасно понимают, что тело и магия неразделимы. Если у меня необыкновенно высокий уровень магии, то теоретически, и темперамент должен быть высокий. Но с темпераментом буду разбираться позднее, когда будет на ком его проверять. Хорошо бы, чтоб мужчина был похож на Шонара. В мечтах о широких плечах и сладких поцелуях удается заснуть.

В экзаменационном зале нас собралось две группы. Оглядываю одногруппников. Нет только наших второгодников, Кристаль Нархо и Дэна Мортига. Впрочем, на факультете огромный отсев из-за чудовищного объема материала и высоких требований к дару. На первом курсе отчислились пятеро, на втором трое и одна девочка взяла отпуск по семейным обстоятельствам. Замуж вышла. Уверена, она не вернется. Глупая, необразованная жена без профессии, полностью зависящая от мужа – мечта самолюбивого ревнивца.

К выпуску из двадцати пяти студентов нас дошло шестеро. В параллельной группе восемь человек. Ойра дружелюбно мне кивает, Магда деловито собирает деньги на выпускной. Деньги сдаю, чтоб генерала не обвинили в скупости. Идти не собираюсь.

Нас пригласили в зал. Парты расставлены по залу на значительном удалении одна от другой, за длинным столом будет сидеть комиссия. Пока в зале только наблюдающие за порядком эдилы и мы. Я устроилась на столиком у окна и стала ждать, пока подойдет главный эдил и предложит вытащить из вращающегося барабана билет.

– У вас один час! – объявляет эдил и отходит к колонне.

Что мне попалось?

Аспирин? Не могла сдержать довольной усмешки. Легче билета просто не придумать! Сок из коры ивы против боли и жара придумал давать больным еще Виллобар тысячу лет назад, действующее вещество сока – салициловая кислота, от salix, названия дерева. Свойства коры ивы изучали монахи алхимики, заинтересованные горьким, вяжущим вкусом сока, способным подавлять лихорадку. Я изобразила структуру, шестиугольник с двумя ветками, –СООН и –О-СО-СН3. Кристаллическое вещество салицил выделил алхимик Леру16 выпариванием сока коры ивы. Окислив его, через десять лет получили салициловую кислоту. Ивовая кора является отходом корзиночного производства, и сначала кислоту получали из нее.

Полтора столетия назад была построена первая фабрика синтеза органических веществ, и ее создатель Жиль Верен не знал, что является основателем фармацевтического гиганта «Верена Фармари». В исследовательском отделе работал молодой алхимик, чей отец страдал от ревматизма, и сын искал средство облегчить его страдания, но не навредить больному желудку. Исследования не были признаны перспективными, но алхимик не сдался. Побочный продукт синтеза красителей оказался чистой 100% ацетилсалициловой кислотой, полученной в кристаллическом виде.

Назвали препарат в честь спиреи, Spiraea ulmaria, или таволги, кора которой использовалась вместе с корой ивы. Хороший эффект и приемлемые вкусовые качества позволили зарегистрировать препарат в реестре торговых марок королевского патентного бюро. Сначала в виде болеутоляющего порошка, а последние сто лет – в виде таблеток. Препарат стал модным средством от головной боли, появился в каждом доме.

Пятьдесят лет назад установили, что он увеличивает время кровотечения разжижая кровь17. Важнейшее средство профилактики сосудистых катастроф.

Я покусала перо. Что бы еще написать? Что исследования продолжаются до сих пор и обнаруживаются неизвестные свойства?

Краем глаза я заметила, как в зал стали проходить члены комиссии, представители Зельеварной Палаты. Папа всегда говорил, что замшелые старцы мешают прогрессу, и очень не любил гильдейцев. Действительно, сплошь старики с длинными седыми бородами. Зато мантии из перламутрового бархата, в нем натуральный шелк, что позволяет ткани переливаться на солнце. Стоит пятьсот фоллисов за ярд. Мамина подруга такое себе сшила, мягкое и блестящее, и мама болела неделю от зависти.

– Кто-то уже готов? Желает выступить? – доброжелательно предложил председатель.

Я подняла руку.

– Выскочка, – прошипела Мэдди.

Глава 33. Неудачные встречи.

– Говорю вам, это она! Не сумлевайтесь! – рыжая Марта положила мешочек золотых в карман и усмехнулась. Будет еще зельеварка нос задирать! Будто чем-то лучше ее! В штопаных чулках бегала, она видела! – Припугнете как следует, мешок на голову, на цепь ее, в подвал, она вам намешает чего хотите! Способная, жуть!

Двое забулдыг самого подозрительного вида из подворотни дома смотрели на ворота академии, где стояла небольшая группа студентов. Они смеялись, толкались, обнимались. Худенькая девушка в черном пальто отделилась от группы и пошла влево. За ней последовал парень в серой куртке

– Кто за ней тащится?

– Хахаль ейный, я его видала уже. Нешто не справитесь с хиляком? Кирпичом ему по башке, делов-то. Дальше сами, а я пошла, – Марта завязала плотнее платок и торопливо пошла прочь по узкому темному переулку.

– Ты девку хватай, а я парню вдарю, – распределил первый обязанности.

– Так ить, магичка, как бы сама не вдарила, – засомневался второй.

– Зель-е-вар-ка! – по слогам презрительно произнес первый. – Что она может-то? Воду кипятить?

– Кипятком в рожу тоже мало хорошего, – вздохнул второй.

Забулдыги переглянулись с бородатым кучером наемной закрытой кареты, запряженной парой лошадей. Карета не спеша двинулась мимо ограждения магической академии.

Я ничего не успела понять. Меня неожиданно толкнул мужчина, перебежавший улицу, по виду рабочий, я покачнулась и едва не ступила на проезжую часть, под копыта лошадей неспешно проезжающей кареты.

Раздался резкий хлопок, стон и взрыв ругани.

Кучер воровато оглянулся на меня и вдруг свистнул, хлестнув