(Не)спящая красавица или Ох уж эти сказки! - Катерина Кравцова

Я отворила дверцу кареты и хорошенько принюхалась. Точно, ветерок принес откуда-то запах горелого дерева. Что ж такое! Только выбрались из одной задницы, как тут же угодили в другую…

«Ты обещала помочь. Мне нужна помощь. Неподалеку горит лес, и сам я не в силах затушить пожар», — вдруг сухо проговорил у меня в голове знакомый голос. Я уже слышала его, когда он принимал мою благодарность за указание дороги. И когда он сказал, что Тузик не пропадет, дождется нашего возвращения.

Выходит, мы пришлись как нельзя более кстати. Я рада была отплатить хозяину леса добром. А кроме того, на сей раз хорошо знала, что делать. Водной магией я уже попользовалась, пришла очередь использовать по назначению стихию огня.

— Сейчас, — проговорила я в пространство. — Пусть Тузик проводит нас, и я пущу встречный пал. Не пугайся, и предупреди животных и птиц, чтобы убрались с нашего пути.

«Сделаю, но вы поспешите», — попросил голос и замолк.

А Тузик покрутился на месте, затормозил на мгновение, а потом кинулся вперед по одной из лесных троп — благо, достаточно широкой не только для всадников, но и для кареты.

Робер смотрел на меня с изумлением. Но для объяснений не было ни одной лишней минуты.

— Едем за собакой! — рявкнула я, как могла, громко. — Быстрее! Робер, не смотри так, сейчас сам все увидишь.

Супруг зачарованно кивнул, и подхватил меня, когда от резкого рывка кареты я едва не свалилась с сиденья.

Лес горел страшно. Высокая огненная стена двигалась в нашу сторону, она постепенно пожирала на своем пути деревья, кусты и траву. Мимо нас пронеслись лисы, зайцы, олень и здоровенный кабан — на людей они не обратили ни малейшего внимания, так были заняты спасением своей жизни.

Я выпрыгнула из кареты, даже не дождавшись, пока она остановится. Чуть не упала, но сумела устоять на ногах. И бросилась прямо к стене огня. На сей раз огонек внутри меня нашелся куда быстрее, чем в прошлый раз. И разгорался он гораздо охотнее.

Поэтому, когда я мысленно попросила его двинуться навстречу пожару и поглотить его, откликнулся почти сразу. Под моими ногами заплясали язычки пламени (я едва успела отодвинуться подальше от опасного участка), они выстроились в полосу постоянно растущего в высоту огня и медленно пошли навстречу лесному пожару.

Познания про встречный пал я имела чисто теоретические, и никогда не видела этого процесса «вживую». Но напрасно я опасалась, что сила огненной стихии не сработает. Мой огонь поглощал пламя, которое двигалось ему навстречу, и оно мало-помалу оседало, слабело, и наконец, исчезло совсем. А вслед за ним умиротворенно затих и огонь, посланный мною для спасения леса.

Я вытерла вспотевший лоб и оглянулась. За моей спиной столпились котики, Жакетта и мой дорогой муж, совершенно ошарашенный открывшимися во мне новыми талантами.

— Ну, дорогая жена, — прочувствованно изрек он, — Я всегда восхищался тобой, но, видит Единый, теперь я буду немного тебя опасаться.

67.

«Благодарю тебя, женщина из иного мира!» — голос в моей голове звучал с колоссальным облегчением.

— Да… на здоровье, — хмыкнула я. — А можно мы Тузика заберем? Если он вам тут не очень нужен, конечно.

«Забирайте, но помните, что эта животина необычайно прожорлива» — теперь в голосе лесного хозяина явственно слышалась насмешка.

— Ничего, у меня муж богатый, — хорошим аппетитом нас не запугать, мы принца с придворными прокормили, а тут — всего одна собака! — Да и сама я не бедная. Спасибо вам за все!

«На здоровье!» — теперь голос точно усмехнулся, и затих.

— Ты говорила с тем самым хозяином? — полюбопытствовал Робер. — Что он тебе сказал?

— Позволил забрать пса. Поблагодарил за тушение пожара, — отчиталась я. — Ну что, едем дальше? До вечера хорошо бы успеть к селению дамы Маржери.

— Дозволил Тузичека забрать?! — возрадовалась Жакетта. — Так я, мадам, пойду его изловлю, да к нам приведу.

— Ступай, — разрешила я, — только прихвати с собой кусок колбасы побольше.

Супруг тем временем утомленно потер лоб. Похоже, он не успевал за моими приключениями. Что ж, я могла его понять. — до появления моей суетливой персоны он вел довольно однообразную жизнь (если не считать проклятья, конечно). А в комплекте со мной получил множество занятных новых знакомых от нуритов до феи-крестной и лесного хозяина. И теперь я грозилась ему еще и какой-то дамой.

— Маржери очень интересная особа, — утешительно заметила я. — И мы… расскажем тебе кое-что интересное.

— Не сомневаюсь, — усмехнулся Робер, понемногу возвращаясь в реальность. — Все, с кем ты знакомишь меня — весьма интересны. Боюсь, о своих знакомых я такого сказать не могу.

— Может, не обо всех, но вот стая Вилларе — собрание мужчин прекрасных и благородных во всех отношениях, — я уже забыла, как цапалась с котиками в начале нашего знакомства.

По прошествии времени они казались мне почти что родственниками. Да и вели себя соответственно — должно быть, тоже успели ко мне попривыкнуть.

Тут в карету вернулась Жакетта, толкая перед собой Тузика. Пес оказался с пониманием. Стоило мне сказать, что мы берем его с собой, и в пути он должен вести себя тихо, Тузик наклонил голову и мирно улегся на полу кареты. Спустя несколько мгновений он уже похрапывал, и мы могли двигаться дальше.

К селению дамы Маржери мы добрались уже в сумерках. Вокруг, как и в прошлый раз было тихо, и ворота заперты. Ну, этого следовало ожидать: кого попало сюда по-прежнему не пускали. Но у меня был уникальный пропуск.

— Открывай, сова, медведь пришел! — прокричала я «секретный код допуска» — фразу из советского мультика про Винни-Пуха.

Некоторое время с той стороны ограды не раздавалось ни звука. А потом смеющийся голос Маржери спросил:

— Ирка, это ты, что ли?

— Нет, Винни-пух! — засмеялась и я. — И опять с кучей сопровождающих.

— Понятно. Открывайте, мужики, — скомандовала Маржери, и створки ворот поползли в разные стороны.

Котиков в деревне помнили. Парни, стоявшие на страже, тут же нашли знакомых и радостно кинулись здороваться. Вокруг поднялся такой шум, что Робер, Жакетта и Тузик выбрались из экипажа совершенно незамеченными.

Маржери подошла ко мне, обняла, как близкую подругу, кивнула Жакетте и кивнула в сторону Беранже: