Елочная ферма «Аромат зимы» - Лори Гилмор

Я думала, что расставание с тобой – правильный, бескорыстный поступок. Я считала, мне нужно отправить тебя домой. Однако в тот момент я не учитывала твое мнение, твои желания. Мне не стоило сомневаться в тебе. Если ты хотел остаться, то у тебя было на это полное право.

Мне еще есть куда расти как личности. Но я хочу, чтобы ты знал: ты для меня тоже идеален. И если честно, это удивительно. Не знала, что мне нужен именно такой человек, но я полюбила тебя за порядочность и доброе сердце. Ты заботливый и невозможно красивый. Ласковый, всегда поступаешь бескорыстно. И лучший партнер в постели, какой у меня только был. Я столько раз ласкала себя розовым вибратором, размышляя о тебе, что у него сгорел аккумулятор. Хе-хе, прости, без пошлости все же не обошлось.

Я поняла (возможно, поздновато): независимость не значит одиночество.

Я скучаю по тебе. Пожалуй, это письмо и есть «одно мое слово»…

С любовью,

Кира

P. S. Классные носочки!

Кира ужинала супом и слушала новый полюбившийся подкаст – «Садоводство для чайников». Питбуль похрапывал, лежа головой у нее в ногах. Она старалась не думать о том, как Беннет читает написанные ею слова.

Закончив есть, девушка поставила миску в раковину… и тут Бенни зарычал.

– Что случилось, дружочек?

Пес уставился куда-то в окно.

– Наверное, это просто скунс, – попыталась успокоить его Кира, вглядываясь во тьму.

Однако Бенни продолжал рычать, а потом и вовсе залаял.

– Что ж, теперь и мне страшно.

Кира последовала за псом в гостиную, схватила по дороге телефон – вдруг понадобится вызывать полицию, Логана или кого еще? Пусть прогонят того, кто напугал ее большого щеночка.

Кира выглянула в окна прихожей. Фонари возле киоска-избушки светились, как и гирлянды, которые девушка повесила на деревья в первых рядах. Но сердце у Киры замерло от другого – от вида трех собак, которые бегали по ферме.

– Божечки-кошечки, Бенни!

Питбуль тихонько заскулил, уткнулся головой в ее ногу.

– Не волнуйся, это… наши друзья.

Кира рванула к двери, натянула ботинки, куртку. Не смогла даже застегнуть молнию – так сильно дрожали ее руки.

Он здесь. Он вернулся.

Ради нее.

Кира открыла дверь и на нетвердых ногах вышла на крыльцо.

– Беннет? – еле слышно вымолвила она.

Звать его по имени казалось безумием, но, раз собаки здесь, где-то рядом должен быть и хозяин.

Бенни по-прежнему жался к ее ногам.

– Ну же, дружочек, все в порядке. Пойдем поздороваемся.

Они направились по дороге к небольшому домику. Из-за елок к ним вылетела Элизабет. Бенни низко, гортанно зарычал. Собаки принялись бегать вокруг друг друга, принюхиваться и ворчать.

– Бенни, все хорошо. Не бойся.

Еще несколько шагов и собаки, кажется, решили заключить мир. С радостным лаем они куда-то убежали. Кира пошла следом. По дороге ее встретила Пухля и неуклюже поковыляла рядышком.

Оказавшись возле избушки, Кира увидела, елка рядом с ней украшена!

– Что это такое? – спросила она у собачки-спутницы.

Но Пухля в ответ только чихнула.

С ветвей дерева свисали конверты, перевязанные красными бантами. На одном из них, ближе к центру, виднелась надпись:

«Открой первым».

Кира сорвала его. Воздух застрял в груди, глаза горели от подступивших слез. Она быстрым движением вскрыла конверт и вынула из него письмо. В отличие от старых посланий, которые она читала по вечерам, это было выведено на плотной белой бумаге ровным почерком Беннета.

Персик!

Я получил твое письмо.

Не успела Кира прочитать первое предложение, как глаза наполнились слезами. Она спешно смахнула их.

Я и сам не мастер эпистолярного жанра. Но ты жалела, что внуки не смогут когда-нибудь найти наши письма. Решил подбросить им немного материала.

Я очень рад твоему слову. И тоже по тебе скучал.

С любовью, Бен

Кира подняла взгляд, ожидая, что мужчина где-то рядом, но он так и не показался. Девушка схватила другой конверт.

Персик!

Как по мне, ты прекраснее всего утром, когда твои волосы растрепаны, а сама ты такая нежная и теплая спросонья. Я мог бы любоваться тобой вечно.

С любовью, Бен

И еще одно письмо.

Персик!

Ты невероятно упряма, но это мне тоже в тебе нравится. Ты решительная и упорная – именно поэтому ты идеальный партнер.

С любовью, Бен

Руки у Киры тряслись так, что она едва не выронила листок. Она всхлипнула и вновь вытерла слезы.

– Где же ты? – вслух спросила она, но Беннет так и не появился.

Персик!

Я написал все эти послания, пока летел сюда. Надеюсь, ты сказала правду и действительно хочешь меня увидеть.

С любовью, Бен

– Конечно, хочу! Выходи уже, твою ж за ногу! – закричала Кира, но в ответ к ней только сбежались собаки. – Черт тебя дери, Беннет Эллис.

Девушка открыла следующий конверт.

Персик!

Для меня это Рождество тоже было лучшим. Надеюсь, это не последний совместный зимний праздник. Возможно, праздновать будем каждый год до конца нашей жизни.

С любовью, Бен

– Беннет, – надломившимся голосом выдохнула Кира.

– Привет, Персик.

Она обернулась – и вот он. Выходит из-за елок, прямо как в первую их встречу, но в то же время совершенно иначе. Ведь теперь Кира любит его. А он – ее.

– Ты вернулся.

– Да.

– И останешься здесь?

– Собираюсь. – На его лице появилась та самая безупречная улыбка. – Если ты этого хочешь.

Кира побежала к нему, бросилась в его раскрытые объятия.

– Да. Останься. Пожалуйста.

Беннет уткнулся носом ей в шею, согревая своим дыханием.

– Господи, как я по тебе скучал.

– И я по тебе. Зря я сказала тебе уехать. Прости меня.

– Чтобы принять окончательное решение, тебе нужно было время. И жалеть об этом не стоит.

– А ты его принял? Ты готов? – спросила Кира, не выбираясь из объятий.

Беннет улыбнулся:

– Готов ли я любить тебя? Черт возьми, да.

– Беннет, следи за языком! Пожалей бедные собачьи ушки!

Он взглянул на собравшихся у их ног собак.

– Кажется, в стае пополнение?

Кира рассмеялась.

– Да, это… эм… гм… Бенни.

Глаза мужчины аж округлились от восторга.

– Кира, ты назвала собаку в честь меня?

– Нет! Конечно нет.

Он в ожидании уставился на нее. Кира пыталась держать лицо, но ничего не вышло.

– Его уже так звали, когда я взяла его из приюта… но да, отчасти я выбрала его из-за имени.