Человек, которого ей пришлось спасти - Кэтрин Хокин

Газета разразила скандал из ничего, подпитанный, как предположила Виви, Уинзером. Ее побег был переформулирован как похищение, именно так, как и предсказывал Эмилио, когда она хотела сбежать с ним в 1939 году. Карлота была названа злодейкой, лидером группы, которая, согласно отчету, была "Предателями с долгой историей насилия, которые работают, чтобы нанести ущерб правительству и нашим немецким союзникам".

Виви чувствовала, как пальцы Винцера пробегаются по колонкам, формируя текст, вкладывая слова в уста Ханнеса, чтобы заставить его звучать опустошенным. Потянулся, чтобы найти ее, приз, которого он действительно хотел. Но не это превратило хлеб у нее во рту в пепел и не это заставило ее руку дрожать так сильно, что ей пришлось отставить чашку. Упоение смертью Карлоты сделало это.

Карлота Мерида, главарь банды, которая перед смертью выдала имена своих товарищей — преступников, встретила единственно возможный конец для такой черносотенной женщины, как эта. Она была казнена в женской тюрьме Вентас после закрытого судебного разбирательства.

Если бы у нее были спички, она бы подожгла бумагу. Суд был ложью. То, что Карлота от чего-то отказалась, было ложью. Поэтому Виви предпочла поверить, что казнь тоже была ложью. Ее любимая подруга была слишком храбра, чтобы столкнуться с этим лицом к лицу.

Но мой любимый друг все еще мертв.

Виви еще мгновение сидела неподвижно, пытаясь смягчить удар. Она сложила газету и убрала ее в сумку, хотя у нее не было никакого желания перечитывать ее снова — никто, сидящий на рынке для рабочего класса и борющийся с дефицитом, который все еще поражает эти районы, не оставил бы после себя что-то столь ценное, как бумага. Она пошла обратно через переполненный рынок, мимо торгующихся покупателей, жалующихся на нехватку хлеба и масла и постоянно растущие цены, мимо фотографий женщины в бальном платье, которая могла выглядеть, но больше не чувствовала себя ею. Ей отчаянно хотелось остановиться, найти тихое место, спокойный момент, где она могла бы уйти от мира и оплакать его. Осознание того, что она не может этого сделать, что ей нужно продолжать двигаться, только усилило боль. А потом и путешествие стало еще тяжелее.

Одежда скрывала Виви, но голос — нет. Испанский Барселоны сильно отличался от мадридского. Он был намного мягче, используя звук s там, где она использовала бы th. Его тон тоже был гораздо более мелодичным. С того момента, как она купила билет на автобус, который доставит ее вглубь страны, в Террассу, — и ей пришлось перекрикивать шум двигателей, чтобы быть услышанной, — было очевидно, что она не местная. Виви заняла свое место, чувствуя, как по коже бегут мурашки, когда другие пассажиры бросают в ее сторону любопытные взгляды. Она никогда не пользовалась местными автобусами в Мадриде или Берлине. Ей не приходило в голову, что — в отличие от анонимных поездок на междугороднем поезде — их пользователи могут быть постоянными клиентами. Она бы снова спрыгнула, если бы не полицейские, патрулировавшие автобусную станцию, и не опасение, что водитель может предупредить их, если она будет вести себя странно.

Она собралась с духом. Автобус тронулся. Пассажиры вернулись к своим делам и быстро продолжили свой путь, когда он достиг Террассы. Виви нашла следующую попутчицу и купила билет, стараясь как можно меньше разговаривать, пока ждала, репетируя незнакомый акцент себе под нос, утешая себя надеждой, что все более мелкие и сельские города наверняка будут означать, что ее история не получит распространения. Но перед вокзалом в Террассе висел рекламный щит, который сразу же загнал ее обратно внутрь. И еще один в Манресе, когда она добралась до своей следующей остановки, на этот раз в здании терминала. Внезапно автобусы перестали быть безопасным способом преодолеть многие мили, которые лежали между ней и Эмилио, и превратились в ловушки. Следующий рейс, на который она намеревалась успеть, занял более четырех часов. Все, что требовалось, — это чтобы один человек бросил в ее сторону подозрительный взгляд, пока она ждала этого; все, что требовалось, — это один телефонный звонок, и люди Винцера будут ждать ее в Олиане, как стая голодных кошек.

Я не хочу, чтобы тебе пришлось проходить через то, что они сделали со мной.

Желудок Виви подкатил к горлу. Она убежала в грязную ванную, и ее вырвало. Они сломали Карлоту. Они послали женщину, полную жизни, на поиски собственной смерти. И несмотря на все уроки, которые преподала ей Карлота, Виви не была готова столкнуться с жестокостью, следы которой она видела в той камере.

Но я могу прятаться и исчезать в темных углах — она научила меня делать это очень хорошо.

Она вытерла рот — вода, капавшая из грязных кранов раковины, была слишком коричневой, чтобы рисковать ее ополаскивать, — и посмотрела на черные туфли на шнуровке и шерстяную юбку, которые сейчас были ей так же нужны, как бальное платье на фотографии. Что ей было нужно, так это ботинки, брюки и кепка, если только она не сможет найти ножницы и подстричь волосы. Чего она не могла сделать, так это пойти в магазин и купить все это. А это означало, что ей снова придется стать воровкой, хотя на этот раз ей предстояло украсть не секреты.

К сожалению, воровство оказалось легче сказать, чем сделать, особенно при дневном свете; тем более что раньше она никогда не крала ничего конкретного. Первой и единственной вещью, которую Виви удалось раздобыть в Манресе, была пара ботинок, которые остались лежать без присмотра прямо за дверью мастерской, пока их владелец отдыхал и храпел. Она спрятала их под пальто и направилась на окраину города, к краю пруда, недостаточно красивого, чтобы привлекать прохожих. Ботинки были слишком велики, но она разорвала одну из блузок, которые привезла с собой, на полоски, чтобы обвязать ноги и защитить от волдырей. Затем она добавила второй джемпер, который взяла с собой, к тем слоям, в которые уже была завернута, набила карманы теми немногими предметами одежды, которые могла унести, и придавила чемодан и остальное его содержимое камнями, прежде чем бросить в серую воду. К тому времени, как она все это проделала, уже сгустились сумерки. Света почти не было, чтобы разобрать карту, и у нее не было ориентиров, по которым она могла бы ориентироваться, кроме уверенности, что Манреса находится позади нее, и приблизительного представления о том, какая дорога ведет на запад.

Не имея ни малейшего представления, что