Человек, которого ей пришлось спасти - Кэтрин Хокин

не одну вспышку гнева в комплексе из-за "безрассудства" Виви. В конце концов, Эмилио напомнил волонтерам, что они поклялись не читать испанские газеты, когда оказались под контролем Франко, и восстановил этот запрет.

Он стойко выдержал все это; он не позволил бы мне уйти. И теперь худшее позади, и мы можем начать нашу жизнь по-настоящему.

Виви открыла глаза, когда Эмилио ходил по крошечной хижине, кипя воду для чая. Для нее все еще было чудом, что она нашла дорогу к нему. Судя по улыбке, которую он бросил в ее сторону, для него это тоже было чудом.

В первые недели своего пребывания здесь она никому не была нужна. Даже когда она восстановила свои силы, она была прикована к небольшому кругу зданий и прилегающим сельскохозяйственным угодьям, ее волосы и кожа потемнели от цвета грецких орехов, ее присутствие истощало ресурсы. Ей не разрешали помогать с беженцами до тех пор, пока не начал выпадать первый снег и регулярные патрули не прекратились, и то только потому, что тогда требовались все силы для борьбы со стихией. Но теперь Ханнес ушел, расследование прекратилось, и она наконец-то снова могла играть настоящую роль. Облегчение от этого пронзило ее, как теплый огонь холодной ночью. Ей только хотелось, чтобы улыбка Эмилио длилась дольше мгновения и не была мгновенно похоронена требованиями еще одного трудного дня.

— Спасибо. Хотя, думаю, тебе это нужно больше, чем мне.

Она взяла у него дымящуюся чашку и пожелала, чтобы ромашковый настой сделал то, для чего он был предназначен, если он действительно выпьет его, и расслабил его. Она жалела, что стала причиной стольких бессонных ночей. Не то чтобы он был вне себя от радости, увидев ее. Их воссоединение было наполнено радостью, на которую она надеялась в своем долгом путешествии, несмотря на ужасное состояние, в котором она находилась, и ужасные новости о Карлоте.

Эмилио вцепился в нее так, словно никогда не отпускал, когда ее спаситель вынес ее, измученную и едва живую, во двор. Он не мог решить, смеяться ему или плакать, и переключался между обоими состояниями, пока она входила в сознание и выходила из него.

' Я думал, что потерял тебя. Я, честно говоря, думал, что потерял тебя...

Это было все, что он смог сказать в те короткие мгновения, когда она открыла глаза. Виви не осмеливалась нарушить свое слово, данное Карлоте за несколько часов до побега, и сообщить ему, что приезжает, а когда она уехала из Мадрида, то не знала, как это сделать. А это означало, что он переживал те дни, когда она пропадала без вести, как одержимый.

Он не знал, была ли история о похищении правдивой, или она находилась в камере рядом с Карлотой, а сообщения о ее исчезновении были прикрытием для второй казни. Он продолжал обнимать ее всю ту первую ночь, как будто она была ненастоящей, как будто она могла исчезнуть с наступлением утра. Но их счастье разделяли не все, и им не позволили спрятаться в нем.

Для добровольцев не имело значения, вел ли след по ложному маршруту или остыл, охота за Виви грозила привлечь к ним внимание, и это добавляло опасности в и без того опасную ситуацию. Как бы сильно они ни уважали Эмилио и понимали, что он любит Виви, это было для них тяжелым бременем. Тем более что они и так были напряжены до предела из-за работы, которая сопряжена с риском разоблачения.

К тому времени, когда Виви добралась до группы в конце сентября 1943 года, беженцы из Франции начали переправляться через границу еженедельно, а иногда и ежедневно, и они продолжали прибывать, какими бы тяжелыми ни были условия. Их количество намного превышало ресурсы, которыми располагали волонтеры для их поддержки, но их потребности — в документах и еде, в крове и медикаментах, в уверенности, что они проделали свой трудный путь не зря — продолжали расти.

И теперь больше из них были больны, чем здоровы, потому что евреи, пытавшиеся выжить во Франции, были вынуждены прибегать ко все более отчаянным мерам. Самая последняя группа, которую Виви помогла переправить по покрытым снегом и льдом склонам, были такими худыми и измученными обращением с ними при нацистах, что, похоже, больше нуждались в гробах, чем в проводнике. Эмилио и Габриэль яростно спорили в тот день, но Габриэль настоял, что поведет за собой любого, кто попросит его сейчас, независимо от их состояния, потому что это был единственный способ почтить память Карлоты.

Группа, из-за которой дрались Эмилио и Габриэль, пострадала даже больше, чем она. Они бежали в Пиренеи после побега из концентрационного лагеря близ французского города Верне, и их здоровье было подорвано еще до того, как они уехали. Согласно рассказам, которые Виви выслушала, покраснев от стыда за своих соотечественников, беженцев перевезли в Верне, запихнули в отчаянно переполненные товарные поезда, без еды и воды, в путешествие, которое длилось более пяти дней и в результате которого погибло бесчисленное количество членов первоначальной группы.

Когда они сбежали — спотыкаясь о ленивого охранника, который должен был руководить экспедицией по вырубке леса, — у них не было с собой ничего, кроме поношенной одежды, в которой их перевозили. Двое из группы погибли в горах; еще двое умерли в лагере. Было сомнительно, что остальные доживут до следующего этапа своего долгого путешествия через Испанию в Португалию. А завтра, вероятно, появится еще одна группа, а затем еще одна, пока Габриэль, наконец, не будет вынужден объявить, что горы непроходимы, и что касается того, сколько из них выживет...

Виви поставила свой чай и жестом велела Эмилио прекратить делать то, что не нужно было делать, и подойти и сесть рядом с ней. Она приучила себя не думать о показателях выживаемости, иначе она упустит из виду то хорошее, что они делали. Потому что они делали хорошее. Эмилио напоминал добровольцам об этом каждое утро. Он сказал им сосредоточиться на живых, которых они спасли, и помнить их как личностей.

'Подумайте о радости на их лицах, когда мы проводим их по испанской земле, и о том, как это стирает ужас того, что было раньше, хотя бы ненадолго. И не говорите себе, что облегчение не продлится долго, когда они осознают, с какими трудностями они все еще сталкиваются. Об этом должны беспокоиться мы, а не они, потому что у нас есть для этого силы и навыки".

Виви не знала, что может любить Эмилио сильнее, чем сейчас, но она влюбилась