Снега Ниссы - Изабелла Халиди

к высокой башне из книг, которые уже были разложены на его массивном столе. Там было по меньшей мере с дюжину тяжелых томов в кожаных переплетах, сложенных друг на друге. Дуна молила богов, чтобы это не было предназначенным ей материалом для чтения.

— Эпона поможет вам отнести их в ваши покои, — сказал монарх, когда ее фрейлина неторопливо вошла в комнату. — Мы снова встретимся через несколько дней. Приятного вечера, леди Дамарис.

С этими последними напутствиями Дуну вывели из королевской гостиной в ожидающий реальный мир Белого дворца.

ГЛАВА

22

Она влетела в свою ванную еще до того, как пот и грязь забили ее поры. Она была такой грязной после своего спарринга с Дораном, что Дуна даже представить себе не могла, что Король подумал о ней после того, как они провели вместе половину дня, любуясь звездами. Ей было так неловко находиться в таком замешательстве перед монархом, но когда слуга пришел за ней, приказ был ясен — короля не заставляли ждать.

Дуна вспомнила, что в тот вечер она должна была найти Брора в Военной комнате, и как раз в самый последний момент. Она взбежала по длинной лестнице к указанному месту как раз в тот момент, когда многие внушительные члены Королевского военного совета покидали величественное помещение. Брор вышел одним из последних.

— Дуна, что ты здесь делаешь? — спросил он ее, когда она поспешила идти рядом с ним. — Я думал, ты уехала с генералом в Навахо.

Она фыркнула.

— И почему ты так думаешь? Я сильно сомневаюсь, что генералу понадоблюсь я теперь, когда его принцесса найдена.

И скатертью дорога им обоим.

— Я вижу, — сказал грозный воин, оценивающе глядя на нее. — Не уверен, что это должно означать, но давай просто притворимся, что мне действительно не все равно. Что я могу для тебя сделать?

— Ты знаешь, я начинаю верить всем историям, которые ходят о тебе.

— Еще раз, моя забота о таких тривиальных вещах такая же, как и моя любовь тратить свое время на глупые темы — несуществующие, — он отвернулся. — А теперь, если вы меня извините, у меня действительно есть обязанности, которыми я должен заниматься.

— И ты всегда такой придурок?

— Только когда возникнет необходимость.

— Ладно, если ты хочешь быть претенциозным мудаком, тогда в эту игру могут поиграть двое.

Дуна встала прямо перед ним, скрестив при этом руки.

— Генерал сказал, как долго нам придется оставаться здесь, в Моринье? Или он забыл, что потащил нас в чужую страну в поисках своей прекрасной невесты, а потом бросил нас, как будто мы были никчемными ничтожествами, как только его невеста была найдена?

— Знаешь, у тебя неплохой язык, — сказал Брор, потирая челюсть.

— Мне говорили. Отвечай на мой вопрос.

— Генерал Рагнар ничего не говорил о вас и Да'Найле, — начал он, — так что я предполагаю, что вам, леди, решать, куда вы хотите двигаться дальше. Мои обязанности лежат в Белом Городе, поэтому я не присоединюсь к вам, куда бы вы ни планировали отправиться, если только генерал не скажет иначе.

— Другими словами, ему насрать.

— Другими словами, — сказал Брор, обходя ее.

— Вполне справедливо. И еще одно: ты видел Мадира?

— Мадир? — это привлекло его внимание. — С каких это пор ты обращаешься к наследному принцу Ниссы по имени?

Она усмехнулась:

— С каких это пор ты трахаешь жену Дорана?

— В последний раз, когда я видел его, он был в садах с принцессой Розией, — кипя от злости, Брор, наконец, попытался ускользнуть от внимания Дуны.

Гордясь собственной изобретательностью, она крикнула ему вслед:

— Видишь, это было не так уж трудно, правда?

— Отвали.

Повернувшись к ней спиной, он поднял средний палец в сторону ухмыляющейся Дуны, показывая, как высоко он ценил ее маленькую демонстрацию остроумия.

Заливаясь смехом, Дуна крикнула исчезающему мужчине:

— Возвращайся!



Сады располагались на дальней стороне территории Белого дворца, простираясь почти до горных склонов, окружающих город Моринья. Они представляли собой солидный кусок зелени на каменистой земле. Цветы на разных стадиях цветения, всех форм и размеров, не говоря уже о множестве ярких расцветок, росли аккуратными гроздьями вдоль многочисленных дорожек, обсаженных высокими, странно выглядящими деревьями.

Мадир прогуливался со своей сестрой, принцессой Розией, по одной из таких царственных дорожек, а Микелла и Йорк внимательно следили за ними, как два верных сторожевых пса.

Фыркнув про себя от такого сравнения, Дуна подошла к ним.

— Добрый день, Ваши Высочества, надеюсь, я не помешала. Если позволите, я хотела бы поговорить с вами наедине.

Мадир уставился на нее так, словно увидел впервые, затем перевел взгляд с принцессы на Йорка и сказал:

— Пожалуйста, проводи мою сестру в ее покои. Микелла, ты можешь пока уйти, но не уходи слишком далеко. Я позову тебя, когда мы с леди Дамарис закончим здесь.

Все трое сделали, как было сказано, оставив Дуну наедине с принцем.

— В этом не было необходимости. То, что я хочу сказать, в любом случае не займет много времени.

Мадир стоял стойко, его лицо напоминало чистый холст, руки были сцеплены за спиной. Сегодня он выглядел великолепно в бело-золотой королевской ниссианской форме, без тяжелых доспехов и латных перчаток. Длинный, вытянутый меч, похожий на катану, висел в ножнах у него на боку, создавая идеальную картину царственной осанки. Его волосы цвета воронова крыла были стянуты сзади веревкой, подчеркивая четкие линии его красивых черт, в то время как легкая щетина покрывала нижнюю половину его мужественного лица.

— Где ты была, Дуна? Я искал тебя весь день.

— Я была с вашим отцом, Ваше Высочество. Он давал мне урок истории, — сказала она.

Не отводя взгляда, Мадир прошипел:

— Доран и Брор тоже давали тебе уроки истории?

Она была так смущена.

— Доран спарринговал со мной, как он делает почти каждый божий день. Вообще-то Брор помог мне найти тебя.

— В следующий раз дай мне знать, где ты находишься. Мне не нравится оставаться в неведении о твоем местонахождении.

Мадир подошел к ней вплотную, окидывая взглядом.

— Не уверена, что понимаю, но ладно, — она выпрямилась, высоко подняв подбородок. — Я хотела поговорить с тобой о Тиросе. Я уезжаю в Скифию с Петрой через две недели, если все пойдет хорошо. Я просто хотела поблагодарить вас за вашу щедрость и проявление чувств. Я польщена, ваше высочество.

Взяв прядь ее шоколадных волос, он тихо пробормотал:

— Знаешь, Дуна, я начинаю думать, что ты делаешь это нарочно.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь.

— Нет? — он туго намотал прядь волос на указательный палец, пронзая ее взглядом своих поразительных