Зимняя романтика. Книга-адвент от ненависти до любви - Эйси Джей Миллс

Мне показалось, что инструктор только что подписал нам смертный приговор, оформив его в виде «тимбилдинга».

Студенты зашевелились, как тараканы, и разбежались со своими парами. Типа всем плевать, как кто будет выживать, плевать на ближнего своего.

– Ну что, куда пойдем? – спросила я, оглядываясь с нарастающей паникой.

Эйс с таким видом, будто он только что закончил курсы рейнджеров, развернул свой дебильный компас.

– Будем искать укрытие.

– Может, мотель? – парировала я.

– Надо идти на юг. Ближайшая дорога там… если я правильно помню карту, которую видел в холле шале.

– А ты уверен, что компас работает? А если он поведет нас в жопу мира?

– Если бы ты хоть раз в жизни заменила тщательное изучение своих вонючих видеоигр на что-то более полезное, то помогала бы мне сейчас, а не ныла.

– Ноешь тут как раз ты, гений.

Эйс проигнорировал меня и продолжил сверяться с компасом. Он сделал несколько шагов в указанном направлении, но остановился.

– Что-то не так. Здесь слишком густой лес. Компас показывает на юг, но идти туда – только усложнить себе задачу.

Я, съежившись, произнесла дрожащими губами:

– И что ты предлагаешь? Стоять здесь и ждать, пока нас не съест какой-нибудь полярный медведь?

Парень взглянул на меня, потом на лес. А я чувствовала, что начинаю замерзать. И растущее разочарование.

– Твой компас gandon shtopaniy! – обвинила я, доставая телефон. – Сейчас «Гугл карты» покажут нам дорогу.

Эйс презрительно фыркнул.

– Надеешься, что здесь ловит Wi-Fi? Мозги у тебя тоже, я смотрю, замерзли. Хотя их у тебя никогда и не было.

Я пропустила его слова мимо ушей и включила телефон. Идиот оказался прав. Нет сети. Отлично, просто отлично! Я умру здесь, в лесу, с Эйсом Муди в качестве моего последнего собеседника! Лучше бы меня сожрал местный медведь.

– Обожаю видеть твое разочарованное лицо, – с наслаждением протянул Эйс. – И обожаю, когда я оказываюсь прав.

Мне пришлось сильно вонзить зубы в губы, чтобы не наорать на него.

– Ладно. – Эйс убрал компас. – Интуиция говорит мне, что нам нужно найти место повыше. С холма будет лучше видно, куда идти.

Меня это возмутило.

– Интуиция? Серьезно? Ты собираешься полагаться на свою интуицию в этом диком лесу?

Эйс вздохнул.

– У тебя есть идеи получше?

Я промолчала.

– Вот и все. Просто следуй за мной и делай то, что я говорю. Поняла?

К сожалению, в этой ситуации я сдохну без его помощи, поэтому, сделав над собой усилие, я кивнула. Его это очень обрадовало.

Эйс начал пробираться сквозь лес, ведя меня за собой. Мы шли вверх по склону холма, спотыкаясь и проваливаясь в снег.

Через некоторое время нам удалось достигнуть небольшого выступа на склоне. Отсюда открывался вид на окрестности.

Эйс, оглядываясь, довольно произнес:

– Вот оно.

Я посмотрела туда, куда он указывал. Под большим деревом, у основания скалы, виднелось небольшое углубление, занесенное снегом.

– Займемся делом. Нам нужно укрепить это место, пока не стемнело.

Парень направился к углублению, я неохотно последовала за ним. Осмотрев место, он объяснил:

– Нужно немного расчистить. Иначе будем спать в снегу.

Эйс начал разгребать руками снег, отбрасывая его в сторону. А я, наблюдая за ним, поинтересовалась:

– Фу… Там наверняка куча насекомых.

Мудила перестал копать и злобно взглянул на меня.

– Сейчас у нас есть две проблемы: замерзнуть и умереть. Насекомые – это проблема номер три, и она сейчас неактуальна.

Я вздохнула и села на ближайший камень.

Эйс продолжил работать. Он расчищал углубление, делая его немного больше.

– Нужна подстилка. Сосновые ветки подойдут. Они хоть немного изолируют от холода.

Он начал ломать нижние ветки ели, а потом, раздраженно вздохнув, бросил на меня взгляд.

– И какого хрена ты сидишь? Помоги собрать ветки.

– Я не умею. – Я пожала плечами. – И вообще, они колются.

На мгновение у него округлились глаза, будто парень не поверил своим ушам.

– Просто ломай их и приноси сюда. Не нужно быть гением, чтобы это сделать.

Я неохотно поднялась и начала ломать ветки, стараясь не уколоться. А потом неловко тащила их к углублению.

– Аккуратнее, – наблюдая за мной, сделал замечание Мудила. – Не все сразу.

Я бросила все на землю с раздражением.

– Вот, держи! Я сделала все, что смогла.

Эйс вздохнул и принялся укладывать их, создавая подобие матраса.

– Теперь стены. Нужно чем-то закрыть вход, чтобы не дуло. – Он осмотрелся вокруг. – Нужны ветки потолще. И мох. Мох хорошо затыкает щели.

Я посмотрела на напарника с удивлением.

– Ты серьезно? Где мы его здесь найдем?

Эйс показал на скалу. Я подняла голову, взглянула на нее, покрытую снегом и льдом, и с ужасом возмутилась:

– Ты хочешь, чтобы я туда полезла?! Там же скользко!

– У нас нет другого выбора. Либо ты полезешь за мхом, либо мы замерзнем насмерть. Решать тебе.

Вот же козлина. Это такой план отомстить мне? Чтобы я сломала себе что-нибудь?

Я перевела взгляд с его тупой физиономии на скалу, а потом обратно. В его глазах виднелась решимость, и в этот момент стало понятно, что он не шутит.

– Я полезу, – сказала я. – Не думай, что струшу.

Эйс поднял руки в качестве примирения.

– Я и не думал, что струсишь. Ты маленькая, как обезьянка, тебе будет проще залезть туда, чем мне.

Странно, но слова прозвучали слишком по-доброму для него, а не как оскорбление. Я сощурилась.

– Черт возьми, лезь уже. – Он закатил глаза, и тон его голоса стал привычным. – Но если будет слишком скользко, спускайся сразу. Не хватало мне еще тут за тобой ухаживать.

Я показала средний палец, подошла к скале и начала осторожно взбираться на нее, цепляясь за неровности. В течение примерно минуты мне удалось добраться до мха и собрать немного в карманы куртки. Но в моменте моя нога не нашла опору, и я с ужасом осознала, что падаю назад. Машинальный крик вырвался из горла, когда я полетела вниз.

Но мое тело не успело коснуться твердой поверхности. Потому что меня подхватил Эйс.

Я задрожала от усталости, с удивлением глядя на его возникшее лицо. Меня передернуло из-за ощущения его рук подо мной. К тому же они едва ли не касались моей задницы, так что я быстро спустилась на землю, толкнув парня в грудь. И стараясь не думать о смущении.

– Вот… – Я вытащила мох из карманов. – Держи. Больше не смогла достать.

Эйс взял его и улыбнулся. Такой знакомой улыбкой. Такой, какую я уже давно