Рейварская невеста. Райрин - Рина Сивая

укрыта побегами уже знакомого Кассандре растения с большими бутонами голубого цвета. И вновь при приближении Касс цветы раскрывались, демонстрируя свои кроваво-красные сердцевины.

— Это юнайс, — с печальной улыбкой проговорил Дартариз, осторожно дотрагиваясь до одного из цветков. Но стоило владыке прикоснуться пальцами к лепесткам, как бутон тут же закрылся. А ведь на Зантариза юнайс реагировал иначе. — Цветок истинно влюбленных. Он показывается только тем, кто соединен связью райрин.

— Но разве вы не… — начала было Кассандра, но вовремя сообразила, что вопрос прозвучит бестактно, поэтому и не решилась его задать. Владыка демонов же тут же обернулся к девушке. На его лице застыла полуулыбка, но взгляд был полон боли.

— Зан рассказал? — усмехнулся Дар.

Кассандра смутилась.

— Он пытался объяснить, что из себя представляет связь.

Дартариз глубоко и шумно вздохнул.

— Не думаю, что это можно объяснить словами, — бросив еще один взгляд на вновь распускающийся бутон, мужчина взмахом руки предложил Кассандре расположиться внутри беседки. Там не было скамеек или стульев, только низкий стол, заставленный блюдами со сладостями и фруктами, да куча разбросанных вокруг подушек, на которых и предстояло сидеть. — Не скажу, что это частое явление, но демоны периодически оказываются связаны с представителями других рас. И почти все, как и вы, до последнего отрицают возможность оказаться райрин.

Леди Райтингем открыла было рот, чтобы убедить владыку в своей вере, но тот тихо рассмеялся и покачал головой.

— Перестаньте, Кассандра, у вас все на лице написано. Иногда вы смотрите на моего брата так, словно он может вас съесть. Хотя по большей части вы награждаете его долгими недоверчивыми взглядами. Вы хотите ему верить, но вас что-то останавливает. Увы, что именно – мне неизвестно, иначе я бы с радостью развеял ваши опасения.

Спорить Касс не стала, но и объяснять Дартаризу причину своего недоверия она не хотела. Разве можно хоть кому-то донести, что Кассандра не то, что Зану – самой себе не доверяла? Она провела пять лет, не имея никакого представления о собственных чувствах, а сейчас они плескались внутри, грозясь в один момент вылиться наружу. И какие из эмоций рванут первыми? Если бы Касс только знала.

Склонившись к девушке, слуга предложил налить чай. Отказываться леди не стала, и как только ее чашка оказалась наполненной, Дар отослал слуг прочь.

— Мою связь райрин выжег отец, когда пытался спасти мне жизнь, — неожиданно ответил на так и не заданный вопрос демон. Он сделал глоток своего чая, рассматривая что-то в ветвях юнайса в стороне от Кассандры. — И теперь на ее месте осталась лишь незаживающая рана. За столько лет она так и не смогла затянуться, и, я думаю, уже никогда не сможет.

Сомневаться в словах, наполненных таким откровенным страданием, было сложно, и леди Райтингем невольно испытала жалость к мужчине напротив. А после сразу же спрятала глаза в чашке, чтобы демон этого не заметил. Вряд ли владыке понравится, что его кто-то жалеет. Кассандре бы точно не понравилось.

— Я не хочу, чтобы мой брат испытал нечто подобное, — Дар перевел взгляд на девушку. В его синих глазах сияла непреклонная воля. — Но в моем случае ничего исправить уже нельзя. А Зантариз, в случае вашего отказа, будет обречен постоянно испытывать такую боль, зная, что вы просто выбрали не его.

Кассандра не хотела обсуждать свои отношения с Заном. Она их сама с собой не обсуждала! И нужно было встать и уйти, но Дартариз не давал ей шанса, бросая свои слова словно кинжалы.

— Вы не сможете избавиться от связи райрин, Кассандра. Это невозможно. Но вы можете сказать моему брату «нет», и он вас отпустит. Ни один демон не позволит себе держать райрин силой. Даже зная, на какие страдания это его обречет. И каждую минуту без вас Зантариз будет гореть заживо, биться в агонии столь сильной, что и его собственный лед никогда не сможет облегчить эту боль.

Дартариз позволил себе сделать небольшую паузу, продолжая при этом пронзать Кассандру холодным взглядом.

— Поверьте, я знаю, о чем говорю. И сделаю все, чтобы защитить своего брата от подобной участи.

Теперь Касс понимала, для чего нужна была эта прогулка и почему Дар увел ее как можно дальше от дворца: чтобы не попасться на глаза Зану. Вряд ли он позволил бы своему брату, пусть и владыке, говорить с Кассандрой в подобном тоне.

Не понять заложенный смысл в последние слова было сложно, и глупо было заявлять, что леди Райтингем это не злило. Но в этот раз держать свои чувства под контролем оказалось значительно легче, чем в присутствии Зантариза, поэтому Касс отставила свою чашку на блюдце и только после этого заговорила.

— Вы мне угрожаете, ваше величество?

Конечно, Кассандра отдавала себе отчет, что ничего не может сделать против правителя целой страны. Но ее преимущество состояло в том, что она уже была в подобном положении. И теперь не боялась за себя постоять.

Холод из синевы глаз Дартариза ушел, а серьезное лицо стало улыбчивым и радушным. Вновь из сурового владыки он становился невыносимым мальчишкой, и снова эта непредсказуемость начинала раздражать.

— Угрожать вам, райрин Зантариза? Моя дорогая, если мой брат об этом узнает – а я не уверен, что вы сохраните нашу беседу в тайне, – он оторвет мне голову, и вряд ли его кто-то сможет остановить. Нет, я не хочу портить отношения с Заном.

Подобный ответ не пояснял ровным счетом ничего, поэтому Кассандра хмурилась и спрашивала снова:

— Тогда зачем этот разговор?

Дартариз промолчал, лишь склонил голову на бок.

— Скажите, ваши воспоминания вернулись?

Подобная смена темы окончательно выбила Кассандру из колеи. Дар явно вел какую-то игру по лишь ему известным правилам, и пока леди Райтингем ничего не понимала, она решила оставаться честной:

— Нет. Зантариз пытался сегодня, но все пошло не по плану.

Перед глазами снова возник кулак, летящий в деревянный шкаф, и выступающие на костяшках капли крови. Кассандра ощутила боль Зана как свою, и постаралась избавиться от этого ощущения, передернув плечами.

Дартариз никак не прокомментировал реакцию девушки, хотя взгляда так и не отводил.

— Не сомневайтесь, мой брат доведет дело до конца, это в его же интересах, — задумчиво протянул демон. — Но пока ваша память чиста, как белый лист, позвольте мне показать вам кое-что.

Нет, леди Райтингем окончательно потеряла суть происходящего. Сначала Дар откровенно намекал