Рейварская невеста. Райрин - Рина Сивая

Касс быстро пролистала записи, убеждаясь в правоте слов демона, и невольно восхитилась той скрупулезности, с которой Зан переработал всю полученную информацию. Для начала исследований это были просто идеальные данные! И уже не смущение, а исследовательский азарт затапливал девушку с головой.

— Я могу занять стол? — поинтересовалась Кассандра, но опускалась в кресло, даже не дождавшись ответа: все ее внимание уже было уделено исписанным размашистым почерком страницам.

— В этом дворце, льдинка, ты можешь занять любое место, какое пожелаешь, — туманно ответил Зантариз, но на его слова Касс уже не отреагировала. И не увидела, как на губах демона появилась довольная, но добрая улыбка.

Глава 29

Спустя час Кассандра не выдержала и все же высказала свое восхищение мужчине, который расположился в кресле с противоположной стороны стола и делал пометки в другой тетради. На похвалу за свою проделанную работу Зан ответил благодарной улыбкой.

Еще через несколько часов Касс уже выписывала некоторые моменты на листы, чтобы обмозговать их чуть позже – они казались ей краеугольными в вопросе разгадки защитных плетений. Чтение так увлекло девушку, что она давно потеряла счет времени, лишь иногда выныривая из своих мыслей ради ответа на вопросы Зантариза, не нужно ли ей что-то пояснить.

Нет, пока леди Райтингем все было понятно. Она даже сумела разобрать, как именно демон помечал книги, в которых можно было найти более детальное описание того или иного элемента: тремя символами. Первый – номер полки, второй – цвет обложки, третий – страница или глава. Встречались и такие, где вместо символов были короткие фразы вроде «слева у стола», «правая рука», «северный угол» – вероятно, так Зан отмечал те рукописи, что хранились на полу или столе. Забавная система, Кассандре понравилась своей простотой и лаконичностью.

Сам Зантариз ей не мешал. Сидел чуть поодаль, изучал что-то. Кажется, он заглядывал в несколько разных книг за то время, что Касс уделила рукописям на столе, и частенько вносил какие-то записи. Иногда девушка чувствовала на себе чужой взгляд, но он вовсе не отвлекал ее. Всего лишь напоминание, что здесь она не одна.

Обед они очевидно пропустили – Кассандра поняла это по громкому урчанию своего живота. Стало неудобно за подобные внеплановые концерты, но Зан вновь не сделал замечания и не усмехнулся – он вообще никак не отреагировал, даже глаз от очередного тома не оторвал. А через пару минут на краю стола перед Касс появилась тарелка с пирожными и бутербродами да чайник с чашками.

Искренняя благодарность тогда затопила девушку до самых краев.

Побоявшись, что испачкает записи кремом или вареньем из эклеров, Касс отложила тетрадь подальше и принялась за угощение. Невольно ее взгляд заскользил по обстановке кабинета, бродя бесцельно и бездумно, а все равно запнулся за фигуру сидящего в кресле мужчины.

Зантариз выглядел расслабленным. Он не старался держать осанку, а развалился в кресле достаточно вольготно. Одна нога была заброшена на другую. Левая рука, которой демон держал книгу, покоилась на подлокотнике. Локоть правой умостился на приподнятом колене, а кулак подпирал подбородок. Взгляд скользил по строчкам. Иногда мужчина хмурился, сводя свои темные брови к переносице, а указательным пальцем постукивал по нижней губе, словно размышляя о чем-то.

В этом облике Зан казался Кассандре совершенно иным. Не проявлялась его аура наследника, не было давящего ощущения его колоссальной силы. Просто мужчина – красивый, статный. Какой-то домашний.

Касс не смогла отказать себе в возможности внимательно рассмотреть каждую деталь его лица. Угловатый изгиб бровей, из-за которого казалось, будто Зан смотрел на этот мир с вечной насмешкой. Ямочка на подбородке. В мочке правого уха ярко блестело кольцо – наверняка это харит, специально зачарованный металл гномов, защищающий разум от внешнего воздействия. Многие менталисты решались носить подобные украшения, а ведь они обжигали похлеще раскаленного прута. На втором курсе Академии Кассандре тоже предлагали заиметь подобные серьги, но она отказалась. В ее голове было не слишком много вещей, которые могли быть кому-то полезными.

Темно-вишневые волосы были стянуты на затылке кожаным шнурком. Интересно, подумалось Касс, Зан управляется с ними сам, или ему прическу делали слуги? Ведь неудобно, наверное, с рогами…

Но у Зантариза не было рогов. Кассандра вздрогнула, сделав для себя это открытие. И припомнила все их встречи, как ментальные, так и личные, и даже в воспоминаниях. У демона Зана не было рогов. И это заставляло девушку хмуриться.

— Нашла что-то интересное?

Задавал вопрос Зантариз совершенно будничным тоном, но Касс не сомневалась: ее интерес не остался демоном не замеченным, ведь последние несколько минут она занималась только тем, что рассматривала мужчину! Поэтому и вопрос прозвучал с подтекстом, но леди не позволила себе смутиться и склонила голову на бок.

— Почему у тебя нет рогов?

Возможно, спрашивать о подобном было неприлично – Кассандра совершенно не знала этикета демонов. Но лучше прослыть невеждой, чем признаться в своем интересе к весьма симпатичному мужчине.

Зан не удивился, не отвернулся; в его глазах не блеснул опасный огонек, а на губах – насмешливая улыбка. Он только посмотрел на Кассандру долгим взглядом и пожал плечами, возвращаясь взглядом к своей книге.

— Есть, льдинка.

Касс нахмурилась и еще раз окинула взглядом демона, но на этот раз призвала магию. Ничего. В том месте на макушке, где у Дара, Жазе или других встреченный Кассандрой демонов начинали расти рога, у Зантариза были только волосы.

— Тогда почему я их не вижу?

Мужчина не торопился отвечать. Он прикрыл томик, который читал, вытянул вперед ноги, разминая мышцы. Если бы еще демонстративно потянулся, Касс точно запустила бы в него недоеденным пирожным. Но настолько испытывать терпение леди Зан не стал.

— Я уже говорил тебе, что хотел, чтобы твое мнение обо мне складывалось объективно. А такая особенная черта на самом видном месте мало тому способствует, не находишь?

Зантариз все же чуть насмешливо улыбнулся, но его глаза оставались серьезными.

— Скрываешь иллюзией? — предположила Касс и тут же получила утвердительный кивок. А ведь она проверяла магическим зрением! Это каким же виртуозом надо быть, чтобы никаких следов не осталось? — Хорошо, я понимаю, почему ты это делал, когда я была маленькой. Но почему сейчас?

Зан вновь пожал плечами.

— Привычка. Настолько привык накидывать морок при встрече с тобой, что это выходит практически бесконтрольно.

Демон говорил об этом так, будто скрывал не собственную внешность, а пятно на брюках – как о чем-то незначительном. А