Связанные кровью - Ребекка Сайдлер

Кстати, я знал твою жену. Я был шокирован, когда узнал, что ты вообще женат. Мне аж неловко – интересно, сколько вампирского гипноза пришлось на нее наложить, чтобы она за тебя вышла? Дорого обошлась сделка?

– Не твое дело! – Горпин плюется.

Лиам наклоняется к Горпину, будто хищник, готовый наброситься, но замирает в этом положении. Тем временем Фрэнсис подходит ко мне, встает так близко, что вторгается в личное пространство, и вдыхает запах кожи за моим ухом – от этого по всему моему телу пробегают мурашки. Он чует мою пробудившуюся магию.

– Любопытно, – шепчет он.

Горпин наклоняется ко мне с мерзкой ухмылкой:

– Интересно, какую «магию» ты может сотворить с помощью рта.

Фу. Как же он отвратителен.

Он снимает повязку с моих губ, и я несколько раз открываю и закрываю рот, чтобы смочить пересохшую слизистую.

С хриплым вздохом наступает облегчение – проклятие молчания снято. Хоть что-то.

– Ведьму – в темницу. Остальных – вывести, – приказывает Горпин.

Фрэнсис салютует нам с издевкой и удаляется. Вскоре в зале остаются лишь перепуганный маг, Горпин… и мой муж.

Горпин, считая Лиама беспомощным, поворачивается к нему спиной и наклоняется ко мне. Его губы касаются моего лба – и мое тело судорожно вздрагивает от яростного отвращения к этому прикосновению.

– Каково это, кровопийца, – обращается он к Лиаму, не отрывая от меня глаз, – видеть, как у тебя отнимают самое дорогое?

Лиам усмехается, не обнажая зубов, но все равно выглядит леденяще пугающе.

– Ты не поймешь, ведь во многом все еще остаешься ребенком, – дразнит он, с наглостью подмигивая мне. – Но истинное испытание бессмертия – не в том, чтобы контролировать все, надеясь ничего не потерять. А в том, чтобы, снова и снова теряя все, найти в себе силы подняться. Но тебе этого не познать. И ты никогда не поймешь.

– Твой монстр такой поэтичный, – тихо бросает он мне. Но с чутким слухом Лиама эти слова звучат так же громко, как крик.

– Мы скоро во всем разберемся, – он кладет руку мне на живот, и мне так и хочется вцепиться в его пальцы зубами. – Просто подумай, какую магию мы создадим внутри тебя.

Лиам вздрагивает, и я понимаю – Горпину конец. Теперь Лиам точно не оставит его в живых. И что самое удивительное, я вполне с этим согласна.

Когда Лиам делает шаг вперед, Горпин приставляет кинжал к моему горлу:

– Еще движение – и она истечет кровью. Тогда уж ты точно не помешаешь моим планам.

Поворачивается ко мне:

– Последний шанс. Выйдешь за меня – родишь ребенка для продолжения огненной линии. Будешь жить в тишине, но жить.

– А если откажусь? Я знаю, как тяжело было завести детей моему отцу. Ты не можешь убить меня – прервешь линию.

– Верно, – морщится он, будто съел лимон. – Но мне не нужно твое согласие, чтобы обладать тобой.

Собрав последние капли слюны во рту, я плюю ему в лицо.

– Ты больше никогда не притронешься ко мне.

Он медленно слизывает мою слюну с собственного лица и пристально смотрит на меня.

– Ты заплатишь за это, Фаррен. Я доберусь до тебя.

– Нет, не доберешься.

Горпин издает жестокий смех, эхо разносится по залу.

– Ох, да иди ты, Фаррен. Что еще ты можешь сделать?

О, если бы он только знал… Как жаль, что я не могу показать ему свою истинную силу. Но этот идиот оставил на стене горящий факел. Он и вправду считает, что я не представляю угрозы.

Я бросаю взгляд на Лиама и подмигиваю ему в его же фирменном стиле.

– Хорошо, – ухмыляюсь. Закрываю глаза, вдыхая полной грудью. Ветер отвечает на зов старого друга, подхватывая пламя со свечи. Оно несется к моим губам – руки мне не нужны.

Я могла бы просто спалить ему лицо, но добавляю театральности. Воздух заполняет легкие – и я выпускаю его с криком. Поток огня вырывается из моих губ прямо в шокированное лицо Горпина. Его глаза расширяются, когда воздушный поток взрывается фейерверком алых, золотых и янтарных всполохов. Горпин и другой маг в панике отскакивают в сторону.

Мой муж остается невозмутимым. Горпин совершает роковую ошибку, отступая в дальний угол зала.

С жутким хрустом Лиам разрывает магические наручники, будто они бумажные. Последний огненный шар взрывается – и с воплем Горпин отлетает прямо в объятия Лиама.

– Тебе следовало послушать ее.

Его смех звучит леденяще, когда рука пронзает спину мага. С хирургической точностью он вырывает еще бьющееся сердце и бросает его к нашим ногам. Второму магу не удается сделать и шага – шея ломается с характерным хрустом.

Горпин превращается в пепел под моим яростным пламенем.

Теперь, когда часть силы вернулась, я разрываю наручники и падаю вперед. Лиам ловит меня, прижимая к груди.

– Люблю тебя, но умоляю – давай уйдем отсюда, – шепчу я. – Поцелуи подождут?

– Справедливо. Заберем Хэйлин – и домой?

– Да.

Указываю на то, что осталось от заколдованных наручников на полу:

– Как ты это сделал?

– А, это? – он открывает дверь, пропуская меня вперед. – Пару веков назад помог одной ведьме. Жаль, имя забыл, – голос предательски дрожит. – Она связалась с мерзким вампиром, который высасывал из нее силы, надеясь заполучить ее магию. В благодарность за спасение она раскрыла мне секреты нескольких изобретений ее отца. Оказалось, создав их, он навлек на свою дочь худший из своих кошмаров – вампирскую охоту. В общем, если сломать запястье, можно проскользнуть.

Я морщусь, прижимая его кисть к своей груди.

– Ой.

Лиам кивает, притягивая меня ближе:

– Фрэнсис учуял правду. Он знает, что ты сильнее, чем все предполагали.

– Будущие Фаррен и Лиам разберутся с этим. А сейчас – сматываемся.

Доверяюсь ему, когда он ведет нас к месту, где держат Хэйлин. Увидев нас, она радостно ухмыляется. Маг же, заметив Лиама, бросается наутек.

Солдат Доминиона с шипением выгибает спину – тысячи игл прорастают из его кожи. Он бросается на нас, когти выдвигаются из-под ногтей. Не успеваю даже осознать происходящее, как Лиам молниеносно выхватывает нож и взмахивает им на бегу.

Тело падает к нашим ногам. Полностью обезглавленное.

Лиам наклоняется, вытирая клинок об остатки свитера Доминиона.

Хэйлин рыдает, опускаясь на колени. Лиам подхватывает ее на руки.

– Тс-с-с, – шепчет он ей на ухо. – Он уже не был магом. Я моментально прекратил его мучения. Такое нельзя исправить. Мы можем только предотвратить повторение.

Хэйлин кивает, вытирая слезы.

– Фаррен, мне нужен твой огонь. Поможешь?

– Конечно. Что делать?

– Я хочу поджечь кое-что.

Я никогда раньше не была в подвалах Авилегарда. Здесь меньше окон, больше магических факелов,