Во власти Короля Мёртвых - Мэллори Бенджамин

желание или необходимость, из которых возникают наши Метки, но был ли у нас выбор? Было ли всё распланировано до того, как мы родились в Хилитии? Я не могла перестать думать об этом, гадая, была ли моя судьба всегда связана с Даэсом.

Была ли судьба Хаэля уже предопределена? Собираюсь ли я действительно предать его и позволить Даэсу использовать его, чтобы убить Элиона? У меня не было проблем со смертью Элиона после сегодняшнего утра, но мысль о том, что Даэс будет править всем, что он будет владеть дракинами, заставляла мою кожу ползти. Он уже был слишком могуществен, и я не могла перестать думать о катастрофических последствиях, которые последуют.

Но близнецы сказали, что судьба постоянно движется, что они не могут точно предсказать будущее, когда слишком много переменных.

Возможно, переменной была я. Возможно, у меня был выбор. Возможно, я не должна предавать Хаэля.

Как только эта мысль пришла мне в голову, в моём сознании мелькнули голубые глаза. Воспоминание такое далёкое, что оно угасало. Я не могла правильно воспроизвести его цвет. Я не могла вспомнить, было ли там больше серого или голубого. Я знала, что у него была крошечная зелёная крапинка, но на левом или правом глазу?

У меня не было выбора из-за него. Масин был моей слабостью. Очевидный изъян в моей броне, практически кричащий миру, что я сделаю всё, чтобы защитить его, я уже сделала всё. Я продала душу проклятому Дьяволу, и теперь я не могла забрать её обратно.

Я заставила себя осмотреться вокруг, не желая больше думать о своём прошлом. Это было слишком больно.

На вершине помоста стоял трон, на котором Элион разваливался последний час. Хаэль теперь стоял справа от него, а Кэш поднялся по ступеням слева от него.

Я продолжала смотреть на Хаэля, пока он разговаривал с королём. Сейчас он не смотрел на меня, поэтому я воспользовалась возможностью открыто пялиться, разглядывая его. Я повернула голову и заметила зелёные глаза, направленные на меня. Кэш усмехнулся.

Я быстро отвела взгляд и направилась к одному из столов с едой, внезапно захотев ещё выпить.

— Добрый вечер, каторжница.

Я резко развернулась и увидела Кэша, стоящего прямо передо мной. Мой взгляд метнулся к помосту, теперь место слева от короля было пустым, но Хаэль всё ещё был там.

Мои глаза расширились, когда я попыталась взять себя в руки. У меня даже не было времени обменять пустой бокал на новый. Я, возможно, сделала два шага, прежде чем Кэш оказался позади меня.

— Одна ночь, проведённая с Арриком, и ты уже забыла про мою Метку? — усмехнулся он, глядя на мой открытый рот.

Я захлопнула его, мгновенно чувствуя, как мои мышцы напряглись, а я сжимаю пустой бокал ещё сильнее.

Он был причиной того, что Хаэлю сегодня утром разрезали спину. Он сказал Элиону, куда тот меня отвёл.

Мой взгляд снова непроизвольно метнулся к помосту. Хаэль смотрел на меня сейчас, даже когда Элион всё ещё говорил.

— Это затрудняет людям побег от меня, — продолжил Кэш, делая ещё один шаг ко мне. — Даже если они используют дракина, моя телепортация быстрее.

Я свирепо посмотрела на него, сузив глаза, прежде чем снова развернулась и направилась к столу с закусками в правой части комнаты.

Мне нужно было ещё выпить. Сейчас.

— Ты сбежала от нас. Пропустила весёлую ночь, — сказал он, идя рядом со мной.

— А ты позаботился рассказать королю, — прошипела я.

Он усмехнулся.

— Задел за живое, да? Не думал, что тебе не всё равно, что с ним будет.

К моему унижению, Кэш повернулся, чтобы указать на Хаэля на помосте, и Хаэль, глядя прямо на нас, увидел это. Его глаза были сужены, но помимо этого, его поза была прямой, жёсткой, идеальный послушный солдат. Я бы понятия не имела, что случилось с ним сегодня утром, если бы не видела этого.

— Твой король угрожал мне тем же наказанием. — Я изо всех сил старалась сохранить голос нейтральным, пока меняла бокал, хотя всё, чего мне хотелось, — это кричать на него.

Кэш продолжал улыбаться, проводя рукой по своим светлым прядям.

— Я знал, что Элион не накажет тебя за первое нарушение, — продолжал он. — Но Хаэль точно знал, что делал, приводя тебя туда.

— Что это? Ты оправдываешь свои поступки?

— Не. — Я ненавидела, что он продолжал ухмыляться, словно мы обсуждали что-то радостное, а не буквальные пытки. — Нужно быть виноватым, чтобы хотеть что-то оправдывать.

— Оставь меня в покое, — рявкнула я, моё обычно выдержанное терпение полностью иссякло. Он сказал Элиону, зная, что именно случится с Хаэлем. Я заметила, что они ненавидят друг друга, но намеренно добиваться чьих-то пыток — это совсем другое.

— Ты могла сбежать из Морианна, — он наклонился, чтобы прошептать мне на ухо, его голос понизился, а дыхание коснулось моей шеи, — но от меня тебе не сбежать, каторжница. Никогда больше не пропускай мои тренировки.

Прежде чем я успела ответить, Кэш использовал свою Метку и телепортировался обратно на своё место на помосте. Это было не размытое движение, а скорее моргание. Один момент он стоял прямо передо мной, а в следующий — уже где-то в другом месте.

Я видела, как его губы двигаются, он что-то говорит королю, и в ответ Хаэль напрягся ещё больше, но я была слишком далеко, чтобы разобрать слова.

Я отвернулась от них, желая сделать что-то, кроме как просто стоять здесь глупо. Я направилась к противоположной стороне комнаты, к октету, подумав, что не так много людей смогут разговаривать под музыку.

Я ошибалась.

Ещё пятеро инициированных попытались подойти ко мне, пока я допивала свой второй бокал.

Я снова посмотрела вверх на помост, я делала это всю ночь. Разница была только в том, что Хаэля там не было. Моё сердцебиение мгновенно участилось. Чёрт. Я упустила его. Возможно, мне не стоило пить. Если он ушёл обратно в МонКлем, а я так ничего о нём и не узнала, мне всё равно придётся пробираться туда.

— Эй, — раздался глубокий голос позади меня. Я повернулась как раз вовремя, чтобы увидеть наездника дракона, собирающегося протянуть руку и коснуться моей руки.

Моя прозрачность мигнула в тот же момент, когда мужчину оттащили назад. Он выругался, кости хрустнули в его плече.

Наездник развернулся.

— Какого хр… — Его голос затих, когда он опустил голову. — Аррик. Я не знал, что это ты.

Хаэль не смотрел на него, вместо этого его глаза были сосредоточены на моих, и я поняла, что всё ещё была прозрачной.

Вдох.