Провидица. Наперекор судьбе - Янина Наперсток

Им, быть может, впервые в истории, предстояло дать бой стихии.

— Ты уверен, что мы не зря поделили магов на три группы для первых волн? — шепотом, чтобы никто не слышал вопроса и проявляемой фамильярности, уточнил Дешаль. — Первая волна может быть очень сильной. Тогда до других просто не дойдет очередь.

Тео скрежетнул зубами.

Уверен ли он? Конечно, нет!

Однако принятое решение казалось ему логичным. Если станет заметно, что назначенная группа магов не справляется, они, естественно, помогут, только не раньше этого момента. Ведь самой мощной может оказаться вовсе не первая волна, а последующие. Но графу его величество ответил вопросом на вопрос:

— Тебе раньше пригодилось разворачивать цунами?

— Нет… — опешил Дешаль.

— Вот и мне нет. Значит, будем исходить из логики, интуиции и заранее составленного плана. Если сейчас что-то поменять, начнутся суета и разброд. А это может нас и вовсе потопить. Я же надеюсь, что, раз боги дали испытание, они все-таки рассчитывали на возможность его преодолеть.

— А если это изощренный способ наказания?

Тео улыбнулся и похлопал графа по плечу.

— Тогда мы уже трупы, мой друг, и волноваться вовсе не о чем.

Затем развернулся и пошел к каюте, которая располагалась в верхней части палубы и на время стала домом для королевы и нескольких женщин-целительниц, не пожелавших оставаться на берегу. Им запретили выходить оттуда, кроме как в уборную, и Тео хотел лишний раз убедиться, что жене и магессам ничего не нужно и они в относительной безопасности.

Ожидание было томительным. И чем дольше оно продлится, тем более измученными и эмоционально обессиленными станут люди. Однако выбора им никто не предоставил. И можно хоть сто раз задавать себе вопрос «За что?», сути бы это не изменило.

Тео деликатно постучал. Дверь каюты открыла мьера Арете, которая, несмотря на возраст, категорично заявила, что она маг земли и не останется в буквальном смысле ждать у моря погоды.

— Есть новости, ваше величество? — спросила она, посторонившись после церемонного поклона.

Молодой король вошел в каюту и оглядел расположившихся в ней женщин. Кто-то читал, кто-то вышивал, чтобы скоротать время. Лица их были напряжены, но страха в них Тео не увидел.

— Пока тихо. Думаю, как начнется, вы сразу это услышите. Я пришел уточнить, хватает ли вам провизии, воды? Может, что-то еще требуется?

Джанин поднялась и подошла к мужу.

— Спасибо, ваше величество, нам всего хватает, — и, встав так, чтобы ее лица не видели другие мьеры, одарила Тео такой улыбкой, что на долю секунды ему показалось — он и один сдержит цунами.

— Сир, вроде начинается! — внезапно раздался оклик с палубы.

Король опрометью кинулся наружу, не забыв бросить:

— Заприте дверь и не отпирайте без крайней необходимости или команды!

— Там дальше, в глубине, дно трещит и ломается. Сдвигаются пласты. Это далеко. Я чувствую, но никак не могу повлиять, — отрапортовал дежурящий на флагмане маг земли.

— Готовность! — гаркнул Тео так, что безо всякого усиления его услышал каждый человек на корабле.

Ветерки же понесли команду к другим судам. Король видел, как маги поднимаются и встают вдоль фальшбортов, разминая руки и всматриваясь в глубину.

Никто не знал, через сколько после землетрясения появится волна, но ждать оставалось недолго. Теперь точно все, или ничего. Сзади родной остров, там у большинства семьи. Тео не сомневался, что собравшиеся на кораблях маги сделают все возможное. Только бы этого было достаточно…

Молодой король наравне с другими занял свое место в цепочке. Рядом стоял Дешаль, и как маг воздуха, и как «посыльный» приказов. Небо по-прежнему было светло-голубым, вода искрилась под солнцем, но вдалеке катастрофа уже зародилась.

Основная работа, конечно, сперва достанется водникам. Цунами же не штормовые волны, которые беснуются только сверху. Цунами больше похоже на айсберги, о которых Тео читал. Основная часть его невидима под поверхностью. Магам надо вложиться силой так, чтобы перекрыть волне доступ с самого дна и до водной глади. Воздушникам же придется следить за тем, чтобы вновь созданными течениями не снесло с базовой линии корабли.

Тео был закреплен к третьей волне, но все равно закрыл глаза, расправил ладони навстречу опасности и прислушался к собственным ощущениям.

Где-то там, в зоне землетрясения, вода, вытесняемая сдвинутым пластом дна, уже начала набирать скорость. Задерживать ее в таком отдалении могли бы единицы, но когда она приблизится на приемлемое расстояние, то и наберет силы. Надо было поймать идеальный момент, чтобы встречный удар пришелся по «противнику» не раньше и не позже. И Тео доверил себя вести интуиции. Он ждал.

Волна ярилась и летела прямо на выстроившиеся на ее пути щепки-корабли. Секунда, еще десять, еще…

— Силу! — выкрикнул его величество.

Однако сам не выдержал и тоже надавил.

Вода словно налетела на стену и, стремясь ее обогнуть, раздалась в стороны. Тео почувствовал поддержку от бурлящих рядом течений других магов и сразу перестал вливать энергию, но руки не убрал, чтобы контролировать ситуацию. Много силы на это не тратилось, зато он четко понимал, что происходит.

Молодой король открыл глаза и окинул палубу. Маги из тех, кто был в первой группе, держались. По лицам многих бежали струйки пота, мышцы подрагивали от напряжения, но пока все справлялись. Тео рискнул отвлечься и взглянуть в подзорную трубу.

Живой волнорез, который они создали посреди моря, работал. Давление падало и вскоре совсем исчезло. Пара магов на палубе, выжатых до предела, хлопнулись в обморок сразу после того, как задача была выполнена. Остальные, обессиленно шатаясь, садились на пол и, привалившись к борту, доставали фляги и остервенело пили.

Однако общий настрой на палубе резко изменился. Люди стали улыбаться, шутить, поздравлять друг друга с первой победой. Они справились! Да, это мог быть еще не конец, но все очень хотели верить в обратное.

Мужчина, маг земли, принялся осматривать пострадавших. Женщин из каюты король не выпустил. Сначала надо убедиться, что флоту и острову больше ничего не угрожает.

— Собраться! — прикрикнул его величество. — Второй группе приготовиться. Из первой, кто в состоянии, держитесь на подхвате.

Он хорошо помнил слова ученых, что передышка может быть всего в минуту, а может, и в пару часов.

Подошел Дешаль, но вместо того, чтобы что-то сказать, просто встал рядом. Однако