Провидица. Наперекор судьбе - Янина Наперсток

пережили, им следовало ждать еще и шторма. В обычном своем состоянии Тео бы и внимания на него не обратил, но сейчас, когда маги воды и воздуха практически пусты, это могло вызвать значительные трудности.

Сам молодой король сладко выспался, но магии в себе совершенно не ощущал. Кажется, ни разу в жизни он не опустошал организм настолько, и это пугало.

Собственно, вопрос «А не потеряю ли я силу навсегда?» мучил сейчас здесь каждого второго. Впрочем, мьера Арете и другие целители заверяли, что такого в принципе быть не может. Организм магически истощен, и ему просто нужен значительный отдых. Тео так и отвечал всем уверенным голосом, себя же при этом успокаивал тем, что, если и перестанет быть магом, это нормальная цена за то, чтобы Сольяди и люди на нем продолжили существовать.

На самом деле выплачено уже было намного больше. В борьбе со стихией королевский флот потерял шестнадцать кораблей. Количество погибших еще окончательно не подсчитали — списки составлялись, но почти на каждом судне в лазарете лежали пострадавшие. Некоторые, несмотря на все усилия целителей, до сих пор находились в состоянии между жизнью и смертью. Большинство, к счастью, уже были способны самостоятельно стоять и даже передвигаться, хотя и зачастую придерживаясь за стенки.

На общем фоне Тео выглядел и чувствовал себя замечательно. Вот только если шторм разыграется, справляться с ним придется силами простых моряков. А они в основном тоже к подобным сложностям не привыкли.

Неожиданно его глаза заметили на темном горизонте какое-то несвойственное для воды движение. Тео схватился за пояс, на котором носил подзорную трубу, и мысленно выругался, поскольку понял, что оставил ее на столе в каюте.

— Корабли! Я вижу корабли! — раздался в этот момент крик впередсмотрящего.

— Всем дееспособным подняться на палубу! — сразу скомандовал Тео и, подумав, что совершающие подвиг полуживые трупы ему не нужны, добавил: — Только те из магов, кто не пустой или кто в состоянии держать оружие!

— Их пять! Или семь… Плохо видно из-за волн. Типы кораблей пока не определю. Идут в ряд.

— Подать сигналы всем судам к построению в две шеренги полумесяцем, — гаркнул его величество, чтобы его могли слышать и без усиления голоса.

Дешаль тоже уже стоял рядом, но оставшиеся у него крупицы магии следовало приберечь на крайний случай.

От незапланированной встречи ничего хорошего ожидать не приходилось. Торговые корабли, даже если идут караваном, держатся обычно друг за другом или клином, когда в сопровождении охраны.

Иллизийские пираты? Что же это за вылазка такой ватагой?! Да и чересчур близко от берегов Сольяди.

Гвартийцы? Для регулярного флота слишком мало…

— На них флаги Сольяди! — послышался новый, совершенно растерянный возглас впередсмотрящего.

Тео опешил. Может, у матроса от усердия в глазах зарябило?! Да, они оставили у острова несколько непригодных для операции судов, но если бы люди решили на них бежать, то точно бы направились в сторону материка, а не в открытое море. А если выйти на помощь, то не в боевом же порядке?!

Его величество отправился за подзорной трубой. Суета и крики на палубе не прошли незамеченными: Джанин проснулась, и мьера Арете уже помогала ей одеться.

— Еще волна? — не скрывая ужаса, прошептала Дар Богов.

— Нет, что ты, — успокаивающе ответил Тео без подробностей, — цунами закончилось.

Однако увиденное в окуляр молодого короля не обрадовало. Флаги — их, а вот корабли — точно нет. Тео так много времени в своей жизни проводил в порту и на море, что мог отличить любое судно, которое хоть раз в жизни встречал. Эти были ему незнакомы.

— Лучникам быть готовыми! — отдал он упреждающий приказ.

Королевский флот намного больше. Но на что-то самозванцы же рассчитывают? В военном деле главное, что сызмальства усвоил Тео на примерах из истории, — не стоит противника недооценивать.

Он снова приник к подзорной трубе. Корабли и даже люди на них стали наконец хорошо различимы. Опытным взглядом его величество выхватил судно, на котором, с его точки зрения, должно располагаться командование. Присмотрелся.

На капитанском мостике, заложив руки за спину, стоял Чарли. Тео отодвинул окуляр, протер глаз и взглянул еще раз. Что брату здесь делать?! Впрочем, зрение его не подвело — расфуфыренный молодой человек точно был Чарли. Его величество видел, как принц развернулся и отдал какой-то приказ.

И в этот же миг началось светопреставление. Налетевший ураган принялся рвать паруса «Смелого» и толкать корабль. Волны, уже не имеющие отношения к начинающемуся шторму, били в бока, пытаясь перевернуть судно. Королевские маги сопротивлялись из последних сил. На соседних кораблях происходило то же самое, хотя ближайшие из них решительно выдвинулись вперед, стараясь своими корпусами перекрыть поток чар, бьющий по флагману.

Маги. Много магов.

Где только Чарли умудрился их взять? Вероятно, там же, где и корабли.

Тео отдал приказ флоту замыкать противника в кольцо. Выпускать стрелы при таком сильном и хаотичном ветре не имело смысла. Значит, единственный способ — бить таранами, брать на абордаж.

Увы, при таком варианте будут огромные потери, но разве есть выбор? Не рассчитывал же Чарли всерьез выиграть бой против многократно превосходящих кораблей противника? Пусть даже у него сотни полторы магов, а у королевского флота цунами практически подчистую выжало все способности?

«Конечно же, нет», — сразу к вопросу пришел и ответ. Достаточно потопить «Смелый» и разделаться с Тео. Дальше Чарли останется единственным законным наследником Сольяди. Остальные корабли прекратят сопротивление и перейдут под его контроль.

— Тео! Я получил сообщение, — Дешаль прокричал ему почти в самое ухо, стараясь перекрыть завывание ветра. — Маги на кораблях несвободны. Они связаны клятвой крови с твоим отцом, поэтому вынуждены выполнять приказы Чарли.

Клятвой крови…

— Дешаль, у тебя хватит еще сил передать то, что я сейчас скажу на все вражеские суда?

Друг тоже выглядел паршиво, но кивнул.

— Давай. Но, пожалуй, это последнее, на что я способен в ближайшие дни…

— Маги, прибывшие с моим братом Чарли! Я, король Сольяди, Теобальд Первый, по праву наследника Саймона Третьего, старший по крови, запрещаю вам наносить вред любому из граждан Сольяди. И при выполнении этого условия освобождаю от клятвы. Сдайтесь, и никто не пострадает.

Дешаль размножил сообщение и вложил в ветерки столько энергии, что они рванули к кораблям, невзирая на творящийся вокруг конец света. И… Через пару минут все пропало. Нет, шторм разыгрался и продолжал буйствовать, но разом исчезло все магическое