Одно Рождество в Париже - Менди Беггот

— Нет, — хором ответили девушки.

— Но твой отчим может быть абсолютно невиновен, — продолжил тот.

— Он здесь, в Париже, Дидье, — сказала Дебс. — Встречается с женщиной, которая не является моей мамой, в то время как он должен работать в Тулузе.

— И этому может быть другое объяснение, — подхватил Жюльен.

— Такое же, как у Лео и Кассандры? — спросила Ава, глядя на него. — Или у Лорен и Шарля?

— Они внутри? — спросила Дебс, всматриваясь в окна ресторана.

— Да, — ответила Ава. Дебс повернулась к ней, сглотнув.

— Ты… зайдешь со мной?

— Уверена? — спросила Ава. — Потому что если Гэри начнет тебе что-то высказывать, или эта женщина что-нибудь скажет, то я за себя не отвечаю.

— Мы все можем зайти, — предложил Дидье. — Мы с Жюльеном возьмем кофе.

— Нет, — снова хором ответили Ава и Дебс.

— Мы сядем на безопасном расстоянии, — сказал Дидье. — Для поддержки… чтобы не дать владельцу вызвать жандармерию, если… как это говорится? Если страсти накалятся.

Ава открыла рот, чтобы снова возразить, когда зазвенел колокольчик над дверью ресторана, сигнализирующий о том, что она открылась, и прямо перед ними на улицу вышли Гэри и Франсин.

— Ава? — ошеломленно воскликнул Гэри и повернулся влево. — Дебс? Что вы обе тут делаете?

— Ты сволочь! Настоящий подонок! Как ты мог?! Как ты мог?! — Дебс подлетела к Гэри, ударив его кулаками в грудь, словно он был Кинг Конгом, угрожающий ее ребенку.

— Дебс, — Дидье шагнул вперед, хватая ее за плечи.

— Отпусти меня! — она попыталась его отпихнуть.

— Кто эти люди, Гэри? — спросила Франсин. — Курьерша, и…

— Не смейте говорить! — приказала Ава. — Даже не думайте! Мы… его семья!

— Возможно, нам всем стоит немного остыть… вернуться внутрь… присесть? — предложил Жюльен.

— Дебс, милая, что такое? Что происходит? — спросил Гэри, пытаясь увернуться от очередного удара, и, наконец, ловя ее руки.

— Да! — воскликнула Дебс. — Именно это я и хочу узнать! Что, черт побери, происходит? С ней!

— С Франсин? — озадаченно переспросил Гэри.

— Наверное, стоит называть ее эта сука, — ядовито процедила Дебс. — Или, может, разлучницей … разрушительницей семей … причиной развода.

— Pardon? — ахнула Франсин.

— Я сказала, не смейте говорить! — закричала Ава, обвинительно ткнув в ее сторону пальцем. — Я слышала, как вы говорили о Гэри в бутике, и я убедила себя, что неправильно расслышала… а потом я увидела письмо от него на вашем компьютере. Там было «Франсин, та ночь была потрясающая».

— Что? — спросила Дебс, выронив руки из хватки Гэри так, словно только что лишилась всех сил. — Там было так написано?

— Я… не могла сказать тебе… не хотела, — призналась Ава. — Я хотела верить, что это все неправда, а сейчас…

— Девочки, я не знаю, что по вашему мнению происходит, но…

— Мы знаем, что происходит, — снова атаковала его Дебс. — У тебя роман с этой… с ней … потому что тебя не должно быть в Париже… мама думает, ты работаешь… в Тулузе!

— Роман? — воскликнула Франсин.

— Так, подожди минутку, — начал говорить Гэри.

— Не говори с ней в таком тоне! — приказала Ава, сделав шаг в его сторону.

— Ава, — сказал Жюльен.

— Дай мужику сказать? — встрял Дидье.

— Ты такой же, как и отец… ты сказал маме, что любишь ее и меня и… теперь мамы недостаточно, и меня недостаточно, — продолжила Дебс. — И все, что ты говорил, все эти обещания о семье, о том, чтобы быть вместе…

— Дебс, нет у меня никакого романа, — сказал Гэри.

— …и моя работа реальное дерьмо, мне пришлось печатать все двадцать четыре часа, пока пальцы не стерлись в кровь, и все для того, чтобы получить заказ, который, скорее всего легко получит Труди, и… что ты сказал?

— Я сказал, что у меня нет никакого романа, — повторил Гэри.

— Это все… la erreur? — сказала Франсин.

— Ошибка, — перевел Дидье. — Недопонимание.

— Но этого не может быть, — заявила Ава, когда Жюльен взял ее за руку. — Я видела письмо. Я слышала, как вы говорили о нем в салоне платьев.

— Мама сказала, ты был какой-то загадочный… говорил с кем-то по скайпу… путешествовал еще чаще.

Гэри схватился руками за голову и потряс ей.

— Получается, я не так хорошо шифровался, как рассчитывал.

Все теперь затаили дыхание, ожидая, пока кусочки пазла сложатся вместе.

— Дебс, Франсин помогает мне с сюрпризом… для твоей мамы.

— Сюрпризом, — губы Дебс задрожали.

— Да, — подтвердил Гэри. — Она любит Париж. Она сказала мне это на нашем первом свидании несколько лет назад. Я хотел организовать особенные выходные на ее большой день рождения в следующем месяце. И я хотел сильно потратиться, побаловать ее.

Аву затошнило, и она схватила покрепче руку Жюльена, смотря на лучшую подругу.

— Как? — спросила Дебс со слезами на глазах.

— Франсин работает в парижском офисе «Космос». Мы встретились на конференции в прошлом году. Она помогает мне устроить программу выходных для меня и твоей мамы, когда мы тут будем… и я хотел купить ей платье… очень дорогое из французского бутика.

— Я примерно такого же размера, как и твоя мама, non? — неуверенно произнесла Франсин.

Ава открыла рот, чтобы снова заставить ее заткнуться, но тут же закрыла его. Это была правда. Теперь, присмотревшись, она поняла, что Франсин была того же размера и роста, как и Сью.

— Так как я уже был в Тулузе, я заглянул сюда по пути назад в Лондон, чтобы выбрать платье, — Гэри поднял пакет из бутика, который стоял у его ног. — Франсин требовалась моя подпись на паре документов. А та ночь… та ночь была потрясающая, потому что Франсин рассказала мне о великолепном шоу в Тулузе, куда можно отвести моих клиентов.

— О боже! — воскликнула Ава. — О боже, Гэри, прости нас!

Дебс просто плакала. Ее лицо покраснело и распухло, и она начала тяжело дышать.

— Дебс, ну же, милая, не плачь, — Гэри притянул ее в свои объятия. — Ты же моя девочка, — прошептал он. — Я люблю тебя, ты же знаешь, и я люблю твою маму больше всего на свете. Я никогда в жизни не сделаю ничего, что может причинить вам боль.

— А я не… причина развода? — Франсин посмотрела на Аву. — У меня есть парень по имени Люк.

— Простите, — произнесла Ава. — Я правда прошу прощения за все… особенно за набор для выращивания радуги.

— Все в порядке, дорогая? — спросил Гэри, отстраняя Дебс от своего плеча и с беспокойством на нее смотря. — Ты же знаешь, что если тебя что-то тревожит, ты всегда можешь просто поговорить со мной.

Ава почувствовала, как Жюльен сжал ее пальцы в этот момент, и она не посмела посмотреть на