Убийство проклятого принца - Клэр Сейджер

Это правда.

– Скажи что-нибудь.

Очнувшись от оцепенения, я покачала головой.

– Я не… Я не могу. Не могу ответить тебе тем же.

– Знаю. – Сефер пожал плечами. – Я не ждал от тебя признания. Но после всего, что я сделал, мне нужно было открыться тебе. – Он коснулся своей груди, глядя на меня с разбивающей сердце искренностью. – Ты принимаешь меня?

Не знаю, что у фейри означало «принять». Честно говоря, мне и не хотелось в это углубляться. Если это извинение за всю его жестокость, то я принимаю. Я кивнула. Его руки обхватили мои бедра, притягивая к себе. Закрыв глаза, Сефер прижался щекой к моему животу и глубоко выдохнул.

– Хорошо. Хорошо.

Я поймала себя на том, что поглаживаю его волосы и кончики ушей, заставляя вздрагивать, потому что они были очень чувствительными.

В конце концов он посмотрел на меня с кривой усмешкой.

– Ты не могла бы намазать мою задницу мазью?

Я рассмеялась, и напряжение спало вместе со смехом. Я наклонилась и поцеловала его в лоб, ощутив соленый вкус пота.

– Я сделаю это для тебя.

– Спасибо, любимая.

43

Следующий день прошел как обычно, но между нами появилась какая-то новая нежность. С его стороны – потому что он сошел с ума и влюбился в меня. А с моей – из-за постоянного чувства вины за то, что я с ним сделала.

Можно было бы поспорить, что со мной он поступал куда хуже, но, несмотря на мою любовь к победам, в этот раз я не вела счет.

Я занималась спортом. Репетировала. Ела у него на коленях перед нашими гостями, позволяя ему кормить меня, как будто я все еще была его питомцем. То, как Сефер смотрел на меня, – как я раньше не замечала его чувств? Сейчас это казалось таким очевидным, что у меня скрутило живот.

Я провела день и вечер, пытаясь не думать об этом, размышляя над планами. Запершись в наших покоях, пока он ужинал с остальными, я снова нарисовала план сцены и мысленно обошла ее. Когда я устала от этого, то снова и снова писала имена в своем альбоме для рисования. В скрежете карандаша по бумаге было что-то успокаивающее.

Рорк. Лой. Селестина.

Я все еще не думала, что это могла быть Селестина, но этот вариант занозой застрял в моем сердце.

Мэйри. Кадан. Тавин. Терл…

Я старалась не думать о признании Сефера и отвлекалась как могла, но мои руки словно жили собственной жизнью. Я поймала себя на том, что рисую его глаза на полях страницы, – его взгляд, когда он опустился на колени у моих ног. В них отражалась боль и любовь.

В этот момент дверь отворилась, и в комнату вошел принц, самодовольно улыбаясь.

– Должен признаться, я удивлен, что ты действительно осталась здесь, а не попыталась ускользнуть в театр на репетицию.

Я искоса взглянула на него.

– У меня были другие планы.

Сефер усмехнулся и подошел ко мне, высоко задрав хвост.

– Я тут подумал…

Я застонала, закрыв свой альбом, прежде чем он смог увидеть его содержимое.

– Разве я не предупреждала тебя об этом?

– Как и сказал на днях, я бунтарь. – Он развел руками, словно был не в силах что-то изменить. – Кроме того, это пойдет тебе на пользу. Я разговаривал с Селестиной, и, похоже, один из целителей Люминиса сможет отрастить твои зубы заново. Это не гарантировано, но если они приедут и посмотрят, то смогут сказать нам, возможно ли это.

Хорошая идея, но… Я пожала плечами, листая свой альбом для рисования. Еще раз просмотрела схему сцены, чтобы убедиться, что ничего не пропустила.

– Или ты не хочешь, чтобы они отрасли? Я думал, тебе понравится мысль о том, что ты сможешь встретиться лицом к лицу с такими, как я, со своими собственными клыками.

– Я просто не вижу в этом смысла.

Сефер прищурился и осторожно улыбнулся.

– Ты специально так говоришь?

– Нет. Я просто… – Вздохнув, я снова закрыла альбом. – Ты что, не понимаешь?

– Нет, до тех пор, пока не объяснишь. – Сефер опустился на стул напротив и скрестил руки на груди.

Что ж, видимо, иначе я от него не избавлюсь. Ну, ладно.

– Я знаю, что ты будешь там и тебе кажется, что ты сможешь меня защитить, но я потратила десять лет…

– Да, да, знаю. Ты потратила десять лет, планируя свою идеальную месть, а я все испортил, оказавшись не тем, кто это заслуживал. Ты говорила это сотни раз, Зита.

– Тогда, Сефер, ты уже должен был догадаться, что я не рассчитывала на то, что выживу, когда попыталась уничтожить тебя. – Я прижала альбом к груди.

– Хм. – Он склонил голову набок. – А я-то думал, что все это время ты размышляла о мести, и до сих пор не понял, что за это придется платить.

– Платить? Ты мне так и не отомстил.

– Мой зад, кажется, так не считает. – Поморщившись, Сефер поерзал на стуле, а я постаралась не обращать внимания на укол вины. – Но нет. – Он покачал головой. – Я не отомстил ведьме, которая прокляла меня, как и обещал. Я отказался от этого.

Такого я не ожидала от мужчины, которого любила.

Нет. Определенно нет. Я не ждала и не желала этого. Да, он даровал мне возможность выбраться из удушающей клетки, в которой я так долго жила. Но это произошло не потому, что я полюбила его. Скорее, я испытывала признательность, потому что он меня освободил.

Но это все равно было не то, ради чего я так долго работала. Не то, что я должна Циннии.

И теперь Сефер пытался заставить меня отказаться от дела моей жизни, потому что хотел, чтобы я принадлежала ему.

Края альбома хрустнули в моих пальцах.

– Ты похож на Эрика.

Сефер вздрогнул, чего не случилось, даже когда я хлестнула его ремнем. Он вздрогнул, как будто я разорвала его на части и вцепилась когтями в самую душу.

Ком застрял у меня в горле, но я не позволила себе остановиться.

– Ты не хочешь, чтобы я получила то, что мне нужно. Ты пытаешься встать между мной и моей миссией, как это сделал Эрик. Предупреждаю тебя, Сефер, не стой у меня на пути. Я никому не позволю меня останавливать. Даже тебе. Неважно, насколько сильно… – Я прикусила язык, чтобы слова не вырвались наружу. Я не чувствовала их. Даже не