Убийство проклятого принца - Клэр Сейджер

бросая гравитации вызов. Стойка на руках, в течение нескольких секунд на одной руке внутри круга, затем маневр через обруч. Расставив ноги, широко раскинув руки, держась пальцами, локтями, коленями, балансируя на пояснице и обхватив себя за талию, я высвободила каждую трепещущую частичку внутри себя.

Я парила, растягивалась, испытывала боль и изгибалась, поворачиваясь в такт музыке и наперекор ей, словно мы сражались за контроль над моим телом точно так же, как мы с Сефером сражались за контроль над собственными чувствами.

Мы проиграли эту битву, и, таким образом, как ни парадоксально, оба одержали победу.

Каждую улыбку удовольствия, которую рождал этот восхитительный танец, я дарила ему. Я позволила Сеферу увидеть то, что мой язык отказался произнести прошлой ночью.

Я всегда танцевала для Циннии, но сегодня вечером я делала это и для него.

Музыка взмыла ввысь, и вместе с обручем я закружилась. Я двигалась все быстрее и быстрее, и мир, казалось, превратился в пятно из тьмы и света, пока не разразился оглушительный финал.

Как только магия Сефера остановила вращение обруча, я соскользнула и позволила себе упасть. К музыке присоединились вздохи. На мгновение у меня самой перехватило дыхание, и я полетела вниз, приземлившись с последним аккордом. Спина над обручем выгнулась дугой, руки разведены в стороны, пальцы ног вытянуты. Я выглядела так, словно красиво сломалась.

В театре воцарилась гробовая тишина.

Я удержала позу и посмотрела на Сефера. Его грудь вздымалась, как будто он только что увидел лучшее представление в своей жизни. Его когти впились в подлокотники кресла, а губы дрогнули.

Чуть сильнее выгнув шею, я обнажила перед ним горло. Его взгляд скользнул по нему, и я очень надеялась, что Сефер поймет, что я имею в виду.

Я неподвижно свисала с обруча, сдаваясь ему так же, как он сдался мне.

Его темные брови сошлись на переносице. Он понял.

Аплодисменты разрушили этот момент, – а я и забыла, что ждала их. Забыла о своей публике и о своей цели на этот вечер.

Я принадлежала принцу, и это было короткое, но замечательное время. Веки затрепетали, я сделала глубокий вдох и очнулась от чар.

Месть. Я обещала Циннии.

Я соскользнула с обруча и резко опустилась, легко приземлившись на стол спиной к Сеферу. Мне нужно было вспомнить, кому и чему был посвящен этот вечер, и сделать это было легче не глядя в его глаза.

Кланяясь, я упивалась аплодисментами и оглядывала своих подозреваемых. Селестина восторженно кивнула, а глаза ее сияли. Она выглядела не как одержимая, а как подруга, которой понравилось мое выступление и которая мной гордилась.

Взгляд Рорка скользнул по мне, наслаждаясь изгибом моей спины, когда я выпрямилась, и тем, как выпятились мои грудь и ягодицы. Может быть, он? Ему действительно нравилось смотреть на меня. Но, с другой стороны, большинство других фейри смотрели на меня точно так же, когда я поворачивалась и рассматривала каждого из них, кланяясь снова и снова.

Все, кроме Кадана. Когда я подошла к нему, он уставился на меня, округлив глаза и приоткрыв рот, как будто увидел привидение. Призрак моей сестры? Или я просто ему нравилась, и поэтому он старался быть добрым, подарив ту лечебную мазь?

Однако я не могла задерживаться на нем, чтобы не вызвать подозрений. Поэтому, улыбнувшись, сделала прощальный поклон, который был адресован моему принцу. Сефер заслужил это. За каждое презрение в мою сторону, за каждое мгновение злонамеренного подчинения. За все те разы, когда он заставлял меня распадаться на части. За каждую жестокость и грубое слово. За попытку убить его и за проклятие. За все, что Сефер дал мне, хорошее и плохое, и за все, в чем я ему отказала.

Это идеальное прощание.

Он вздернул подбородок, как будто тоже почувствовал это, и его ноздри расширились, вдыхая воздух будто в последний раз. Сефер нахмурился и посмотрел в сторону, как будто ожидал увидеть там кого-то еще. Но, слегка мотнув головой, он снова обратил все свое внимание на меня.

Принц с трудом поднялся.

– Отличное представление, птичка. – Сефер улыбнулся, и на первый взгляд улыбка выглядела широкой и дерзкой, но под ней пряталось что-то мягкое и трепетное. – Мы должны дать тебе немного времени прийти в себя. Пошли. – Он жестом подозвал своих друзей, но его взгляд был все еще прикован ко мне. – Давайте оставим ее и посмотрим, сможем ли найти выпивку покрепче. И возможно, для некоторых из вас найдется кто-нибудь интересный, с кем можно было бы поразвлечься.

До меня донеслись взрывы смеха, когда они выходили из зала, обсуждая мое выступление.

Пока я завязывала юбку на талии, Сефер остановился в дверях, занимая бо́льшую часть пространства своей крупной фигурой. Я запечатлела его в своем сознании – ширину его плеч, узкие бедра, копну волос и мускулистые ноги.

Мне не нужно было хранить в памяти блеск его глаз в тусклом свете и то, как они ласкали меня в течение короткого мгновения, которое казалось близким к вечности.

Он и так навсегда поселился в моей душе.

46

Оставшись одна, я опустилась на кресло Сефера. Оно все еще было нагретым, и я впитывала его тепло, после чего заглянула под стол. Кинжал и астролябия лежали на потайном выступе, где я их оставила, готовые к тому, что убийцу заманит сюда возможность встретиться со мной наедине.

Я сделала один глубокий вдох за другим, мышцы напряглись, как пружины, несмотря на то как усердно их тренировала. Сработает ли это? Что, если убийца не явится?

Размышляя, напряженно прислушиваясь, я налила себе выпить в стакан Сефера и принялась ждать.

Я допила напиток и уже ковыряла щепки, которые принц оставил в подлокотниках кресла, когда в затылке у меня закололо. Чьи-то глаза были устремлены на меня.

Я сделала еще один глубокий вдох, чтобы успокоиться, и налила себе еще виски с медом, прежде чем бросить взгляд через плечо, как будто это был обычный жест. Блеск серебряных волос. Он приблизился, такой похожий на человека, но высокий и красивый. Смотрел на меня широко раскрытыми и немигающими глазами, как будто я была призраком.

– Кадан. – Я дружелюбно улыбнулась ему, но мой голос дрогнул.

Убийца моей сестры.

Я встала и взяла пустой стакан со стола, вопросительно наклонив его. Железный кинжал перекочевал в складки юбки, что придало мне уверенности. Если бы Кадан попытался схватить меня и убить, как убил мою сестру, я бы не показалась